Axis Mundi

Kailash-vuori, joka kuvaa pyhää perhettä: Shiva ja Parvati kehtasivat Ganeshaa.

Axis mundi (myös kosminen akseli, maailman akseli, maailman pylväs ja maailman keskipiste) on symboli, joka kuvaa maailman keskipistettä, jossa taivas (taivas) yhdistyy maan kanssa. Eri kulttuureissa akseli mundi esitetään erilaisin symbolein, kuten luonnon esineenä (vuori, puu, viiniköynnös, varsi, savu- tai tulipylväs) tai ihmisen valmistamana tuotteena (sauva, torni, tikapuut, portaat, majakkapylväs, risti, kirkontorni, köysi, toteemipylväs, pylväs, torni). Taivaan läheisyydellä voi olla lähinnä uskonnollisia (pagodi, temppelivuori, kirkko) tai maallisia (obeliski, minareetti, majakka, raketti, pilvenpiirtäjä) merkityksiä. Lisäksi axis mundi voi olla feminiininen (napanuora, joka antaa ravintoa), maskuliininen (fallos, joka hedelmöittää kohdun) tai ei kumpikaan (esim. omphalos (napa).

Axis mundi on näkyvästi esillä kulttuureissa, joissa käytetään shamanistisia käytäntöjä tai joissa on animistinen uskomusjärjestelmä. Se esiintyy kuitenkin myös teknologisesti edistyneimmissä kulttuureissa – kaikkialla siellä, missä impulssi yhdistää torni ja ajatus ”maailman keskipisteestä” säilyy.”

Etymologia

Termi axis mundi juontuu latinankielisistä sanoista ”axis” (akseli) ja ”mundi” eli maailma, jotka yhdessä merkitsevät ”maapallon maata ja taivasta/taivasta yhdistävää nivelpistettä tai linjaa”.”

Symboliikka ja mytologia

Fuji-vuori, Japani

Historian saatossa useimmat kulttuurit ovat kuvailleet omaa kotimaataan ”maailman keskipisteeksi”, koska se oli heidän tuntemansa maailmankaikkeuden keskus. Esimerkiksi Kiinan nimi – ”Keskimmäinen valtakunta” – ilmaisee muinaista uskomusta siitä, että maa sijaitsi maailman keskipisteessä. Tässä keskeisessä tunnetussa maailmankaikkeudessa tietty paikka – usein vuori tai muu korkea paikka, jossa maa ja taivas lähestyvät toisiaan – saa aseman keskipisteen keskuksena, axis mundina. Niiden lähellä asuvat kansat pitävät yleensä korkeita vuoria pyhinä. Huipulle tai sen juurelle pystytetään usein pyhäkköjä. Japanin korkein vuori, Fuji-vuori, on pitkään symboloinut maailman akselia japanilaisessa kulttuurissa. Kiinassa Kun-Lun-vuorella on samanlainen rooli. Siouxien uskomuksissa Black Hills on axis mundi. Kailash-vuori on pyhä useille tiibetiläisille uskonnoille. Muinaisessa Mesopotamiassa muinaisen Sumerin ja Babylonian kulttuurit pystyttivät tasaiselle jokitasangolle keinotekoisia vuoria eli siksakkeja. Ne tukivat portaita, jotka johtivat huipulla sijaitseviin temppeleihin. Meksikossa sijaitsevan Teotihuacánin esikolumbiaaniset asukkaat pystyttivät valtavia pyramideja, joissa oli taivaaseen johtavat portaat. Kiinan Keskimmäisessä valtakunnassa oli keskeinen vuori, Kun-Lun, joka tunnetaan taolaisessa kirjallisuudessa nimellä ”maailman keskellä oleva vuori”. ”Vuorille meneminen” tarkoitti omistautumista hengelliselle elämälle.

Rekonstruktio Etemenankista, muinaisesta mesopotamialaisesta zigguratista (Schmidin mukaan).

Koska axis mundi on ajatus, joka yhdistää useita konkreettisia mielikuvia, ei ole ristiriitaista pitää useaa paikkaa ”maailman keskipisteenä”. Symboli voi toimia useassa paikassa samanaikaisesti. Muinaiset kreikkalaiset pitivät useita paikkoja maapallon omphalos-kiven (napakiven) paikkoina, erityisesti Delfin oraakkelia, samalla kun he pitivät yllä uskoa kosmiseen maailmanpuuhun ja Olympos-vuoreen jumalien asuinpaikkana. Juutalaisuudessa on Siinain vuori ja Siionin vuori, kristinuskossa Öljymäki ja Golgata, islamissa Temppelivuori (Kallion kupoli) ja Mekka. Kun-Lunin lisäksi muinaiset kiinalaiset tunnustivat neljä vuorta maailman pilareiksi.

