L’île Bell est proche de la ville de St. John’s, et pourtant elle se distingue du reste de la province par sa remarquable constitution géologique. L’île est une caractéristique immanquable à l’horizon de la baie de la Conception, se dressant à plus de cent pieds de haut avec des falaises cathédrales usées en plis comme des rideaux. Parsemée de grottes marines flanquées de massifs empilements marins, le grès en forme de mesa de l’île Bell est une anomalie dans cette région d’Avalon composée principalement de granit et de schiste.
Le ferry pour l’île Bell circule fréquemment et régulièrement depuis Portugal Cove. C’est un trajet pittoresque de 20 minutes à travers l’océan avec la possibilité d’apercevoir des animaux sauvages ou des icebergs en saison, et une excursion d’une journée parfaite pour ceux qui recherchent un peu d’aventure. Faites une visite de la mine historique ou promenez-vous tranquillement le long de l’une des nombreuses plages. C’est également un excellent endroit à explorer en kayak, en plongée avec tuba ou en excursion en bateau.
Explorer l’île Bell par voie terrestre
Explorer l’île Bell par voie terrestre signifie que vous ferez plus que probablement de la marche. Les sentiers de randonnée côtière Gregory Normore, qui sillonnent l’île, vous feront passer devant des formations géologiques, des plages d’eau salée et le long de falaises qui montent la garde contre le froid de l’Atlantique. Sur le côté nord de l’île se trouve Grebe’s Nest, où les oiseaux nichent sur les falaises au-dessus d’une série de grottes marines.
Faites une pause au Keeper’s Café sur Lighthouse Road, où vous pourrez prendre un pique-nique. Ils ont pensé à inclure une « liste de seau » des dix endroits à aller ou à voir pendant votre visite de l’île Bell.
L’exploitation minière sur l’île Bell a commencé en 1896, et n’a pas cessé pendant 70 ans. La mine n°2 descend profondément dans le sol et sort dans la baie de la Conception, sous le fond de l’océan. À un moment donné, six mines étaient en activité sur l’île, et la mine no 2 était la plus grande mine de fer sous-marine du monde. La visite guidée commence au musée communautaire de l’île Bell, où vous pouvez vous renseigner sur les outils du métier de mineur et découvrir ce que c’était que de travailler sous terre.
Explorer l’île Bell par l’eau
Ocean Quest Adventures propose une excursion pour explorer la géologie et les grottes marines de l’île Bell. Il s’agit d’une excursion en Zodiac qui vous amène sur l’île Bell pour observer des milliers d’années d’histoire géologique, des tunnels de 400 pieds, des formations rocheuses uniques et des arches marines formées naturellement, avec la possibilité de pagayer et de faire de la plongée en apnée dans les remarquables grottes marines.
En plus de l’exploration terrestre, la géologie de l’île Bell permet également une fantastique expérience en Zodiac, et si vous vous sentez aventureux, une pagaie ou une plongée en apnée.
Dans cet endroit unique, on a l’impression d’être sur une autre planète. La côte est rocheuse et presque rouge. Une pile de mer notable est une formation rocheuse connue sous le nom de « la cloche », qui a donné son nom à l’île Bell.
Une fois que vous êtes près de l’eau, vous pouvez explorer les arches formées naturellement et vous émerveiller de la faune, y compris des centaines d’étoiles de mer de différentes tailles et couleurs. Une exploration plus poussée des récifs révèle d’autres formes de vie marine, comme des petits poissons, des crabes et des moules. Ici, la rencontre rapprochée est un euphémisme.
Que vous exploriez l’île Bell sur terre ou sur l’eau, vous garderez une impression indélébile de la géologie étonnamment unique de l’endroit. Qui aurait cru que c’était un tel trésor caché ?