Amelia Bloomer

Amelia Bloomer, en entier Amelia Jenks Bloomer, née Amelia Jenks, (née le 27 mai 1818, Homer, New York, États-Unis.-morte le 30 décembre 1894 à Council Bluffs, Iowa), réformatrice américaine qui a fait campagne pour la tempérance et les droits des femmes.

Amelia Jenks a été éduquée dans une école locale et, pendant plusieurs années par la suite, a enseigné l’école et a été tutrice privée. En 1840, elle épousa Dexter C. Bloomer, un éditeur de journal quaker du comté de Seneca, grâce auquel elle s’intéressa aux affaires publiques. Elle commença à écrire des articles dans les journaux sur divers sujets et fut un membre précoce et convaincu de la société locale de tempérance des femmes. Bloomer assista mais ne prit pas part à la convention de Seneca Falls organisée par Elizabeth Cady Stanton et Lucretia Mott en 1848. En janvier de l’année suivante, cependant, elle a commencé un journal pour les femmes, probablement le premier à être entièrement édité par une femme – The Lily : A Ladies Journal Devoted to Temperance and Literature – et a ouvert ses pages aux défenseurs des droits des femmes ainsi qu’aux réformateurs de la tempérance.

Bien qu’elle ait été plutôt lente à embrasser la cause des droits des femmes, Bloomer, en 1853, était devenue assez active, faisant des conférences à New York et ailleurs. Elle s’est également impliquée dans un mouvement de réforme vestimentaire lorsqu’elle a commencé à se montrer en public en portant des pantalons complets, ou « pantalons turcs », sous une jupe courte. Elle s’est attirée de nombreuses moqueries pour avoir porté ce costume, et les pantalons ont été appelés « bloomers ». Bien qu’elle ne soit pas à l’origine du costume – l’actrice Fanny Kemble et la réformatrice Lydia Sayer (Hasbrouck), entre autres, l’avaient porté dès 1849, et Elizabeth Smith Miller l’avait en fait présenté à Bloomer et à Stanton au début de 1851 – la défense du costume par Bloomer dans The Lily a lié son nom à celui-ci de manière indissoluble. Cet épisode eut pour effet malheureux de détourner l’attention de ses efforts de réforme, mais elle continua à publier The Lily à Seneca Falls, où elle était également receveuse de poste adjointe, puis à Mount Vernon, dans l’Ohio, où elle assistait son mari pour le Western Home Visitor. En 1855, elle vend le journal, mais son intérêt pour la réforme, exprimé par des écrits et des conférences, se poursuit jusqu’à sa mort, quelque 40 ans plus tard.

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