Bienvenue à My Story, notre série dédiée aux créatifs de couleur et à leurs chemins vers le succès. En défendant ces histoires et origines diverses, nous espérons que notre compréhension des conversations culturelles autour de la beauté et de la mode s’élargira et que le respect de nos différences s’épanouira.
Par Natasha Bruno
Date 28 juillet 2020
Née dans la nation crie d’Enoch en Alberta, Ashley Callingbull est devenue un nom familier après être devenue la première femme autochtone – et canadienne – à remporter le titre de Mme Univers en 2015. Cette victoire historique a été bien plus qu’un simple concours de beauté pour Ashley Callingbull : Son moment sous les projecteurs s’est transformé en une occasion privilégiée de faire la lumière sur des causes qui la touchent de près. Au cours de son passage à la couronne, Mme Callingbull a utilisé sa plateforme de Mme Univers et sa popularité naissante sur les médias sociaux pour attirer l’attention sur les problèmes de droits de l’homme qui touchent les communautés autochtones, notamment en sensibilisant le public à l’enquête sur les femmes et les filles autochtones disparues et assassinées au Canada. Elle s’est également beaucoup exprimée sur la crise de la violence domestique, qu’elle a subie dans son enfance, avec sa mère.
Depuis qu’elle a émergé de la scène des concours de beauté, Callingbull n’a jamais cessé d’utiliser sa voix pour faire la différence, et est devenue actrice, philanthrope, oratrice, mannequin et ambassadrice de marque pour des marques de mode grand public. Ici, elle partage, avec ses propres mots, ses modèles, ses principales leçons de vie et pourquoi sa grande victoire au concours de beauté a été durement gagnée.
Sur le fait d’être une égérie modèle pour des marques grand public comme RW & Co.:
« J’aime que je puisse faire ces grandes campagnes pour ces organisations parce qu’elles me laissent réellement avoir une voix ; elles vous laissent être un ambassadeur pour elles, et vous êtes un ambassadeur de ce qu’est votre plate-forme. RW & Co me permet de faire des dons aux différentes organisations caritatives pour lesquelles je suis bénévole. Il n’y a pas beaucoup d’organisations qui font des choses comme ça. Et c’est incroyable ce que vous pouvez faire avec la modélisation si vous avez une voix – il s’agit de redonner. Les campagnes ne concernent pas que vous, elles concernent aussi les personnes que vous touchez et les vies que vous changez. Et tant que j’ai une voix, je suis heureuse, car je n’aime pas être réduite au silence. J’aime toujours dire ce que je pense, car je parle tout le temps au nom d’autres personnes. Être le visage d’une campagne et être une femme indigène, c’est rare ; il a fallu beaucoup de temps pour que cela arrive. Je suis heureuse que nous soyons enfin reconnues. »
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Les filles sont de retour ! Je suis fière de pouvoir collaborer avec ces femmes inspirantes. Merci @rw_co de nous avoir toutes rassemblées pour créer un changement positif. ?
Sur le fait d’être de la nation crie d’Enoch:
« Je suis vraiment fière d’être de la nation crie d’Enoch – d’être une femme crie des plaines. Être de la petite communauté d’où je viens, faire toutes les choses que j’ai faites – et voir plus de jeunes indigènes sortir de ma communauté et réussir – est un moment de fierté parce qu’il y a un énorme stéréotype sur nous que nous allons toujours échouer. J’aime me prouver que j’ai tort, j’aime prouver que les autres ont tort. Rien ne me changera, peu importe où je vais ou ce que je réussis. Je suis toujours cette fille de la réserve, et je porte cette fierté partout où je vais. »
Sur ses icônes de beauté et ses modèles :
« Les deux personnes les plus proches de moi : ma mère et ma grand-mère. Ce sont elles qui m’ont permis de rester droite. Je me souviens qu’en grandissant, beaucoup de gens se moquaient de ma peau, se moquaient du fait que j’avais l’air différente et que je venais de la réserve. Les gens me reprochaient tout ce que je n’étais pas. Et chaque fois que je me sentais mal à propos de mon apparence ou de mes origines, je parlais à ma grand-mère et à ma mère. Ma grand-mère m’a toujours fait me sentir belle. Elle m’a toujours dit que c’était beau de ressembler à ce que nous sommes et d’être fiers de nos origines. C’est fou comme la culture peut vous faire sentir fort et beau. »
Sur le pouvoir d’être différent :