Kaikki pyhät paikat muodostavat maailmankeskuksia (omphalos), joiden akselina on alttari tai rukouspaikka. Alttarit, suitsukkeet, kynttilät ja soihdut muodostavat akselin lähettämällä savupylvään ja rukouksen kohti taivasta. Pyhien paikkojen arkkitehtuuri heijastaa usein tätä roolia. Hindulaisuuden ja myöhemmin buddhalaisuuden stupa kuvastaa Meru-vuorta. Katedraalit on suunniteltu ristin muotoon, jossa pystysuora palkki edustaa maan ja taivaan liittoa, kun vaakasuorat palkit edustavat ihmisten liittoa toisiinsa, ja alttari on risteyskohdassa. Aasialaisten temppelien pagodirakenteet ovat maan ja taivaan yhdistävän portaikon muotoisia. Myös kirkon torni tai moskeijan minareetti toimivat maan ja taivaan yhdyssiteenä. Maailmanlaajuisia akseleita edustavat myös rakennelmat, kuten majapaalu, joka on peräisin saksilaisten Irminsulista, ja Amerikan alkuperäiskansojen totemipaalu. Calumet eli pyhä piippu edustaa savupylvästä (sielu), joka nousee maailmankeskuksesta.

Yggdrasil, maailmantuhka (norjalainen)

Kasvi voi toimia akselina mundi. Puu tarjoaa akselin, joka yhdistää kolme tasoa: Sen oksat kurottavat kohti taivasta, sen runko kohtaa maan, ja sen juuret ulottuvat alamaailmaan. Joissakin Tyynenmeren saarikulttuureissa banyan-puu, josta Bodhi-puu on pyhän viikunan lajike, on esi-isien henkien asuinpaikka. Bodhi-puu on myös nimi puulle, jonka alla Gautama Siddhartha, historiallinen Buddha, istui sinä yönä, jolloin hän saavutti valaistumisen. Yggdrasil eli maailmantuhka toimii samalla tavalla norjalaisessa mytologiassa; se on paikka, jossa Odin löysi valaistumisen. Muita esimerkkejä ovat Jievaras liettualaisessa mytologiassa ja Thorin tammi esikristillisten germaanisten kansojen myyteissä. Ensimmäisessä Mooseksen kirjassa oleva elämän puu ja hyvän ja pahan tiedon puu esittävät saman kuvan kaksi puolta. Kummankin sanotaan seisovan paratiisin puutarhan keskellä, josta virtaa neljä jokea ruokkimaan koko maailmaa. Kumpikin puu antaa lahjan. Bambu, kasvi, josta aasialaiset kalligrafiakynät valmistetaan, edustaa tietoa, ja sitä tavataan säännöllisesti aasialaisilla yliopistokampuksilla. Joulukuusi, jonka alkuperä juontaa juurensa esikristillisiin eurooppalaisiin uskomuksiin, edustaa axis mundia. Entheogeenejä (psykoaktiivisia aineita) pidetään usein maailman akseleina, kuten esimerkiksi kärpässientä Venäjän evekkien keskuudessa.

Ihmishahmo voi toimia maailman akselina. Jotkin abstraktimmat elämänpuun esitykset, kuten kabbalismin Sefirot ja hindulaisuuden ja buddhalaisuuden tunnustama Chakra-järjestelmä, sulautuvat yhteen käsityksen kanssa ihmiskehosta taivaan ja maan välisenä pilarina. Joogan ja Tai Chin kaltaiset lajit lähtevät liikkeelle siitä, että ihmiskeho on axis mundi. Astrologia kaikissa muodoissaan lähtee siitä, että ihmisen terveydentila ja asiat sekä niiden suuntautuminen taivaankappaleisiin ovat yhteydessä toisiinsa. Maailmanuskonnot pitävät itse kehoa temppelinä ja rukousta pylväänä, joka yhdistää maan ja taivaan. Vitruviuksen miehenä tunnettu renessanssiajan kuva edusti symbolista ja matemaattista tutkimusta ihmismuodosta maailman akselina.

