Brian Damage
Poche wrestler ebbero una trasformazione del loro carattere così grande come quella di Adrian Adonis, da rude e duro biker a un heel più effeminato, sarebbe stato un cambiamento che gli avrebbe fatto guadagnare molti soldi. Oggi diamo uno sguardo alla WWF del defunto Adrian Adonis.
Durante la maggior parte della carriera di wrestling di Adrian Adonis, era noto per una gimmick da motociclista rude e duro. Adonis arrivava sempre sul ring vestito di pelle dalla testa ai piedi, indossava occhiali da sole e aveva semplicemente un atteggiamento cattivo. Veniva da New York City ed ebbe grande successo nel tag team e nel wrestling singolo ovunque andasse.
Come parte della World Wrestling Federation, Adonis fece squadra con Dick Murdoch come ‘North and South Connection’ e vinse i titoli tag team WWF. Sfidò anche Bob Backlund e Pedro Morales per i titoli WWF World e Intercontinental rispettivamente. Quando Murdoch lasciò la WWF per riunirsi alla NWA, Adonis rimase indietro per concentrarsi esclusivamente sulla sua carriera da singolo. Si allineò con il manager Bobby ‘The Brain’ Heenan e continuò il suo personaggio da duro.
Nel dicembre del 1985, l’immagine burbera di Adonis iniziò lentamente a cambiare. Iniziò ad avere dei riflessi biondi nei capelli e anche il suo fisico iniziò a cambiare. Mentre Adonis non è mai stato un atleta perfettamente cesellato, il suo peso ha iniziato a gonfiarsi da un relativamente snello 290 libbre a oltre 350 libbre. Ci sono alcuni che credono che questo fece arrabbiare Vince McMahon, che ha sempre ammirato i lottatori con corpi muscolosi. Si diceva che McMahon avesse deciso di cambiare la gimmick di Adrian Adonis come punizione per il forte aumento di peso.
In realtà, però, McMahon era nel pieno della sua espansione nazionale e voleva creare un mare di personaggi più grandi della vita che si distinguessero. Molte volte, McMahon avrebbe “rubato” delle gimmick da altri territori che pensava avrebbero avuto successo nella sua promozione nazionale. Una di queste gimmick che McMahon ammirava era quella di “Exotic” Adrian Street. Adrian Street aveva una gimmick estremamente sgargiante e semi effeminata che aveva successo ovunque lottasse. Il problema era che Street all’epoca aveva già 40 anni e McMahon pensava che fosse troppo vecchio per portarlo nella sua nuova WWF.
La gimmick, comunque, era fair game per lui e scelse il suo Adrian per questo. Così, alla fine del 1985, l’aspetto di Adrian Adonis iniziò a cambiare. Cominciò a portarsi dietro una valigetta di pelle sul ring e nelle interviste. Aveva le parole “Relax with Trudi” dipinte su questa misteriosa valigetta. Si credeva che la valigetta “Relax with Trudi” fosse il personaggio più appariscente di Adonis intrappolato al suo interno.
La fase successiva della trasformazione di Adonis avvenne quando il suo manager Bobby Heenan “scambiò” Adonis e The Missing Link con il collega manager ‘The Mouth of the South’ Jimmy Hart per King Kong Bundy. Questo fu fatto perché mentre Heenan era un grande manager, semplicemente non si adattava al nuovo look di Adonis. La piccola statura di Jimmy Hart era più adatta al ruolo. Ben presto, la valigetta The Relax with Trudi scomparve e così anche Adrian Adonis.
Jimmy Hart apparve in un episodio di Piper’s Pit dove presentò il nuovo e migliorato ‘Adorable’ Adrian Adonis. Adonis si presentò con capelli biondi decolorati con fiocchi e trucco. Piper sembrava tutta confusa e chiese ad Adrian cosa gli fosse successo. Adrian rispose, “Sono stato rude, duro e cattivo per tutta la mia vita e posso indossare esattamente quello che voglio! Sono saltato fuori dall’armadio e non c’erano scope dietro di me.”
Adrian allora prese la sua giacca di pelle che indossava sempre sul ring e la ritirò e la diede a Piper come regalo. Roddy avrebbe poi indossato quella giacca per molti anni come tributo al suo vero migliore amico Adonis.
L’adorabile Adrian avrebbe continuato ad indossare cappelli da donna, vestiti, collant rosa e scaldamuscoli. Questo accadeva in un periodo in cui l’omosessualità non era così ampiamente compresa o accettata. Era davvero molto rischioso e controverso per il suo tempo. Fu votata come peggior trovata nel 1986 da Dave Meltzer e dal Wrestling Observer, ma lo era davvero?
La trovata ‘Adorable’, sebbene controversa e ampiamente stroncata dalla critica, fece fare ad Adonis un sacco di soldi. Gli ha dato forse la più grande corsa della sua carriera. Mentre Adonis non ha mai vinto un titolo sotto la gimmick, è stato uno dei top heel della WWF durante quel periodo. Lottò contro la maggior parte dei migliori babyface come The Junkyard Dog, Tito Santana e fece anche il main-eventing in diversi house show sfidando Hulk Hogan per il titolo WWF.
Dopo il suo match con Rowdy Roddy Piper a Wrestlemania 3 in cui sia Piper che Brutus Beefcake rasarono la testa di Adonis calva, la gimmick Adorable stava per essere attenuata. Adrian iniziò a indossare di nuovo la calzamaglia nera e gli abiti neri e si comportava in modo meno effeminato. Adrian fu licenziato non molto tempo prima che la sua nuova gimmick potesse decollare. Apparentemente, era dovuto al cattivo comportamento di Adrian fuori dal ring così come non viaggiare sotto il codice di abbigliamento della WWF.
Adrian avrebbe continuato la gimmick Adorable nella AWA e si diceva che fosse diretto alla Jim Crockett Promotions e alla NWA. Perse più di 100 libbre e stava tornando al top della condizione fisica. Tutto finì il 4 luglio 1988 quando lui e altri due wrestler rimasero uccisi in un incidente stradale in Canada. Adrian Adonis aveva solo 33 anni.