José Carreras, nom d’origine en entier Josep Maria Carreras i Coll, (né le 5 décembre 1946, Barcelone, Espagne), ténor lyrique d’opéra espagnol connu pour sa voix riche et sa bonne mine. En tant que l’un des « trois ténors » (avec le chanteur italien Luciano Pavarotti et le chanteur espagnol Plácido Domingo), Carreras a contribué à trouver un plus grand public populaire pour l’opéra.
Carreras a été élevé à Barcelone, le plus jeune de trois enfants. Il a montré une aptitude précoce pour la musique, mettant souvent en scène des opéras factices et interprétant des chansons de films. À l’âge de sept ans, ses parents l’inscrivent au conservatoire de Barcelone pour y étudier la musique. À la fin de son adolescence, Carreras entre à l’université de Barcelone pour étudier la chimie, tout en poursuivant sa formation musicale.
En janvier 1970, Carreras chante le rôle mineur de Flavio dans l’opéra Norma de Vincenzo Bellini à Barcelone. Il y rencontre la soprano espagnole Montserrat Caballé, qui chante le rôle-titre. Elle et son frère ont servi de mentors à Carreras, l’aidant à se lancer dans une carrière internationale. En 1971, Carreras fait ses débuts italiens dans le rôle de Rodolfo dans La Bohème de Puccini à Parme et l’année suivante, il fait ses débuts américains au New York City Opera dans le rôle de Pinkerton dans Madama Butterfly de Puccini. Il fait ses débuts au Metropolitan Opera dans le rôle de Cavaradossi dans Tosca de Puccini en 1974. Au cours de la décennie suivante, Carreras a chanté une grande variété de rôles dans des maisons d’opéra du monde entier et a enregistré de nombreux disques.
On lui a diagnostiqué une leucémie en 1987 après qu’il se soit effondré pendant une session d’enregistrement. Après une greffe de moelle osseuse et des traitements de chimiothérapie, il s’est complètement rétabli. En 1988, il a fondé la José Carreras International Leukemia Foundation dans le but de collecter des fonds pour la recherche sur la maladie. En 1990, il se produit pour la première fois avec Pavarotti et Domingo, sous le nom des « Trois ténors ». Le spectacle, qui a eu lieu lors de la Coupe du monde de football à Rome, a été télévisé et le succès de l’événement a donné lieu à plusieurs enregistrements et à de nombreuses apparitions. L’enregistrement de leur première prestation ensemble, Carreras, Domingo, Pavarotti in Concert, a remporté un Grammy Award en 1991.
La carrière lyrique de Carreras a été ponctuée d’incursions dans la musique populaire. Ayant déjà chanté le rôle de Tony sur un enregistrement de West Side Story de Leonard Bernstein et Stephen Sondheim (1984), Carreras a sorti Hollywood Golden Classics, un album de chansons populaires, en 1991. En 1992, Carreras a été directeur musical des cérémonies olympiques de Barcelone et s’est produit aux côtés d’un groupe de stars espagnoles de l’opéra, dont ses anciens collaborateurs Domingo et Caballé. Il a enregistré un certain nombre de représentations pour diffusion à la télévision, notamment le rôle-titre de Stiffelio de Verdi à Covent Garden en 1993. En plus de ses enregistrements d’opéras complets et de sélections d’arias, Carreras a également publié Mediterranean Passion (2008), une sélection de chansons catalanes.