”Tämä on heidän elokuvansa”:

Ensimmäisenä he tappoivat isäni -elokuva alkaa vuonna 1975 Kambodžassa, punaisten khmerien nousun aikaan. Kovan linjan kommunistihallinnon tavoitteena oli karkottaa koko kansa maaseudulle ja muodostaa agraariutopia – mutta heidän kokeilunsa epäonnistui. Ihmiset pakotettiin tekemään työtä, mutta heitä myös kidutettiin, näännytettiin nälkään ja teloitettiin. Lopulta noin neljännes maan väestöstä – noin kaksi miljoonaa ihmistä – kuoli.

First They Killed My Father on Angelina Jolien ohjaama elokuva, joka perustuu ihmisoikeusaktivisti Loung Ungin muistelmiin. Ung oli 5-vuotias ja asui perheensä kanssa Phnom Penhissä, kun punaiset khmerit saapuivat ja käytännössä tyhjensivät kaupungin. Aluksi hänen perheensä onnistui pysymään yhdessä, mutta sitten hänen vanhemmat sisaruksensa lähetettiin teini-ikäisten leirille. Pian sen jälkeen he hakivat myös hänen isänsä. Ungin äiti päätti, että Ungilla ja hänen sisaruksillaan olisi turvallisempaa, jos he lähtisivät ja teeskentelisivät olevansa orpoja, joten hän lähetti heidät pois.

Ung selvisi punaisten khmerien vallasta yhdessä neljän sisaruksensa kanssa, joiden kanssa hän palasi yhteen pakolaisleirillä. Kaksi heistä pääsi Yhdysvaltoihin, ja muut jäivät Kambodžaan. Hän kertoo sisarustensa nähneen elokuvan useita kertoja. ”He eivät voi lopettaa sen katsomista. He tietävät, että Angie … ja kaikki ne, jotka tekivät elokuvan, tekivät sen rakkaudella ja kunnioittaakseen paitsi kadonneiden myös eloonjääneiden elämää.”

Jolie teki elokuvan Kambodžassa kambodžalaisten näyttelijöiden ja kuvausryhmän kanssa, ja se kuvattiin khmerin kielellä. ”Tämä on heidän elokuvansa”, ohjaaja sanoo. ”Halusin tuoda työkalut ja tehdä sen mahdolliseksi. … Se olisi mahdollista vain, jos saisimme olla siellä, jos ihmiset siellä haluaisivat osallistua.”

Haastattelun kohokohdat

Siitä, mitä Ung ajatteli tapahtuvan, kun punaiset khmerit kertoivat hänen perheelleen, että heidän oli lähdettävä Phnom Penhistä

Loung Ung: Ung Ung: Minulla ei ollut aavistustakaan, minne olimme menossa. … Sotilaat, punaisten khmerien sotilaat, tulivat kuorma-autoillaan mustissa paidoissa ja housuissa, ja heillä oli aseet ja kranaatit vyöllään, ja heillä oli myös valtavat hymyt yllään ja he huusivat ihmisille, että sota oli ohi, sota oli ohi, ja että meidän piti pakata mukaan niin vähän kuin pystyimme elättämään itsemme kolmeksi päiväksi ja että voisimme tulla takaisin kolmen päivän kuluttua. Nämä olivat toiveita ja unelmia, joista pidin kiinni. Uskoin täysin siihen, että voisimme palata kolmen päivän kuluttua.”

Ja minä ja perheeni päädyimme lopulta eri työleireille siirtyen työleiriltä toiselle. Eikä sillä ollut väliä, olitko 6 vai 60-vuotias; olit töissä. Rakensitte juoksuhautoja, patoja, kasvatitte ruokaa tukeaksenne sotaa, jota ette halunneet, josta ette tienneet. Eikä meillä ollut siihen mitään sananvaltaa.

Viimeisen kerran kun hän näki isänsä

Ung: Tämä oli hieman yli vuosi punaisten khmerien valtakauden jälkeen, ja tietoa oli niukasti. Emme tienneet mitä oli tekeillä, emme tienneet mitä tapahtui. Mutta huomasimme, että ihmisiä alkoi kadota kylässä – että veli tuolla, sisko tai setä tai isä katosi hiljaa yöhön. Tiesimme siis, että jotain oli tekeillä. Mutta lapseni sydän ei halunnut tietää tästä mitään, ennen kuin sotilaat – kaksi heistä – tulivat hakemaan isääni. Ja heillä oli, jälleen kerran, aseet, ja he tulivat sisään ja kysyivät isääni hänen nimellään ja sanoivat, että he tarvitsivat häntä menemään ja poistamaan mutaan juuttuneen härkäkärryn.