Talot toimivat myös maailmankeskuksina. Tulisija osallistuu alttarin symboliikkaan ja keskeinen puutarha osallistuu alkuparatiisin symboliikkaan. Aasialaisissa kulttuureissa talot on perinteisesti sijoitettu neliön muotoon, joka on suunnattu neljään kompassisuuntaan. Perinteinen aasialainen koti suunnattiin taivaaseen fengshui-järjestelmän, geomantiikkajärjestelmän, avulla, aivan kuten palatsi. Perinteiset arabitalot on myös suunniteltu neliön muotoisiksi, ja ne ympäröivät keskeistä suihkulähdettä, joka tuo mieleen alkukantaisen puutarhan paratiisin. Mongolian ja Amerikan paimentolaiskansat asuivat useammin pyöreissä rakenteissa. Teltan keskipylväs toimi edelleen akselina, mutta kiinteää viittausta neljään kompassipisteeseen vältettiin.

Caduceus

Yleinen shamanistinen käsite ja yleismaailmallisesti kerrottu tarina on se, että parantaja kulkee akselilla axis mundi tuodakseen tietoa toisesta maailmasta. Se voidaan nähdä tarinoissa Odinista ja maailmantuhkapuusta Eedenin puutarhaan ja Jaakobin tikkaista Jaakko ja pavunvarteen ja Rapunzeliin. Se on Dante Alighierin Jumalaisessa komediassa kuvatun matkan ydin. Eeppinen runo kertoo sankarinsa laskeutumisesta ja nousemisesta spiraalirakenteiden kautta, jotka vievät hänet maan ytimen läpi helvetin syvyyksistä taivaalliseen paratiisiin.

Kuka tahansa tai mikä tahansa, joka tai mikä tahansa, joka on ripustettu akselille taivaan ja maan välille, muuttuu potentiaalisen tiedon säilytyspaikaksi. Ripustettu asia saa erityisaseman: Käärme, ristiinnaulitsemisen tai hirttämisen uhri, sauva, hedelmä, misteli. Tämän ajatuksen johdannaisia ovat Asklepioksen sauva, joka on lääkärin ammatin tunnus, ja kadutseus, joka on kirjeenvaihtoammattien ja kaupallisten ammattien tunnus. Näissä tunnuksissa sauva edustaa axis mundia, kun taas käärmeet toimivat tiedon vartijoina tai opastajina.

Traditionaaliset ilmaisut

Aasia

• Bodhi-puu, jossa Gautama Buddha löysi valaistumisen
• Meru-vuori hindulaisuudessa
• Fuji-vuori (Japani)
• Kailash-vuori, jota pidetään useissa tiibetiläisissä uskontokunnissa, esim. Bön
• Jambudweep jainismissa, jota pidetään maailmankaikkeuden varsinaisena napana (joka on muodoltaan inhimillinen)
• Kailasa (Intia), Shivan asuinpaikka
• Mandara (Intia)
• Kun-Lun (Kiina), kuolemattomien asuinpaikka ja kuolemattomuutta tarjoavan persikkapuun paikka
• Pagodirakennelmat Aasiassa
• Stupa buddhalaisuudessa
• Ihmismuoto (jooga, tai chi)
• Keskeinen piha perinteisessä kodissa
• Bambunvarsi, joka liitetään tietoon ja oppimiseen

Lähi-Itä

• Elämänpuu ja hyvän ja pahan tiedon puu
• Jakobin tikkaat
• Jerusalem, erityisesti temppeli
• Ristiinnaulitsemisen risti
• Steepeli
• Mekka, erityisesti Ka’aba; muslimien rukouksen keskus ja paikka, jossa Aatami laskeutui taivaasta
• Kalliokupoli, jossa Muhammed nousi taivaaseen
• Minaret
• Dilmun
• Pääsiäiskynttilä
• Garizim (Samaria)
• Alborj (Persia)
• Edenin puutarha
• Baabelin torni

Afrikka

• Meskelin nuotio
• Aksumilaisten valtakunnan stelae
• Egyptin pyramidit
• Osun-Osogbon pyhä metsä Nigeriassa
• Jebel Barkal Sudanissa
• Idafe esihispaanisen La Palman kallio
• Puntin maa
• Mt. Kenya of Kenya
• Mount Kilimanjaro

