Getty
Voiko pähkinöiden lisääminen tyypilliseen ruokavalioon todella parantaa seksuaalista toimintaa ja suorituskykyä? Uusi tutkimus viittaa siihen, että se on mahdollista, eikä se ole ensimmäinen, mutta mitä tiede todella kertoo meille?
Mitä uusimmassa tutkimuksessa havaittiin
Uudemmassa tutkimuksessa käytettiin aluksi ryhmää, johon kuului 83 tervettä 18-35-vuotiasta miestä. Puolet ryhmästä söi 14 viikon ajan tyypillistä ”länsimaista ruokavaliota” (runsaasti rasvaa, paljon prosessoituja elintarvikkeita) ilman pähkinöitä, kun taas toinen ryhmä söi samaa ruokavaliota täydennettynä päivittäin 60 gramman sekoituksella saksanpähkinöitä, hasselpähkinöitä ja manteleita.
Tutkimukseen osallistujat vastasivat tutkimuksen alussa ja lopussa kyselylomakkeeseen, jonka tarkoituksena oli arvioida heidän seksuaalista toimintaansa (mukaan lukien libidon voimakkuus ja orgasmin laatu), ja heidän perifeerisestä verestään mitattiin typpioksidin (NO) ja E-selektiinin tasot. Molemmat kemikaalit ovat luotettavia merkkiaineita ”erektio-endoteelin toiminnalle”, joka vaikuttaa erektioon johtavan verenkierron laatuun.
Tulokset osoittivat, että pähkinöitä käyttämättömään kontrolliryhmään verrattuna pähkinäryhmä raportoi itse ”orgasmitoiminnan ja seksuaalisen halun lisääntyneen merkittävästi”. Verikokeet eivät kuitenkaan paljastaneet eroa NO- tai E-selektiinitasoissa ryhmien välillä. Lainaus tutkimuksesta: ”Tässä tutkimuksessa mikään tutkituista mahdollisista mekanismeista (NO ja E-selektiini endoteelin toiminnan korvamerkkeinä) ei näytä selittävän havaittuja suotuisia vaikutuksia orgasmitoimintaan ja seksuaaliseen haluun.”
Tulokset viittaavat siis siihen, että pähkinöitä syövät miehet tunsivat saavansa seksuaalista suorituskykyä lisäävän vaikutuksen, mutta suuria kemiallisia muutoksia, joita tutkijat odottaisivat näihin tuloksiin liitettävän, ei tapahtunut. Käsitys sukupuolitoimintojen paranemisesta oli suuri, mutta kemiallinen näyttö oli olematon.
Kuten kaikissa tämänkaltaisissa tutkimuksissa, on tärkeää tietää, mistä rahoitus tulee. Tässä tapauksessa se on teollisuusjärjestö nimeltä International Nut and Dried Fruit Council (INC), joka edustaa verkkosivujensa mukaan 800 pähkinä- ja kuivattujen hedelmien yritystä yli 75 maassa.
Vain se, että teollisuusryhmä rahoittaa tutkimusta, ei automaattisesti mitätöi tuloksia (vaikka yhteys lisääkin tarkastelua), ja kuten mainittu, nämä tulokset eivät tue vahvaa johtopäätöstä siitä, että pähkinöiden lisääminen tyypilliseen ruokavalioon parantaa seksuaalista toimintaa. Pikemminkin tulos näyttää pikemminkin plasebovaikutukselta – ja kyllä, se on silti vaikutus, mutta ei sellainen, jota konkreettiset todisteet tukevat.
Mitä aiemmat tutkimukset kertovat meille
Vaikka uusin tutkimus ei tarjoa vahvaa näyttöä, tiede viittaa yleisesti ottaen siihen, että ainakin jotain on tekeillä.
Samat tutkijat, jotka tekivät tämän tutkimuksen, julkaisivat myös viime vuonna yhden tutkimuksen, joka osoitti, että päivittäinen pähkinöiden nauttiminen lisäsi ”siittiöiden lukumäärää ja elinvoimaisuutta, kokonaismotiliteettia, asteittaista liikkuvuutta ja siittiöiden morfologiaa” kontrolliryhmään verrattuna. Se on erilainen lopputulos, mutta se viittaa mitattavaan muutokseen miehen seksuaalitoiminnassa.
