Kielto, alkoholijuomien valmistuksen, myynnin tai kuljetuksen laillinen estäminen tavoitteena osittainen tai täydellinen pidättäytyminen laillisin keinoin. Kieltoa yritettiin jonkin verran atsteekkien yhteiskunnassa, muinaisessa Kiinassa, feodaalisessa Japanissa, Polynesian saarilla, Islannissa, Suomessa, Norjassa, Ruotsissa, Venäjällä, Kanadassa ja Intiassa, mutta vain muutamat maat – erityisesti tietyt muslimimaat – ovat pitäneet yllä kansallista kieltoa. Useimmat kieltoa kokeilleet maat ovat pian poistaneet sen. Esimerkiksi Suomi otti kieltolain käyttöön vuonna 1919 ja kumosi sen vuonna 1931, ja Yhdysvallat otti sen käyttöön vuonna 1919 ja kumosi sen vuonna 1933.
Kongressin kirjasto, Washington, D.C.
Pohjois-Euroopan maissa alkoholivalvonta on heijastanut huolta alkoholismin ehkäisystä. Suomen kieltolaki kielsi väkevien alkoholijuomien myynnin pyrkiessään ohjaamaan väestöä suurempaan oluen (alhaisemman alkoholipitoisuuden omaavan) kulutukseen. Ruotsissa kokeiltiin anniskelukirjajärjestelmää, jonka tavoitteena oli rajoittaa yksilön alkoholinkäyttöä.
Vaihtelevat kulttuurit eroavat huomattavasti toisistaan niin juomiseen liittyvissä asenteissa kuin valvontajärjestelmissäkin. Esimerkiksi japanilaisten keskuudessa juopottelua ei tuomita jyrkästi, vaan juoppoa yksinkertaisesti estetään vahingoittamasta itseään tai muita. Toisissa kulttuureissa juominen saatetaan hyväksyä laajasti sosiaalisena tapana, jossa normi ohjaa kohtuukäyttöön. Valvonnan osalta pyrkimykset on suunnattu juojaan, kuten Ruotsissa, tai myyjään, kuten Yhdysvalloissa.
Yhdysvalloissa osavaltioiden ja paikallisten kieltolakien liikkeiden varhainen aalto sai alkunsa 1820- ja 30-luvuilla vallinneesta voimakkaasta uskonnollisesta herätysliikkeestä, joka vauhditti liikehdintää, joka tähtäsi ihmisen täydellisyyteen, mukaan lukien maltillisuuskampanja ja orjuuden lakkauttaminen. Ennakkotapauksen raittiuden tavoittelulle lain avulla loi vuonna 1838 hyväksytty ja kaksi vuotta myöhemmin kumottu Massachusettsin laki, joka kielsi väkevien alkoholijuomien myynnin alle 15 gallonan erissä. Ensimmäinen osavaltion kieltolaki hyväksyttiin Mainessa vuonna 1846, ja se aloitti tällaisten osavaltioiden lakien aallon ennen sisällissotaa.
Encyclopædia Britannica, Inc.Katso kaikki tämän artikkelin videot
Pyrkimys kansalliseen kieltolakiin syntyi vuoden 1906 jälkeen monissa osavaltioissa tapahtuneesta uudesta hyökkäyksestä viinan myyntiä vastaan. Kansallista kieltolakia tukevia taustavoimia olivat muun muassa vastenmielisyys kaupunkien kasvua kohtaan (suurimman osan juomisen oletettu tapahtumapaikka), evankelisen protestanttisen keskiluokan ulkomaalais- ja roomalaiskatolilaisvastaiset tunteet sekä osavaltioiden lainsäätäjien ylivalta maaseudulla, jota ilman kahdeksastoista lisäyksen ratifiointi olisi ollut mahdotonta. Muita voimia olivat muun muassa saluunoissa vallinnut korruptio ja teollisuustyönantajien lisääntynyt huoli onnettomuuksien ehkäisemisestä ja työntekijöiden tehokkuuden lisäämisestä.
