10 legszebb vár Walesben

Azzal, hogy egy négyzetmérföldre több ősi erődítmény jut, mint bárhol máshol Európában, Wales a várak vitathatatlan királya Nagy-Britanniában. A legtöbb építmény I. Edward király uralkodásának idejéből származik, aki azért építette a várakat, hogy segítsen neki megtartani újonnan megszerzett birtokait. A ma Edward-kastélyokként ismert erődök új korszakot jelentettek a kastélyépítésben. A klasszikus motte-and-bailey-konstrukció helyett, a központi erődítmény és a külső várfal helyett az Edward-kori kastélyok gyűrűs falakkal és több toronnyal rendelkeznek, amelyek miatt úgy néznek ki, mintha egy meséből emelték volna ki őket. Ez a mesekönyvszerűség teszi a walesi kastélyokat különösen vonzóvá a családi nyaralás célpontjaiként, de minden korosztály számára varázslatosak lehetnek.

10. Criccieth Castle

A Tremaddog-öbölbe kiugró hegyfok tetején álló Criccieth Castle jól mutatja, hogy I. Edward király milyen hatással volt a walesi erődépítésre. A Nagy Llywelyn által a 13. század végén épített vár tervezése az Edward-kori várak számos jellegzetességét tartalmazta, beleértve a külső falat, a kifelé néző nyílnyílásokat és a folyosókon lévő gyilokjárókat. A vár a 15. századig váltott gazdát a walesiek és az angolok között, amikor az utolsó nagy walesi lázadás során felgyújtották. A Criccieth látogatói bebarangolhatják a romokat, és a walesi várak történetét bemutató kiállításokat tekinthetnek meg.

9. Carreg Cennen

A walesi Carmartenshire-ben, Llandeilo városában, egy sziklás mészkőhegyen magasodó Carreg Cennen várát a kilátás miatt éppúgy becsülik, mint ősi történelme miatt. A 12. századi walesi építményt Rhys of Deheubarth építtette, majd a 13. században John Giffard építtette át I. Edward megbízásából. Bár a kastély nagy része elpusztult a rózsák háborúi során, a romok mindenképpen megérnek egy látogatást. A látogatókat, akik felkapaszkodnak a domb tetejére, lélegzetelállító kilátással jutalmazzák.

8. Cardiff Castle

A Taff folyó partján épült Cardiff Castle története egészen Nagy-Britannia római megszállásáig nyúlik vissza. Az évszázadok során normann várkastéllyá, középkori erőddé és gótikus rezidenciává alakult át. Az 1800-as években Bute harmadik márkija (Marquess of Bute) az építményt gótikus stílusú, mesebeli kastéllyá alakította át. Ma a kastélyt Cardiff városa turisztikai látványosságként üzemelteti. A látogatók bejárhatják a kastély pazar lakosztályait, felfedezhetik a Firing Line ezredmúzeumot és barangolhatnak a kastélyt körülvevő gyönyörűen parkosított parkokban.

7. Raglan Castle

A Gwent megyében található Raglan Castle egyike volt az utolsó középkori váraknak Walesben, és az építmény jól mutatja, hogy a brit erődök végül átadták helyüket a kastélyoknak. Bár az 1435-ben megkezdett építkezéskor védelmi céllal tervezték, az emberi kényelemre is figyelmet fordítottak a festői udvar köré épített luxuslakosztályok sorával. Ha felmászik a Nagy Torony tetejére, kilátás nyílik az alatta húzódó várárkokra és a környező vidékre. A látogatók felfedezhetik a pincéket, amelyeket több száz hordó bor tárolására építettek, és megtekinthetik a középkori fafaragásokat, amelyek még mindig láthatók a vár hosszú galériáján.

6. Pembroke Castle

A délkelet-walesi Pembrokeshire megyében található Pembroke Castle a legnagyobb magántulajdonban lévő kastély Walesben. Egyúttal az egyik legrégebbi és legjobban megőrzött is. Építése 1093-ra nyúlik vissza, amikor Shrewsbury grófja átvette az uralmat a város felett a walesiektől. A VII. Henrik születési helyeként elhíresült Pembroke a 17. században kezdett pusztulni, de az 1900-as évek elején teljesen helyreállították. A nagyközönség számára nyitott kastélyban a kastély történelmének eseményeit bemutató színpadképek, csatajelenetek és sólyomkovács bemutatók várják a látogatókat.

5. Caerphilly Castle

A Gwent megyében, egy hatalmas birtokon egy szigeten található Caerphilly Castle-t tartják az első igazi koncentrikus kastélynak, amely Walesben épült. A lekerekített saroktornyokkal ellátott belső várkastélyt külső fal veszi körül, amelyhez egy őrház is tartozik. Az erődítmény építését 1268-ban kezdte meg Gilbert de Clare gróf, aki egy ősi római erőd helyére építette a várat. Bár a várból származó követ később házak építéséhez használták fel a régióban, Caerphillyt a viktoriánus korszakban egy szénbáró restaurálta.

4. Beaumaris vár

I. Edward király és kedvelt építésze, James of St. George tökéletesítették a várépítés művészetét, mire 1295-ben megkezdték Beaumaris várának építését. A Gwynedd megyében, Anglesey szigetén található, gyönyörűen megtervezett koncentrikus vár a tengerrel összekötött vizesárokkal, minden sarkon kerek tornyokkal, valamint a belső gyámtér és a külső fal között lépcsőzetes bejáratokkal és portikuszokkal rendelkezik. Bár a vár belső lakosztályait soha nem építették meg, a vár továbbra is impozáns látványt nyújt. A látogatók szabadon felfedezhetik a területet és bejárhatják a falakban lévő átjárókat.

3. Conwy Castle

A Wales északi partján, Conwy festői városában található Conwy várát I. Edward király építtette 1283 és 1289 között. A kastélyt James of St. George építész egyik legszebb alkotásának tartják. A jól megőrzött kastélyt úgy építették, hogy kihasználja a Conwy-torkolat partján lévő sziklás dombon való elhelyezkedését, és két erődített kapuval, nyolc óriási toronnyal és hatalmas nagy csarnokkal rendelkezik. A hozzáértő idegenvezetők egyórás túrákat kínálnak, amelyek a vár királyi kamráitól és kápolnájától egészen a várfalak tetejéig vezetik a látogatókat.

2. Harlech Castle

A Cardigan-öbölre és a Llŷn-félszigetre néző, 60 méter magas domb tetején épült Harlech Castle-t ugyan évszázados harcok és pusztulás jellemzi, de még mindig az egyik legnépszerűbb vár Walesben. Az I. Edward számára 1283-ban épült, James of St. George építésze kihasználta a hely északi és nyugati határán lévő meredek sziklákat, hogy megerősítse a vár erődítményeit. A várat szinte már elkészülte után megtámadták, és az 1600-as évekig erődítményként szolgált. Ma a látogatók bebarangolhatják a vár romjait, és élvezhetik a kambriumi partvidék egyik legszebb kilátását.

1. Caernarfon Castle

A Caernarfon városában, a Seiont folyó torkolatánál található Caernarfon Castle az Edward-kori stílusú kastély gyönyörű példája. A korszak elsőszámú építésze, James of St. George tervezte, a vár építése 1283-ban kezdődött egy hatalmas külső fal építésével, amely az egész települést körülvette, és amelynek nagy része még ma is áll. A vár belső fala mentén épített tornyok és kapuk sora további védelmet nyújtott. Edward király fia Caernarfonban született, és Wales hercegének nevezték el, ezt a címet azóta is a trónörökös viseli.