Crystalluria on kiteiden esiintyminen virtsassa. Se johtuu liiallisesta ylikylläisyydestä ja voi aiheuttaa munuaisongelmia, kuten nefrolitiasiaa, nefrokalsinoosia ja joskus akuuttia tai kroonista munuaisten vajaatoimintaa, joka voi johtaa loppuvaiheen munuaisten vajaatoimintaan. Kiteisyys ei sinänsä ole patologisen tilan merkki. Fysiologisen ja patologisen kristallurian erottamiseksi toisistaan voidaan ottaa huomioon erilaisia kriteerejä (1), jotka liittyvät joko näytteeseen, kuten virtsan pH-arvoon, kiteiden identiteettiin, kiteiden habitukseen, kiteiden määrään, aggregaatioon ja myös kristallurian esiintymiseen sarjanäytteistä arvioituna, (2) tai jotka liittyvät kliiniseen tilanteeseen, kuten nefrolitiasikseen, nefrokalsinoosiin tai munuaisten vajaatoimintaan. Näytteen valinta ja analyysia edeltävät olosuhteet ovat ratkaisevan tärkeitä tulosten validoimiseksi kliinisestä näkökulmasta. Kokemuksemme mukaan ensimmäinen aamuvirtsanäyte on usein paras näyte, jonka avulla voidaan arvioida kiteytymisanalyysin avulla tärkeimmät aineenvaihduntatekijät, jotka vaikuttavat kiteiden ja kivien muodostumiseen. Virtsanäytettä tulisi säilyttää alle kaksi tuntia huoneenlämmössä tyhjennyksen jälkeen. Kristalluriatutkimuksen avulla voidaan tunnistaa yksinkertaisesti monogeeniset kristallogeneettiset patologiat, antaa selitys lääkkeiden käyttöön liittyvälle akuutille munuaisten vajaatoiminnalle, auttaa lääkäriä tunnistamaan kivien muodostumiseen liittyvät tärkeimmät aineenvaihduntahäiriöt ja arvioida kivien uusiutumisen välttämiseksi ehdotettujen ennaltaehkäisevien toimenpiteiden tehokkuutta entisillä kivipotilailla. Kystalluriatutkimus on ylivoimaisesti paras merkkiaine kiven uusiutumisen ennustamiseksi kiven muodostaneiden potilaiden seurannassa, ja se tarjoaa mahdollisuuden mukauttaa ruokavalio-ohjeita tai lääkehoitoa ja siten ehkäistä kiven muodostumista. Yhteenvetona voidaan todeta, että kristalluriatutkimus on tärkeä väline useimpien intratubulaarista kivenmuodostusta ja munuaisten vajaatoimintaa aiheuttavien litogeneettisten sairauksien ja patologisten tilojen diagnosoinnissa ja hoidossa.