Katenaatio
Katenaatio on hiilen kyky muodostaa pitkiä ketjuja. Itse asiassa hiiliatomit ovat ainutlaatuisia katenaation ansiosta – ne ovat ainutlaatuisia kaikkien muiden luonnossa esiintyvien atomien joukossa. Nyt hiiliketjut muodostuvat, koska ne muodostavat sidoksia eli tetravalenttisia sidoksia muiden hiiliatomien kanssa.
Ne muodostavat tetravalenttisia sidoksia, mikä tarkoittaa, että 1 hiiliatomi muodostaa sidoksia 4 muun hiiliatomin kanssa. Nyt tätä rakennetta voidaan toistaa loputtomasti ilman, että sidosten tai muodostuvien yhdisteiden stabiilisuus häiriintyy, joten niillä on toistuva rakenne.
Ketjut voivat itse asiassa muodostaa haaroja, jotka voivat muodostaa alihaaroja, jotka muodostavat renkaita ja lisää renkaita. Nyt hiiliyhdisteet voidaan jakaa kahteen ryhmään, joista ensimmäinen on avoketjuiset eli alifaattiset yhdisteet. Nämä ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka muodostavat hiili-hiiliketjuja, kuten alkaanit, alkeenit ja alkyynit.
Ne muodostuvat eläin- tai kasvirasvoissa, eikä niillä ole voimakasta aromia. Nyt toinen ryhmä on suljetun ketjun yhdisteet eli sykliset yhdisteet. Nämä ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka muodostavat suljettuja renkaita, kuten bentseeni, vanilliini tai fenoli.
Nyt aromaattiset yhdisteet ovat myös syklisiä yhdisteitä, jotka sisältävät 6-hiilisen renkaan, jossa on vuorotellen kaksois- ja yksinkertaisia sidoksia. Nimensä mukaisesti ne luovuttavat hyvin voimakkaan tuoksun.