« En grandissant, j’étais plutôt un garçon manqué et je ne me suis pas mis au maquillage avant mes 18 ans. Quand j’ai participé à mon premier concours de beauté, c’était un monde complètement différent pour moi en ce qui concerne la mode, le maquillage et les cheveux. Je n’avais jamais rien vécu de tel auparavant. Et j’ai tout de suite constaté que personne autour de moi ne me ressemblait, ce qui m’a empêchée d’admirer les autres. Je me suis dit : « Si ça doit arriver, je serai l’une des premières, mais je ne serai pas la dernière ». J’ai commencé à faire mes propres trucs. Maintenant, en voyant plus de modèles et de designers indigènes, tout est enfin reconnu de la bonne manière. »
Sur la compétition pour la couronne de Mrs. Universe 2015 et ses expériences de concours en général :
« Je me souviens juste quand je me suis inscrite, il n’y avait aucune femme indigène en compétition. Il était même rare de voir d’autres femmes de couleur dans le concours parce que les concours avaient cette norme de beauté : grande, blanche, blonde. J’avais l’impression qu’en tant que femme de couleur, il fallait travailler plus dur pour briser ce moule. J’ai fait l’expérience du racisme à un tout autre niveau : Beaucoup de gens me disaient de rentrer chez moi, que je n’avais pas ma place ici parce que je ne m’habillais pas comme eux, que je ne leur ressemblais pas ou que je ne me présentais pas comme ils le voulaient. Mais je me suis toujours dit : « Je ne vais pas me changer pour qui que ce soit. Je vais juste vous donner le meilleur de ce que j’ai et de qui je suis. Et si ça vous plaît, ça vous plaît. Si ça ne vous plaît pas, ce n’est pas mon problème. Je suis fière de qui je suis. Je me souviens que lorsque je suis devenue la première femme autochtone à devenir Miss Canada en 2010, j’ai pensé : « Ouah, c’est fou ! Je n’aurais jamais cru voir ça arriver. Et lorsque j’ai participé à des concours internationaux, personne n’a jamais pensé que j’étais autochtone. Ils ont toujours pensé que j’étais Latina ou Philippine – ils ont toujours pensé que j’étais quelque chose que je n’étais pas. Aujourd’hui, je vois beaucoup plus de femmes autochtones concourir. Les concours de beauté sont de plus en plus diversifiés et ont plus d’objectifs. Quand je concourais, nous n’étions peut-être qu’une poignée à le faire par charité. Mais aujourd’hui, il faut avoir un but. »
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Sur sa définition de la beauté:
« La beauté pour moi a beaucoup à voir avec la culture et juste être fier de la façon dont vous avez été créé. Je ne voudrais jamais ressembler à quelqu’un d’autre parce que j’ai été faite de cette façon pour une raison. La beauté, c’est embrasser qui je suis chaque fois que je me réveille. »
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@reclaimyourpower ?
Sur les rituels de beauté qu’elle a adoptés de sa grand-mère et de sa mère :
« Ma grand-mère n’a jamais eu de rides. Je ne pouvais pas le croire ! Elle s’hydratait toujours le visage tous les soirs et ne portait jamais de maquillage. Elle m’a toujours dit : ‘Ne mets pas de maquillage si tu n’en as pas besoin. Laisse ta peau tranquille. Alors quand je ne travaille pas ou que je ne fais pas d’événements, je n’en mets jamais. J’aime aller au sauna trois fois par semaine, mais quand je ne peux pas, je fais bouillir de l’eau chaude dans une casserole, je la retire du feu, je pose ma tête à distance au-dessus et je place une serviette sur ma tête pour que la vapeur ouvre mes pores et nettoie ma peau. Ma grand-mère et ma mère m’ont appris ça, et ma mère le fait souvent. C’est presque comme un petit sauna pour le visage. Je le fais peut-être deux fois par semaine quand je ne peux pas aller au sauna. »
Sur les objectifs futurs :
« Je veux créer ma propre fondation, et je veux qu’elle soit axée sur les femmes et les enfants qui font face à l’itinérance et qui ont subi de la violence conjugale. Je fais beaucoup pour la WIN House d’Edmonton, mais ce serait formidable d’avoir une fondation strictement destinée aux femmes et aux enfants indigènes, car c’est là que le taux est le plus élevé. Souvent, il n’y a pas de place dans les refuges, et c’est le problème que ma mère et moi avons rencontré lorsque j’ai grandi et que nous avons essayé d’échapper à la violence domestique. Il n’y avait pas de place pour nous. Je sais donc ce que c’est que de ne pas avoir d’endroit où aller, et je ne veux pas que nos femmes souffrent comme je l’ai fait. Si elles peuvent avoir une autre chance dans la vie, il faut la leur donner. C’est un de mes grands objectifs. »