Pienemmässä tutkimuksessa havaittiin, että 100 gramman pistaasipähkinöiden lisääminen tyypilliseen ruokavalioon 12 kuukauden ajan paransi erektiotoimintaa miehillä, joilla oli aiemmin ollut erektiohäiriöitä.
Muutamassa muussa erillisessä tutkimuksessa on löydetty samankaltaisia tuloksia, mutta useimmat tutkimukset, joiden mukaan pähkinät voivat parantaa seksuaalista toimintaa, ovat keskittyneet Välimeren ruokavalioon. Näissä erilaisissa tutkimuksissa on havaittu hyötyjä naisille ja miehille, ja usein tulokset kattavat enemmän sydän- ja verisuonitauteja kuin vain seksuaalisen toiminnan, mukaan lukien kolesterolin, triglyseridien ja diabetesriskin kaltaiset tekijät.
Esimerkiksi eräässä tutkimuksessa todettiin, että korvaamalla Välimeren ruokavaliossa monityydyttymättömiä rasvoja enemmän saksanpähkinöillä ”parannettiin endoteelin toimintaa hyperkolesterolemiapotilailla”, mikä tarkoittaa periaatteessa verenkierron paranemista ihmisillä, joilla on korkea kolesteroli. Koska parantunut verenkierto on avainasemassa seksuaalisen toiminnan parantamisessa, hyödyt ovat päällekkäisiä.
Toisessa tutkimuksessa havaittiin, että tyypin 2 diabetesta sairastavilla naisilla, jotka noudattivat Välimeren ruokavaliota, oli ”pienempi naisten seksuaalisen toimintahäiriön (FSD) esiintyvyys”. Ja toisessa tutkimuksessa havaittiin yhteys ruokavalion noudattamisen ja paremman seksuaalisen toiminnan välillä naisilla, joilla oli metabolinen oireyhtymä. Kliinisessä tutkimuksessa, jossa keskityttiin äskettäin tyypin 2 diabetekseen sairastuneisiin henkilöihin, havaittiin yhteys Välimeren ruokavalion ja parantuneen seksuaalitoiminnan välillä molemmilla sukupuolilla.
Pitkällä listalla Välimeren ruokavaliota ja seksuaalista toimintakykyä käsittelevissä tutkimuksissa on löydetty näiden kaltaisia tuloksia, mutta koska ruokavalio sisältää pähkinöiden lisäksi useita muitakin asioita (kalaa, vihanneksia, hedelmiä, oliiviöljyä jne.), on mahdotonta sanoa, että pähkinät aiheuttavat tulokset. Todennäköisempää on, että pähkinät osana verenkiertoa parantavien elintarvikkeiden yhdistelmää tekevät työtä.
Plus, Välimeren ruokavalion noudattaminen voi myös alentaa merkittävästi kehon painoa. Lihavuus on yksi naisten ja miesten seksuaalisten toimintahäiriöiden tärkeimmistä syistä, joten on järkevää, että ruokavalio tuottaisi hyötyjä myös tästä näkökulmasta.
Tieteen johtopäätökset
Uusi tutkimus ei tarjoa vahvaa, mitattavissa olevaa näyttöä siitä, että pähkinöiden lisääminen tyypillisen epäterveellisen länsimaisen ruokavalion ohella johtaisi seksuaalitoimintojen paranemiseen. Osallistujat raportoivat itse hyötyjä, mutta tämä tulos voidaan liittää plasebovaikutukseen.
Laajempi tutkimuskokonaisuus viittaa yhteyteen, joka kannattaa tunnustaa – mutta yhteys on ylivoimaisesti vahvin suurempien ruokavaliomuutosten yhteydessä kuin pelkkä pähkinöiden lisääminen.
Vahvin tähänastisen tieteen tarjoama johtopäätös on, että pähkinöiden lisääminen osana Välimeren ruokavaliota voi tuottaa useita hyötyjä, jotka kaikki kiertävät parantuneen sydän- ja verisuoniterveyden, seksuaalisen toiminnan ja suorituskyvyn ympärillä.
Viimeisin tutkimus julkaistiin Nutrients-lehdessä.
Seuraa minua Twitterissä. Tutustu verkkosivuihini tai muihin töihini täällä.