Il gallo cedrone è il più grande membro della famiglia degli uccelli da caccia. Risiede nelle pinete della Scozia, ma occasionalmente si trova nei boschi di querce mature. I maschi del gallo cedrone sono principalmente di colore grigio e hanno ali marrone-rossastre con una macchia bianca sulla spalla. La testa, il collo e il petto sono tinti di blu e l’occhio è evidenziato da un anello di pelle rossa. I maschi hanno anche una “barba”, più evidente durante le dimostrazioni di corteggiamento, e una lunga coda. Le femmine hanno un piumaggio marrone con striature su tutto il corpo e una macchia rosso-marrone sul petto.
Comportamento
Durante la stagione della riproduzione, il gallo cedrone maschio mette in scena un’esibizione sgargiante nota come “lek”: con le ali rivolte verso il basso, la coda svasata e la barba irta, emette una serie di gorgoglii e rantoli intervallati da suoni di schiocco del sughero. Se c’è più di un maschio nelle vicinanze, i combattimenti possono scoppiare, a volte causando gravi ferite e persino la morte. Le femmine depongono da 5 a 12 uova in un nido sul terreno e si occupano dei pulcini, senza il maschio, durante l’estate. Queste unità familiari si uniscono poi a gruppi più grandi di uccelli in autunno.
Dimensioni
- Peso: 4.3kg (maschio), fino a 2kg (femmina)
- Lunghezza del corpo: 74-90cm
- Apertura alare: 87-125cm
Stato
Classificato nel Regno Unito come specie della lista rossa sotto la revisione Birds of Conservation Concern. Elencata nel piano d’azione per la biodiversità del Regno Unito (UKBAP) come specie prioritaria e nella lista della biodiversità scozzese. Sono protetti dal Wildlife and Countryside Act (1981).
Distribuzione
Si trovano nelle pinete del nord della Scozia.
Quando vedere
Gennaio – Dicembre
Fatti
- Tutti i galli cedroni in Scozia sono di origine svedese, poiché la specie si è estinta in Scozia nel 1785. La popolazione si è dimezzata negli ultimi anni e una varietà di minacce tra cui la perdita e la frammentazione dell’habitat, gli uccelli che volano nei recinti dei cervi e la mortalità dei pulcini a causa del tempo umido e fresco ora affrontano questa specie.
- Il nome gaelico per questa specie, capall-coille, significa ‘cavallo della foresta’