Eurooppa

• Yggdrasil (maailman tuhka)
• Mount Olympus Kreikassa, jumalten hovi
• Delfi Delfoin oraakkelin koti
• Montsalvat (Graalin maljan legenda)
• Majapoli
• Joulukuusi
• Jackin pavunvarsi
• Rapunzelin torni
• Tähti
• Altar
• Ihmisen muoto

Amerikka

• Teotihuacánin pyramidit
• Black Hills (Sioux)
• Totem Pole
• Teltta
• Calumet (pyhä putki)

Modernit ilmaisut

Taipei 101 (Taiwan)

Axis mundi -symboliikkaa on runsaasti nykymaailmassa. Maan ja taivaan symbolinen yhteys on läsnä kaikissa pilvenpiirtäjissä, kuten termi antaa ymmärtää, ja muissa torneissa. Tällaisia rakennuksia aletaan pitää sivilisaation ”keskuksina” ja sen ihanteiden ikoneina. Nykyaikojen ensimmäinen pilvenpiirtäjä, Eiffel-torni Pariisissa, Ranskassa, on esimerkki tästä roolista. Taiwanissa sijaitseva Taipei 101, 2000-luvun jälkeläinen, yhdistää portaikon, bambun, pagodin ja pylvään mielikuvat; yöllä se muistuttaa myös kynttilää tai soihtua. Washingtonin muistomerkki Yhdysvalloissa ja kaikenlaiset pääkaupunkirakennukset täyttävät tämän roolin. Burj Dubai (Yhdistyneet arabiemiirikunnat) täyttää tämän roolin, sillä se omaksuu tyypillisesti arabialaisia axis mundi -symboleita.

Tornin suunnittelussa korostuvat symbolin eri elementit. Kaksoistornit, kuten Petronas Towers (Kuala Lumpur, Malesia) ja World Trade Center (Manhattan), säilyttävät akselisymboliikan, vaikka ne omaksuvat selvemmin pilarin roolin. Jotkin rakenteet lävistävät taivaan, mikä viittaa liikkeeseen tai lentoon (Chicago Spire, CN Tower Torontossa, Space Needle Seattlessa). Jotkin rakenteet korostavat symbolin sivusuuntaisempia elementtejä, jotka viittaavat portaaleihin (Tuntex Sky Tower Kaohsiungissa, Taiwanissa, The Gateway Arch Saint Louisissa).

Vanhat perinteet jatkuvat nykyaikaisissa rakenteissa. Vuodesta 1947 lähtien rakennetut rauhanpagodit yhdistävät uskonnolliset ja maalliset tarkoitukset yhteen buddhalaisuudesta peräisin olevaan symboliin. Pagodiperinteen vaikutus on nähtävissä nykyaikaisissa aasialaisissa pilvenpiirtäjissä (Taipei 101, Petronas Towers). Muinainen siksakki on niin ikään ilmestynyt uudelleen nykyaikaisessa muodossa, kuten National Geographic Societyn päämajassa Washingtonissa ja Kalifornian yleisten palvelujen ministeriön siksakissa (The Ziggurat). Arkkitehti Frank Lloyd Wright suunnitteli New Yorkissa sijaitsevan Guggenheim-museon käänteiseksi zigguratiksi.

The Endless Column by Constantin Brâncuşi (1938)

Nykyaikaisia taiteellisia esityksiä maailman akselista on runsaasti. Näistä merkittävin on romanialaisen Constantin Brâncuşin abstrakti veistos The Endless Column (1938). Pylväs on maan ja taivaan yhdistävän napanuoran tai pylvään muotoinen, vaikka sen rytmisesti toistuvat segmentit viittaavat äärettömyyteen.

Kosmisen pylvään yhdistäminen tietoon antaa sille merkittävän aseman oppineiden maailmassa. Yliopistokampuksilla annetaan tyypillisesti näkyvä akselin rooli jollekin kampusrakenteelle, kuten kellotornille, kirjastotornille tai kellotornille. Rakennus toimii akateemisen ”maailman” symbolisena keskuksena ja sen ihanteiden tunnuksena. Symboliikka esiintyy myös kuvassa ”norsunluutornista”, joka on puhekielinen metafora akateemiselle maailmalle.

