Getty
Kan man verkligen förbättra sin sexuella funktion och prestation genom att lägga till nötter i en typisk kost? En ny studie tyder på att det är möjligt, och det är inte den första, men vad säger vetenskapen egentligen?
Vad den senaste studien fann
Den senaste studien började med en grupp på 83 friska män mellan 18-35 år. Under 14 veckor åt hälften av gruppen en typisk ”västerländsk kost” (hög fetthalt, mycket bearbetade livsmedel) utan nötter, medan den andra gruppen åt samma kost kompletterad dagligen med en 60-grams blandning av valnötter, hasselnötter och mandlar.
Deltagarna besvarade ett frågeformulär i början och slutet av studien som syftade till att bedöma deras sexuella funktion (inklusive styrka av libido och kvalitet av orgasm), och deras perifera blodnivåer av kväveoxid (NO) och E-selectin mättes. Båda kemikalierna är tillförlitliga markörer för ”erektil endotelfunktion”, som påverkar kvaliteten på blodflödet som resulterar i en erektion.
Resultaten visade att jämfört med kontrollgruppen utan nötter rapporterade nötgruppen själv en ”signifikant ökning av orgasmisk funktion och sexuell lust”. Blodproverna visade dock ingen skillnad i NO- eller E-selectinnivåer mellan grupperna. Citat från studien: ”I den aktuella studien verkar ingen av de möjliga mekanismer som undersökts (NO och E-selectin som surrogatmarkörer för endotelfunktion) förklara de positiva effekter som observerats på orgasmisk funktion och sexuell lust.”
Resultaten tyder alltså på att männen som åt nötter kände att de fick en ökning av den sexuella prestandan, men de stora kemiska förändringar som forskarna förväntade sig skulle följa med dessa resultat uteblev. Uppfattningen om förbättrad sexfunktion var hög, men de kemiska bevisen var noll.
Som med all sådan här forskning är det viktigt att veta varifrån finansieringen kommer. I det här fallet är det en branschorganisation som heter International Nut and Dried Fruit Council (INC) som representerar 800 företag inom nötter och torkad frukt i mer än 75 länder, enligt dess webbplats.
Enbart för att en industrigrupp finansierar en studie ogiltigförklarar inte automatiskt resultaten (även om kopplingen ökar granskningen), och som nämnts stödjer dessa resultat inte en stark slutsats om att tillsättande av nötter till en typisk kost kommer att förbättra den sexuella funktionen. Snarare ser resultatet mer ut som en placeboeffekt – och ja, det är fortfarande en effekt, men inte en effekt som stöds av konkreta bevis.
Vad tidigare forskning säger oss
Den senaste studien ger inga starka bevis, men vetenskapen pekar generellt sett på att det åtminstone händer något.
Samma forskare som genomförde den här studien publicerade också en förra året som visade att daglig konsumtion av nötter ökade ”spermiernas antal och vitalitet, totala motilitet, progressiv motilitet och morfologi hos spermier” jämfört med en kontrollgrupp. Det är ett annat slags resultat, men det pekar på en mätbar förändring av mannens sexuella funktion.
En mindre studie visade att om man lade till 100 gram pistagenötter till en typisk kost under 12 månader förbättrades den erektila funktionen hos män med en historia av erektil dysfunktion.
Ett fåtal andra fristående studier har funnit liknande resultat, men de flesta studier som tyder på att nötter kan förbättra den sexuella funktionen har fokuserat på medelhavsdieten. Denna variation av forskning har funnit fördelar för kvinnor och män, och ofta täcker resultaten mer kardiovaskulär mark än bara sexuell funktion, inklusive faktorer som kolesterol, triglycerider och diabetesrisk.
En studie visade till exempel att om man bytte ut mer valnötter mot enkelomättade fetter i medelhavsdieten ”förbättrades endotelfunktionen hos hyperkolesterolemiska försökspersoner”, vilket i princip innebär förbättrat blodflöde hos personer med högt kolesterol. Eftersom förbättrat blodflöde är nyckeln till förbättrad sexuell funktion överlappar fördelarna.
En annan studie visade att kvinnor med typ 2-diabetes som följde medelhavsdieten uppvisade ”lägre prevalens av kvinnlig sexuell dysfunktion (FSD)”. Och en annan fann en koppling mellan att följa dieten och förbättrad sexuell funktion bland kvinnor med metaboliskt syndrom. En klinisk studie med fokus på personer som nyligen fått diagnosen typ 2-diabetes fann en koppling mellan medelhavsdiet och förbättrad sexuell funktion för båda könen.
En lång rad undersökningar om medelhavsdieten och sexuell funktion har funnit resultat som dessa, men eftersom dieten innehåller flera andra saker tillsammans med nötter (fisk, grönsaker, frukt, olivolja etc.) är det omöjligt att säga att nötter orsakar resultaten. Det är mer troligt att nötter som en del av en kombination av blodflödeshöjande livsmedel gör jobbet.
Plus, att följa medelhavsdieten kan också avsevärt sänka kroppsvikten. Fetma är en av huvudorsakerna till sexuell dysfunktion hos kvinnor och män, så det är logiskt att kosten skulle ge fördelar även ur den synvinkeln.
Tagande från vetenskapen
Den senaste studien ger inga starka, kvantifierbara bevis för att äta mer nötter tillsammans med en typisk ohälsosam västerländsk kost kommer att leda till förbättringar av den sexuella funktionen. Deltagarna rapporterade själv om fördelar, men det resultatet kan hänföras till placeboeffekten.
Den större mängden forskning pekar på en koppling som är värd att erkänna – men kopplingen är överlägset starkast i samband med större kostförändringar än att bara äta fler nötter.
Den starkaste slutsatsen som vetenskapen hittills erbjuder är att äta mer nötter som en del av medelhavsdieten kan ge flera fördelar som alla kretsar kring förbättrad kardiovaskulär hälsa, sexuell funktion och prestation bland dem.
Den senaste studien publicerades i tidskriften nutrients.
Följ mig på Twitter. Kolla in min webbplats eller några av mina andra arbeten här.