Ray Jardine a dit un jour : « Si nos voyages dégénèrent en batailles, en termes d’énergie perdue et de flottabilité mentale, alors je pense que ces batailles sont généralement gagnées ou perdues dans les épiceries, plutôt que sur les sentiers. »
Je peux encore simplifier cette déclaration avec le conseil suivant : Ne lésinez pas sur la nourriture ! «
Il m’a fallu la majeure partie des 10 000 miles de randonnée longue distance pour vraiment saisir le concept selon lequel la malbouffe et le fait de transporter moins de nourriture pour économiser le poids global du sac travaillent contre vous à court et à long terme.
En 1999, je suis parti de la Géorgie pour faire la randonnée du sentier des Appalaches jusqu’au Maine. J’étais, à toutes fins utiles, un novice en matière de randonnée pédestre. La somme totale de mes expériences antérieures en matière de randonnée se résumait à 10 jours dérisoires de randonnées de nuit. Ce n’est pas un curriculum vitae très étoffé quand on part pour une randonnée de plus de 3 000 km. À force de persévérance et d’entêtement, je me suis rendu dans le Maine et j’ai perdu plus de 10 kilos au passage. J’ai terminé la randonnée décharné et faible avec un poids dérisoire de 157 livres. Ce n’est pas bon pour un gars qui mesure 6’2″.
Comme par hasard, j’avais lu la citation de Ray Jardine avant de commencer ma randonnée AT. Je ne l’avais simplement pas prise à cœur. En 2004, j’ai entrepris de parcourir les plus de 2 650 kilomètres du Pacific Crest Trail. Me souvenant de mon état de délabrement à la fin de l’AT, je me suis mis en tête d’éviter ce genre de fin similaire sur le PCT. Cette fois-ci, j’ai perdu 10 kilos. Un peu mieux, mais toujours pas là où je voulais être lorsque j’ai atteint la frontière canadienne.
Une traversée du PCT en 2006 s’est terminée à peu près de la même façon… . Comme cette troisième randonnée n’a pas été la bonne, j’avais bien l’intention que ma quatrième randonnée soit celle où je trouverais enfin la solution. Et cette fois, je n’ai pas fait exprès de prendre du poids avant de commencer le sentier dans l’espoir que ma perte de poids globale pendant le voyage ne me laisserait pas un sentiment d’épuisement à la ligne d’arrivée.
À la fin de cette 4e thru-hike, j’avais perdu seulement 7 livres ! Succès ! Une victoire étonnante pour avoir juste randonné 4 + mois sur plus de 2 600+ miles en brûlant 4 000-6 000 calories par jour. Alors quelle était la différence ?
La différence était que j’avais finalement pris mon propre conseil à cœur : Ne lésinez pas sur la nourriture ! Je transportais 1,75 à 2 livres de nourriture par jour sur le sentier et je mangeais de la nourriture comme si c’était mon travail pendant les brèves périodes où j’étais en ville. J’ai également adopté une technique que le randonneur professionnel Andrew Skurka appelle le « goutte-à-goutte calorique ». Au lieu de prendre trois repas espacés de plusieurs heures au cours d’une journée de randonnée, j’ai mangé de plus petites portions toutes les heures ou toutes les heures et demie pendant toute la journée. Cela m’a permis non seulement de garder mon niveau d’énergie, mais aussi de faire 12 à 15 heures de randonnée par jour sans m’épuiser. Je me suis toujours demandé comment certains randonneurs pouvaient faire régulièrement 30 miles par jour. Le grand secret. … ils mangeaient beaucoup de nourriture et à intervalles fréquents. Et pendant tout ce temps, je pensais qu’ils étaient dotés d’un patrimoine génétique exceptionnel ou qu’ils étaient tout simplement de super athlètes. Il s’avère que tout est une question d’apport alimentaire. Qui l’aurait su ?
Vous remarquerez que je ne me suis pas lancé dans une grande discussion sur les types d’aliments à manger, le nombre de calories/jour, la valeur nutritionnelle, etc. Il y a des volumes de livres et d’informations sur le web sur les spécificités de « quoi manger » et une discussion de cette nature créerait un post de la longueur d’Atlas Shrugged. Et plus important encore, « quoi manger » est en grande partie une question de préférence personnelle et de goût.
Ayant dit cela, 2 livres de gummy bears par jour ne vous mèneront nulle part sur le sentier. Nulle part, mais malade. La malbouffe est à éviter. Nous savons tous ce qu’est la malbouffe. Ne la mettez pas dans vos sacs à dos autant que possible. Essayez d’emporter des aliments dont vous pouvez prononcer les ingrédients. Moins, c’est mieux ! Une marque populaire de chips de maïs que j’emporte régulièrement sur le sentier contient 3 ingrédients : maïs, huile de maïs et sel. Je n’ai pas besoin de l’application Google Translate pour comprendre quels sont ces ingrédients. Et elles contiennent un nombre impressionnant de 160 calories par once. Je sais que j’ai promis de ne pas parler de calories ou de valeur nutritionnelle, alors pardonnez-moi, mais 160 calories/once, c’est stellaire !
En ce moment, je ne peux pas partir pour des randonnées de plus de 2 000 miles comme je le faisais auparavant et je trouve que la majeure partie de mes randonnées actuelles sont des voyages qui sont faits en une journée. Ce même système de » goutte-à-goutte calorique « , associé au fait de ne pas lésiner sur la nourriture, a rendu mes randonnées d’une journée aussi agréables que possible. Au lieu de retourner au point de départ du sentier affamé et à la recherche du restaurant le plus proche, j’ai découvert que je pouvais faire le trajet de retour à la maison sans m’évanouir. C’est vraiment merveilleux et cela me donne envie de faire de plus en plus de randonnées à la journée.
Donc, pour résumer, vous trouverez que les kilomètres passent un peu plus facilement si vous mangez des aliments de sentier à intervalles fréquents toute la journée pendant vos randonnées. Il m’a fallu 10 000 miles de randonnée longue distance pour comprendre cela. J’espère qu’il vous en faudra beaucoup moins. Et rappelez-vous, ne lésinez pas sur la nourriture !
A propos de Lawton « Disco » Grinter
Lawton « Disco » Grinter est un randonneur longue distance chevronné et un triple couronné ayant réalisé des randonnées de bout en bout du Appalachian Trail, Continental Divide Trail et deux randonnées sur le Pacific Crest Trail. En plus de la Triple Couronne, il a également parcouru le John Muir Trail et le Colorado Trail sur ses plus de 12 000 miles de randonnée longue distance depuis 1999. Il a produit The Walkumentary, un documentaire sur les sentiers qui couvre sa traversée de la Continental Divide Trail vers le sud en 2006, et il est l’un des co-animateurs du nouveau podcast sur la randonnée, The Trail Show. Lawton vient de publier son premier livre, I Hike – Mostly True Stories from 10,000 Miles of Hiking. Il vit actuellement à Denver, dans le Colorado, avec sa femme et collègue randonneuse longue distance, Felicia Hermosillo, et leur chien Gimpy.
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