Kuvalla voi edelleen olla luonnollisia muotoja, kuten amerikkalaisessa perinteessä kaupunkien keskustoissa sijaitseva Liberty Tree. Yksittäiset kodit toimivat edelleen maailman akseleina, erityisesti siellä, missä noudatetaan edelleen fengshui- ja muita geomantisia käytäntöjä.

Axis mundi -symboliikkaa voidaan nähdä suuressa osassa avaruusmatkailuun liittyvää romantiikkaa. Raketti mahdollistaa matkustamisen maasta taivaaseen. Laukaisualustalla se jakaa tornin symboliikan, ja lentoonlähdössä se luo savupatsaan maan ja taivaan välille. Astronautit ilmentävät myyttistä tarinaa. Jokainen heistä lähtee vaaralliselle matkalle taivaaseen etsimään tietoa; onnistuessaan seikkailija palaa takaisin koko maailmaa hyödyttävän lahjan kanssa. Apollo 13:n tunnuksen tunnuslause vuonna 1970 ilmaisi tarinan ytimekkäästi: Ex luna scientia (”Kuusta tieto”).

Moderni tarinankerronta

Axis mundi esiintyy edelleen niin fiktiossa kuin reaalimaailman rakenteissa. Muinaisen kuvan esiintymisiä uudempien aikojen tarinoissa ja myyteissä ovat muun muassa nämä:

• Hundingin olohuoneessa kasvava saarni Die Walküre (Valkyyria) -teoksen ensimmäisessä näytöksessä on yksi monista kuvan esiintymisistä Richard Wagnerin oopperoissa. Hundingin puu muistuttaa maailmantuhkaa, jossa Wotan vieraili, keskeinen hahmo Ring-syklissä, johon tämä ooppera kuuluu (1848-1874).
• L. Frank Baumin suositussa kirjassa (1900) ja sitä seuranneessa MGM:n elokuvassa (1939) kuvattu Smaragdikaupunki Ozin maassa seisoo neljän kompassisuunnan keskellä. Se muistuttaa metsikköä ja on viisautta etsivien määränpää.
• Orodruin, Yhden Sormuksen luomisen ja tuhoutumisen tapahtumapaikka, on yksi monista symbolin esityksistä J. R. R. R. Tolkienin Taru sormusten herrasta -teoksessa (1937-1949).
• Kaksi Valinorin puuta Tolkienin osuvasti nimetyssä Keski-Maassa tuottavat Korkeimman Jumalan valoa (1937-1949).
• C. S. Lewisin Narnian kronikoissa (1949-1954) vaatekaappi ja lyhtypylväs merkitsevät paikkoja, joissa lapset kulkevat tämän maailman ja seuraavan maailman välillä, sekä paikkaa, jossa maailma päättyy.
• Seinfeldin jaksossa ”The Maid” Kramer löytää itsensä ”1st and 1st… the Nexus of the Universe.”
• Englantilaisen säveltäjän Michael Tippettin oopperassa The Midsummer Marriage (1955) metsäinen kukkulanhuippu ja nousevat ja laskeutuvat portaat tutkivat symbolin jungilaisia puolia.
• Liittoarkista taivaalle nousevaa tulipylvästä muistellaan Steven Spielbergin vuoden 1981 elokuvan Kadonneen arkin metsästäjät huipennuksessa.
• Bernardo Bertoluccin vuonna 1996 valmistuneen elokuvan Stealing Beauty (Kauneuden varastaminen) loppupuolella ilmestyy valtava suojaava puu kukkulan laella kruunaamaan alkukantaista paratiisin puutarhaa muistuttavien kuvien sarjan.
• Gotham Cityn surrealistisessa urbaanissa maailmassa Wayne Building toimii symbolisena keskuksena Christopher Nolanin Batman Begins -elokuvassa (2005), samoin kuin fantastinen katedraali-pilvenpiirtäjä-porrastikkaat-yhdistelmä Tim Burtonin aiemmassa elokuvassa (1989).

Notes

• Cooper, J.C. An Illustrated Encyclopedia of Traditional Symbols. New York: Thames and Hudson, 1978. ISBN 0500271259
• Chevalier, Jean ja Alain Gheerbrandt. The Penguin Dictionary of Symbols. London: Penguin Books, 1996. ISBN 0140512543
• Eliade, Mircea. The Sacred and The Profane: The Nature of Religion. Harcourt Brace Jovanovich, 1987. ISBN 978-0156792011