Il débutera la course éliminatoire de dimanche au Talladega Superspeedway en Alabama depuis la 39e et dernière place sur la grille.
Mais comme il s’agit de la dernière course d’une carrière de 23 saisons – l’ajout par la NASCAR d’une course en 2021 à Road America, où il a remporté sa première course de la série Xfinity, ne suffira pas à l’attirer hors de la retraite une seconde fois, insiste-t-il – il pourrait y avoir une bière ou deux consommées, et une histoire ou deux racontées, après que le drapeau à damier soit tombé.
Le coureur hilarant a dit qu’il allait traîner avec son propriétaire de voiture, Mark Beard, et la famille de Beard, les copains militaires qu’il appelle « Pimp » et « Peaches » et sa femme et ses enfants dans le camping de Talladega.
« Je ne m’attendais pas à avoir ces quatre dernières années », a déclaré Gaughan, 45 ans. « En 2017, je suis allé sur toutes les pistes et j’ai dit, ouais, c’est la dernière fois que je suis ici. J’ai regardé autour de moi, j’ai essayé de me souvenir un peu, je me suis en quelque sorte imprégné de la gloire. Puis j’ai reçu ce cadeau des Barbes auquel je ne m’attendais pas. »
Ce cadeau était une Chevrolet n° 62 rapide qui a non seulement prolongé la carrière de Gaughan en Cup Series mais lui a aussi permis de prétendre à des victoires sur des superspeedways comme ceux de Talladega et Daytona.
Il a été souligné que des deux pilotes qui courront à Talladega pour la dernière fois dimanche, il pourrait avoir une meilleure chance de gagner que Jimmie Johnson, sept fois champion de la série. L’observation a momentanément laissé Gaughan sans voix.
Mais seulement momentanément.
Les livres de records montreront que le vétéran loquace du désert du sud du Nevada a gagné huit fois en 217 départs en série camion ; a gagné deux fois en 219 départs en série Xfinity ; et a couru dans 67 courses en série Cup dans lesquelles il a donné aux conducteurs avec des CV plus impressionnants un bon bout d’enfer.
C’était une carrière bien menée. Il n’a pas gagné une tonne de courses, mais il s’est fait une tonne d’amis. Et il porte à se demander qu’après la course finale, qu’est-ce qui est le plus important ?
« La dernière semaine après que tous les fans ont commencé à poster de vieilles photos sur Twitter et Instagram – je me souviens de 99% d’entre eux », a déclaré Gaughan sur 23 ans d’arrêt pour poser pour un cliché ou signer un autographe quand c’était facultatif.
« Autant que les choses gentilles que ces gens ont dit, cela signifiait plus pour moi que pour eux. »
Brendan Gaughan est l’une des plus grandes interviews en NASCAR. 😂
J’espère vraiment qu’il aura une belle course ce week-end… et qu’il fera quelques courses de plus l’année prochaine pic.twitter.com/wDlwOiQgKx
– nascarman (@nascarman_rr) 30 septembre 2020
Autour de la corne
■ Qu’il soit dit que Brandon Kintzler a le plus grand respect pour le coronavirus et les protocoles de la Major League Baseball pour empêcher les joueurs de le contracter. L’ancienne vedette de Palo Verde High a été l’un des cinq joueurs des Marlins de Miami appauvris par le COVID-19 qui ont été actifs pour tous les matchs de la saison de 60 matchs et des séries éliminatoires.
Au début, alors qu’il semblait que les Marlins pourraient ne pas jouer un autre match à cause du COVID-19, Kintzler, 36 ans, a été confiné dans sa chambre d’hôtel de Philadelphie pendant plusieurs jours, pendant lesquels il est resté en forme en lançant une balle de baseball dans un matelas.
Le double choix de repêchage du 40e tour a fait 2-3 avec une ERA de 2,22 et 12 sauvetages durant la saison « régulière » et vendredi, il a obtenu le sauvetage dans la victoire de 2-0 des Marlins en série de wild-card contre les Cubs, pour qui il avait lancé les deux dernières saisons.
L’ancien lanceur/secrétaire des @Wpg_Goldeyes, Brandon Kintzler, ferme la porte pour les @Marlins pic.twitter.com/kuIxh6Cz3X
– scott taylor (@staylorsports) September 30, 2020
Brandon Kintzler est un être humain si glorieux : pic.twitter.com/4ltlG7hkeG
– Jessica Blaylock (@JessBlaylock) October 2, 2020
■ En parlant d’anciens joueurs de Palo Verde, le séjour de deux ans de Matt Polster dans le football européen avec les Rangers de la Premiership écossaise a pris fin récemment lorsque son contrat a été vendu au New England Revolution de la Major League Soccer.
Pollster, 27 ans, a participé à sept matchs pour les Rangers mais a été coincé derrière le capitaine de l’équipe, James Tavernier, dans la rotation des joueurs. Le défenseur a joué huit matchs, en démarrant sept, pour le Revolution avant de recevoir un coup de pied à la tête contre D.C. United le 27 septembre et de subir une commotion cérébrale.
Avant de signer avec les Rangers, l’ancien élève de Southern Illinois-Edwardsville a passé trois saisons avec le Chicago Fire de la MLS, apparaissant dans 82 matchs, dans lesquels il a marqué trois buts.
Matt Polster a donné aux fans une mise à jour de son état après une blessure effrayante dimanche soir. https://t.co/7kLl5G2JAI pic.twitter.com/K75NXfjpFb
– The Bent Musket (@TheBentMusket) September 29, 2020
■ Prédiction : Si le projet de l’UNLV d’autoriser 6 500 spectateurs dans l’Allegiant Stadium pour le match Fremont Cannon contre UNR le 31 octobre est approuvé, je ne serais pas surpris si 6 508 ou même 6 512 parvenaient à se frayer un chemin à l’intérieur d’ici le coup d’envoi d’ouverture.
Mark your calendars for October 31st (aka Nevada Day weekend) for the annual @NevadaFootball vs @unlvfootball game ! Ce sera le premier match joué au nouveau @AllegiantStadm pic.twitter.com/NzXMFDaQV5
– The Fremont Cannon (@fremont_the) October 1, 2020