10 plus beaux châteaux du Pays de Galles

Avec plus de forteresses anciennes au kilomètre carré que partout ailleurs en Europe, le Pays de Galles est le roi incontesté des châteaux de Grande-Bretagne. La plupart de ces structures remontent au règne du roi Édouard Ier, qui a construit les châteaux pour l’aider à conserver ses terres nouvellement acquises. Connues aujourd’hui sous le nom de châteaux édouardiens, ces forteresses ont marqué une nouvelle ère dans la construction des châteaux. Au lieu du modèle classique de motte-et-bailey avec son donjon central et sa palissade extérieure, les châteaux édouardiens présentent des anneaux de murs et de multiples tours qui donnent l’impression d’être sortis d’un conte de fées. Cette qualité de conte de fées rend les châteaux du Pays de Galles particulièrement attrayants en tant que destinations de vacances familiales, mais les gens de tous âges sont sûrs de les trouver enchanteurs.

10. Château de Criccieth

Restant au sommet d’un promontoire s’avançant dans la baie de Tremaddog, le château de Criccieth démontre l’influence du roi Édouard Ier sur la construction des forteresses galloises. Construit par Llywelyn le Grand à la fin du XIIIe siècle, il présente de nombreuses caractéristiques des châteaux édouardiens, notamment un mur d’enceinte, des meurtrières orientées vers l’extérieur et des meurtrières dans les passages. Le château est passé entre les mains des Gallois et des Anglais jusqu’au XVe siècle, où il a été incendié lors de la dernière grande rébellion galloise. Les visiteurs de Criccieth peuvent se promener dans les ruines et explorer des expositions sur l’histoire des châteaux gallois.

9. Carreg Cennen

Perché sur une colline calcaire rocheuse de la ville de Llandeilo dans le Carmartenshire, au Pays de Galles, le château de Carreg Cennen est prisé pour les vues qu’il offre autant que pour son histoire ancienne. Cette structure galloise du 12e siècle a été construite par Rhys de Deheubarth et a été reconstruite au 13e siècle par John Giffard pour le compte d’Édouard Ier. Bien que la majeure partie du château ait été détruite pendant la guerre des Roses, les ruines méritent une visite. Les visiteurs qui se frayent un chemin jusqu’au sommet de la colline sont récompensés par des vues à couper le souffle.

8. Château de Cardiff

Bâti sur les rives de la rivière Taff, le château de Cardiff a une histoire qui remonte à l’occupation romaine de la Grande-Bretagne. Au fil des siècles, il s’est transformé en un donjon normand, une forteresse médiévale et une résidence gothique. Dans les années 1800, le troisième marquis de Bute a transformé la structure en un château de style néo-gothique aux allures de conte de fées. Aujourd’hui, le château est exploité par la ville de Cardiff en tant qu’attraction touristique. Les visiteurs peuvent visiter les somptueux appartements du château, explorer le musée régimentaire Firing Line et parcourir les parcs magnifiquement aménagés autour des terrains du château.

7. Château de Raglan

Le château de Raglan dans le comté de Gwent était l’un des derniers châteaux médiévaux du Pays de Galles, et la structure démontre comment les forteresses de Grande-Bretagne ont finalement cédé la place aux palais. Bien qu’il ait été conçu pour la défense lorsque sa construction a commencé en 1435, une attention particulière a également été accordée au confort des personnes avec un ensemble d’appartements luxueux construits autour d’une cour pittoresque. Une ascension au sommet de la Grande Tour offre des vues sur les douves en contrebas et sur la campagne environnante. Les visiteurs peuvent explorer les caves, qui ont été construites pour contenir des centaines de tonneaux de vin, et peuvent voir des sculptures médiévales en bois encore visibles sur la longue galerie du château.

6. Château de Pembroke

Situé dans le comté de Pembrokeshire dans le sud-est du Pays de Galles, le château de Pembroke est le plus grand château privé du Pays de Galles. C’est aussi l’un des plus anciens et des mieux conservés. Sa construction remonte à 1093, lorsque le comte de Shrewsbury a pris le contrôle de la ville aux mains des Gallois. Célèbre pour être le lieu de naissance d’Henri VII, Pembroke a commencé à se dégrader au XVIIe siècle mais a été entièrement restauré au début des années 1900. Ouvert au public, le château présente des tableaux mis en scène qui décrivent des événements de l’histoire du château, des reconstitutions de batailles et des expositions de fauconnerie.

5. Château de Caerphilly

Situé sur une île sur un domaine massif dans le comté de Gwent, le château de Caerphilly est considéré comme le premier véritable château concentrique construit au Pays de Galles. Le quartier intérieur avec ses tours d’angle arrondies est entouré d’un mur extérieur avec un poste de garde attenant. La construction de la forteresse a commencé en 1268 par le comte Gilbert de Clare, qui a construit le château sur le site d’un ancien fort romain. Bien que la pierre du château ait ensuite été utilisée pour construire des maisons dans la région, Caerphilly a été restauré par un baron du charbon pendant l’ère victorienne.

4. Château de Beaumaris

Le roi Édouard Ier et son architecte favori James de Saint-Georges avaient perfectionné l’art de la construction de châteaux au moment où ils ont commencé la construction du château de Beaumaris en 1295. Situé sur l’île d’Anglesey dans le comté de Gwynedd, le château concentrique magnifiquement conçu comporte des douves reliées à la mer, des tours rondes à chaque coin et des entrées et hulules échelonnées entre le quartier intérieur et le mur extérieur. Bien que les appartements intérieurs du château n’aient jamais été construits, le château reste une vue imposante. Les visiteurs sont libres d’explorer les terrains et de se promener dans les passages dans les murs.

3. Château de Conwy

Situé dans la ville pittoresque de Conwy sur la côte nord du Pays de Galles, le château de Conwy a été construit par le roi Edward I entre 1283 et 1289. Le château est considéré comme l’une des plus belles œuvres de l’architecte James of St. George. Construit pour tirer parti de son emplacement sur une colline rocheuse sur les rives de l’estuaire de Conwy, le château bien préservé comprend deux portes fortifiées, huit tours gigantesques et un grand hall massif. Des guides compétents proposent des visites d’une heure qui mènent les visiteurs des chambres royales et de la chapelle du château jusqu’au sommet des créneaux.

2. Château de Harlech

Construit au sommet d’une colline de 60 mètres (200 pieds) de haut surplombant la baie de Cardigan et la péninsule de Llŷn, le château de Harlech est peut-être marqué par des siècles de bataille et de décadence, mais il reste l’un des châteaux les plus populaires du Pays de Galles. Construit pour Édouard Ier en 1283, l’architecte James of St. George a profité des falaises abruptes du site sur les limites nord et ouest pour renforcer les fortifications du château. Le château a été attaqué presque aussitôt qu’il a été achevé et a servi de forteresse jusque dans les années 1600. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent parcourir les ruines du château et profiter de l’une des plus belles vues sur la côte cambrienne.

1. Château de Caernarfon

Situé à l’embouchure de la rivière Seiont dans la ville de Caernarfon, le château de Caernarfon est un bel exemple de château de style édouardien. Conçu par le premier architecte de l’époque, James of St. George, la construction du château a commencé en 1283 avec la construction d’un énorme mur extérieur qui encerclait tout le village, dont une grande partie subsiste encore aujourd’hui. Une série de tours et de portes construites le long du mur intérieur du château offrait une protection supplémentaire. Le fils du roi Édouard est né à Caernarfon et a été surnommé le prince de Galles, un titre que l’héritier du trône s’est vu attribuer depuis lors.