Hän lähtee sunnuntain pudotuspelikilpailuun Talladega Superspeedwayllä Alabamassa 39. ja viimeisestä lähtöruudusta.
Mutta koska tämä on 23 kautta kestäneen uran viimeinen kisa – NASCAR:n lisäys vuoden 2021 kilpailuun Road Americassa, jossa hän voitti ensimmäisen Xfinity Seriesin kisansa, ei riitä houkuttelemaan häntä eläkkeelle toista kertaa, hän vaatii – siellä saatetaan nauttia olut tai kaksi ja kertoa tarina tai kaksi uudelleen ruutulipun laskemisen jälkeen.
Hupaisa kilpa-ajaja sanoi, että hän aikoo hengailla Talladegan leirintäalueella autonsa omistajan Mark Beardin ja Beardin perheen, sotilaskavereiden, joita hän kutsuu ”Pimpiksi” ja ”Peachesiksi”, sekä vaimonsa ja lastensa kanssa.
”En odottanut, että minulla olisi nämä neljä viimeistä vuotta”, Gaughan, 45, sanoi. ”Vuonna 2017 kävin kaikilla radoilla ja sanoin, että jep, se on viimeinen kerta, kun olen täällä. Katselin ympärilleni, yritin hieman muistella, tavallaan imeä kunniaa. Sitten sain tämän lahjan Partasilta, jota en koskaan odottanut.”
Tämä lahja oli nopea No. 62 Chevrolet, joka ei ainoastaan pidentänyt Gaughanin Cup Series -uraa, vaan on myös mahdollistanut sen, että hän on voinut taistella voitoista superspeedway-radoilla, kuten Talladegassa ja Daytonassa.
Huomautettiin, että kahdesta kuljettajasta, jotka kilpailevat sunnuntaina viimeistä kertaa Talladegassa, Gaughanilla on kenties suuremmat voittomahdollisuudet kuin seitsenkertaisella sarjan mestarilla Jimmie Johnsonilla. Havainto jätti Gaughanin hetkellisesti sanattomaksi.
Mutta vain hetkellisesti.
Ennätyskirjaan merkitään, että Etelä-Nevadan autiomaasta kotoisin oleva rääväsuinen veteraani voitti kahdeksan kertaa 217 truck-sarjan startissa, voitti kahdesti 219 Xfinity-sarjan startissa ja ajoi 67 Cup-sarjan osakilpailua, joissa hän antoi vaikuttavammat ansioluettelot omaaville kuskeille kunnon helvetinmoisen tilaisuuden.
Ura on kulkenut hienosti. Hän ei voittanut paljon kisoja, mutta hän sai paljon ystäviä. Ja kannattaa kysyä, että kun viimeinen kisa on ajettu, kumpi on tärkeämpää?
”Viimeinen viikko sen jälkeen, kun kaikki fanit alkoivat julkaista vanhoja kuvia Twitterissä ja Instagramissa – muistan 99 prosenttia niistä”, Gaughan sanoi 23 vuoden aikana pysähtyneensä poseeraamaan tilannekuvaan tai kirjoittamaan nimikirjoituksen, kun se oli vapaaehtoista.
”Niin paljon kuin nätit jutut, joita nämä ihmiset ovat sanoneet, ne merkitsivät itselleni paljon enemmän kuin heille itselleen.”
Brendan Gaughan on yksi NASCARin suurimmista haastateltavista. 😂
Toivon todella, että hänellä on hieno ajo tänä viikonloppuna… ja ajaa vielä muutaman kisan ensi vuonna pic.twitter.com/wDlwOiQgKx
– nascarman (@nascarman_rr) September 30, 2020
Ympäri torven
■ Todettakoon, että Brandon Kintzler kunnioittaa koronavirusta ja Major League Baseballin protokollia, jolla pyritään estämään pelaajien sairastuminen siihen. Entinen Palo Verde High:n tähti oli yksi viidestä COVID-19:n vaivaaman Miami Marlinsin pelaajasta, jotka olivat aktiivisia jokaisessa ottelussa 60 ottelun kauden ja pudotuspelien aikana.
Aikoinaan, kun näytti siltä, että Marlins ei ehkä pelaisi enää yhtään peliä COVID-19:n takia, Kintzler, 36, oli suljettuna Philadelphian hotellihuoneeseensa useiksi päiviksi, joiden aikana hän piti kuntoaan yllä heittelemällä pesäpalloa patjaan.
Kahdesti 40. kierroksen varaustilaisuudessa valittu Kzintzler oli ”runkosarjassa” 2-3 pistettä 2,22 ERA:lla ja 12 torjunnalla, ja perjantaina hän sai torjuntavuoron Marlinsin 2-0-vierasottelusarjan ratkaisevassa voitossa Cubsista, jolle hän oli syöttänyt kaksi edellistä kautta.
Ex @Wpg_Goldeyes starter/reliever Brandon Kintzler sisään sulkemaan @Marlins pic.twitter.com/kuIxh6Cz3X
– scott taylor (@staylorsports) September 30, 2020
Brandon Kintzler on niin loistava ihminen: pic.twitter.com/4ltlG7hkeG
– Jessica Blaylock (@JessBlaylock) October 2, 2020
■ Entisistä Palo Verden kasvatteista puheen ollen, Matt Polsterin kaksivuotinen eurooppalainen jalkapalloputki Skotlannin Valioliigan Rangersissa päättyi hiljattain, kun hänen sopimuksensa myytiin jalkapallon Major League Soccer -joukkue New England Revolutioniin.
Pollster, 27, esiintyi Rangersissa seitsemässä ottelussa, mutta jäi joukkueen kapteenin James Tavernierin taakse pelaajarotaatiossa. Puolustaja pelasi Revolutionissa kahdeksassa ottelussa, joista seitsemän aloitti, ennen kuin häntä potkaistiin päähän D.C. Unitedia vastaan 27. syyskuuta ja hän sai aivotärähdyksen.
Voittaessaan sopimuksen Rangersin kanssa entinen Southern Illinois-Edwardsvillen kasvatti vietti kolme kautta MLS:ssä pelaavassa Chicago Fire -joukkueessa esiintyen 82 ottelussa, joissa hän teki kolme maalia.
Matt Polster antoi sunnuntai-iltana faneille tilannekatsauksen pelottavan loukkaantumisensa jälkeen. https://t.co/7kLl5G2JAI pic.twitter.com/K75NXfjpFb
– The Bent Musket (@TheBentMusket) September 29, 2020
■ Ennuste: Jos UNLV:n suunnitelma päästää 6 500 katsojaa Allegiant Stadiumille Fremont Cannon -otteluun UNR:ää vastaan 31. lokakuuta hyväksytään, en yllättyisi, jos 6 508 tai jopa 6 512 onnistuisi löytämään tiensä sisään avauspotkuun mennessä.
Merkatkaa kalentereihinne 31. lokakuuta (eli Nevadan päivän viikonloppuna) vuosittainen @NevadaFootball vs @unlvfootball peli! Tämä on ensimmäinen peli, joka pelataan uudessa @AllegiantStadmissa pic.twitter.com/NzXMFDaQV5
– The Fremont Cannon (@fremont_the) October 1, 2020