Ja muistan hyvin selvästi, että isäni meni mökkiin ja puhui äidilleni, ja sitten kuinka hän nyyhkytti ja itki tavalla, jolla en ollut koskaan ennen kuullut hänen itkevän. Se oli kuin häkissä oleva eläin, joka ei tiennyt minne mennä seuraavaksi. Ja sitten kun isä tuli ulos majasta, hän otti yksi kerrallaan sisarukseni syliinsä. Ja kun oli minun vuoroni, minulla oli sydämen vaisto kietoa käteni hänen kaulansa ympärille ja lepuuttaa kasvojani hänen poskensa vieressä tietäen vain, etten enää koskaan näkisi häntä. Ja hän käveli auringonlaskuun sotilaat molemmin puolin.”

Ja muistan myös hyvin selvästi miettineeni, miten maailmassa saattoi olla sellaista kauneutta, kun sydämessäni oli vain helvettiä ja tuskaa. Ja meille kerrottiin myöhemmin, että isäni oli viety ja myöhemmin teloitettu.

Ymmärtäessään äitinsä päätöksen lähettää hänet ja hänen sisaruksensa pois

Ung: Hän kokosi veljeni Kimin, sisareni Choun, minut ja toisen sisareni Geakin ja käski meidän lähteä hänen luotaan. Ja me emme halunneet jättää häntä. Minä en halunnut jättää häntä. Ja kun kieltäydyin, hän käänsi minut olkapäistäni ja työnsi minut ulos ovesta ja sanoi: ”Ulos!”

Se oli hetki, jolloin en vain ymmärtänyt äidin sydämen voimaa, kauneutta ja rohkeutta. … Vuosien ajan tämän jälkeen ajattelin, että äitini oli heikko, ajattelin, ettei hän rakastanut minua, ajattelin, ettei hän ollut tarpeeksi vahva pitääkseen minut. Tunsin itseni hylätyksi ja halusin jäädä hänen luokseen. Kirjoitin sen lapsen äänellä ja palasin tuohon paikkaan ja kuvittelin, mitä äitini on joutunut käymään läpi – tietäen, että jos hän ei olisi lähettänyt meitä pois, emme ehkä olisi päässeet tänne tänään. … Hän antoi meille taistelumahdollisuuden selviytyä erillään erottamalla meidät toisistamme ja työntämällä meidät ulos ovesta. … En nähnyt häntä enää koskaan.”

Siitä, miten Jolie löysi Ungin muistelmat ollessaan kuvauksissa Kambodzassa

Angelina Jolie: Ung: Menin Kambodžaan kuten monet ihmiset Amerikassa: en tiennyt mitä minun olisi pitänyt tietää. Minua ei ollut koulutettu kunnolla, ja tunsin itseni hyvin tietämättömäksi. Ja eräänä päivänä olin vapaalla töistä ja lähdin pienelle kävelylle ja ostin kadunkulmasta kahden dollarin arvoisen kirjan, ja se oli Loung Ungin kirja. Ja sen kirjan kautta ymmärsin todella, mitä oli tapahtunut. Ja minua veti puoleensa tapa, jolla hän oli kirjoittanut sen, lapsen silmin, pienen tytön kokemuksen kautta.

Kuvaamisesta lapsen näkökulmasta

Jolie:

Minä pidin mielenkiintoisena sitä, että jo varhain oli selvää, että näkökulma ei olisi vain tekninen, vaan myös emotionaalinen. Koska hän on 5-vuotias, hän on hyvin hajamielinen. Hän ei ymmärrä, mitä tapahtuu. Hän ei halua ymmärtää, mitä tapahtuu. Hän katsoo aina isään: Jos isä hymyilee, kaikki on hyvin. Niin lapset arvioivat, mitä tapahtuu. Ei ole normaalia kohtausta, jossa viisi ihmistä istuu ja kertoo yleisölle, mitä tapahtuu. Yleisö saattaa siis tavallaan olla hieman hämmentynyt politiikasta, koska isä sanoo: ”Kaikki on hyvin”. Mutta sinun on tarkistettava vihjeet ympärilläsi ja yritettävä nähdä muutakin kuin sen, mitä hän näkee.”

Tietäen, että elokuva voisi olla laukaiseva tekijä sitä työstäneille kambodžalaisille

Jolie: Se on hyvin herkkä, ja meidän piti olla hyvin tietoisia monista asioista. Ennen kaikkea monet kuvausryhmämme jäsenet ovat sodasta selviytyneitä. Joten näiden asioiden uudelleenluominen, punakhmerien sotilaiden marssiminen sillan yli alueella, jossa ihmiset eivät ole tottuneet kuvaamaan … se määrä tietoisuutta, jota joudut tekemään, se määrä puhetta, se määrä terapeutteja kuvauspaikalla – olisiko se katarttista vai menisikö se huonosti? Kambodzhalaisten sitkeyden ja avoimuuden ansiota on, että se meni hyvin, ja se oli katarttista, ja minulle oli kunnia olla todistamassa, kun he tekivät sen.

Mallory Yu ja Jolie Myers tuottivat ja muokkasivat tämän haastattelun lähetystä varten, ja Nicole Cohen muokkasi sen verkkoa varten.