Vuonna 1893 perustettu Anti-Saloon League johti osavaltioiden kieltolakiesityksiä vuosina 1906-13. Ensimmäisen maailmansodan aikana hyväksyttiin väliaikainen sodan aikainen kieltolaki viljan säästämiseksi elintarvikekäyttöön. Tammikuussa 1920 kieltolaki oli jo voimassa 33 osavaltiossa, jotka kattoivat 63 prosenttia koko väestöstä. Vuonna 1917 kieltolakimuutoksen esittämistä osavaltioille koskeva päätöslauselma sai kongressissa tarvittavan kahden kolmasosan kannatuksen; muutos ratifioitiin 29. tammikuuta 1919, ja se astui voimaan 29. tammikuuta 1920. Lokakuun 28. päivänä 1919 säädettiin kansallinen kieltolaki, joka tunnetaan kansanomaisesti nimellä Volstead Act (sen edistäjän, kongressiedustaja Andrew J. Volsteadin mukaan), ja jossa annettiin täytäntöönpano-ohjeet.
Liittohallituksen tuki kieltolain täytäntöönpanolle vaihteli huomattavasti 1920-luvulla. Alkoholin laiton valmistus ja myynti jatkui Yhdysvalloissa laajamittaisesti. Yleensä kieltolakia pantiin täytäntöön siellä, missä väestö suhtautui siihen myötämielisesti. Suurissa kaupungeissa, joissa kieltolakia vastustettiin voimakkaasti, kieltolain täytäntöönpano oli paljon heikompaa kuin maaseudulla ja pikkukaupungeissa. Viinan ja oluen kallistuminen merkitsi kuitenkin sitä, että työväenluokka todennäköisesti kantoi kaupunkien kieltolain rajoituksia paljon enemmän kuin keskiluokka tai yläluokka.
New York World-Telegram and the Sun Newspaper Photograph Collection/Library of Congress, Washington, D.C. (neg. no. LC-USZ62-123257)
Liittolakiuudistus toi mukanaan uudenlaisen rikollislajin – salakuljettajan. Al Caponen ura oli dramaattinen esimerkki laajamittaisen salakuljetuksen kehittymisestä. Hänen vuosituloikseen arvioitiin 60 000 000 dollaria. Alkoholin salakuljetusjengien nousu johti lukuisiin jengisotiin ja murhiin. Kuuluisa tapaus oli Pyhän Valentinuksen päivän verilöyly Chicagossa vuonna 1929, jolloin Caponen jengi ampui kuoliaaksi seitsemän kilpailevan ”Bugs” Moranin jengin jäsentä. Alamaailman historioitsijat viittaavat kuitenkin siihen, että 1920-luvun lopulla salakuljetus oli puolimonopolin hallinnan kynnyksellä ja että jengisotien loppu oli lähestymässä.
Karppausliike itsessään muuttui 1920-luvulla; fundamentalistiset ja nativistiset ryhmät ottivat suuremman johtoaseman, mikä oli omiaan karkottamaan vähemmän vihamielisiä ja urbaaneja voimia.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Kauppakiellon suuret kannattajat pettyivät vähitellen kieltolakiin vedoten kieltolain seurauksina rikollisen viinan tuotannon ja myynnin lisääntymiseen, salakapakan kehittymiseen ja yksilönvapauden lisääntyneeseen rajoittamiseen. Vuonna 1932 demokraattinen puolue hyväksyi ohjelman, jossa vaadittiin kieltolain kumoamista, ja demokraattien voitto vuoden 1932 presidentinvaaleissa soitti kahdeksastoista lisäyksen kuoliniskun.
Helmikuussa 1933 kongressi hyväksyi päätöslauselman, jossa ehdotettiin kahdeskymmenesensimmäistä lisäystä perustuslakiin kahdeksastoista lisäyksen kumoamiseksi. Joulukuun 5. päivänä 1933 Utahista tuli 36. osavaltio, joka ratifioi lisäyksen, ja kumoaminen saavutettiin. Kumoamisen jälkeen muutamat osavaltiot jatkoivat osavaltion laajuista kieltolakia, mutta vuoteen 1966 mennessä kaikki olivat luopuneet siitä. Yleisesti ottaen viinanvalvonta alkoi Yhdysvalloissa määräytyä yhä enemmän paikallistasolla.