Geraldine Siquieros è un’infermiera che ha ignorato i sintomi dell’EP in se stessa che avrebbe reagito immediatamente in un paziente. La sua esperienza le ha insegnato molto.
Alcuni anni fa, mi sentivo insolitamente debole, debole e con il fiato corto mentre camminavo con mio marito e i miei tre figli. Avevo bisogno di fare delle pause per riposare e riprendere fiato. Dato che lavoro a tempo pieno come infermiera registrata e ho 37 anni, pensai che ero solo stanca per una lunga e dura settimana.
La sera stessa in cui notai questi sintomi, andai a letto presto, ma mi svegliai a mezzanotte con un forte e schiacciante dolore al petto. Ho svegliato mio marito per dirgli che pensavo di avere un attacco di cuore. Voleva chiamare il 911, ma l’ho scoraggiato, perché pensavo che fosse probabilmente un bruciore di stomaco.
Sono uscita per andare al lavoro la mattina dopo, ma ho notato che ero sempre più a corto di fiato, con un forte dolore al petto ogni volta che prendevo fiato. Andai finalmente a vedere il mio medico più tardi nel pomeriggio, che mi portò al pronto soccorso dove una TAC trovò dei coaguli nei lobi inferiori e superiori del mio polmone destro, un’embolia polmonare (PE) per la quale presi il warfarin, diluente del sangue, per 9 mesi.
Sei mesi dopo aver iniziato il warfarin, il mio INR era 7,6, (il normale è 2,0-3,0, e un INR alto significa che c’è pericolo di sanguinamento). Ho avuto un’emorragia GI (gastrointestinale o intestinale) che ha richiesto 4 trasfusioni di sangue, perché i miei globuli rossi erano estremamente bassi. Il mio INR è stato monitorato mensilmente e la mia dose di warfarin è stata mantenuta costante, e non c’era nulla che il mio medico ed io potessimo individuare per spiegare questo aumento del mio INR. La mia assunzione di alimenti contenenti vitamina K era costante, e non ho preso alcun nuovo farmaco. Il mio medico ha deciso di interrompere il warfarin, a causa dell’emorragia. Tre giorni dopo, ho avuto un dolore alla gamba, e sono finito di nuovo in ospedale con una TVP cinque giorni dopo.
Otto ore dopo il mio ricovero, ho iniziato a sentire di nuovo un dolore al petto, anche se il dolore era diverso dai miei sintomi precedenti. Questa volta sentivo il respiro corto e una pressione sordo e pesante, come se un elefante fosse seduto sul mio petto, diverso dai sintomi che avevo provato con la mia prima EP, quando sentivo il respiro corto e un forte dolore al petto. Sono stato portato in terapia intensiva dove hanno fatto un’altra TAC che ha mostrato un embolo a sella, un tipo di EP che è raro e comunemente fatale. Il mio ematologo e gli altri medici sono scioccati che io sia sopravvissuto per raccontarlo. Un filtro IVC (vena cava inferiore) è stato posizionato per prevenire altri coaguli di viaggiare verso i miei polmoni.
Dal mio sanguinamento GI, sono stato dentro e fuori dall’ospedale per una grave anemia che ha richiesto trasfusioni di sangue, carenza di ferro che ha richiesto infusioni di ferro, e complicazioni post-operatorie da un intervento chirurgico.
Le analisi del sangue hanno mostrato elevati disturbi di coagulazione del fattore VIII e del fibrinogeno.
A causa della mia esperienza, consiglio a tutti di non ignorare mai i sintomi anormali e di ascoltare il proprio corpo. Ora controllo il mio INR settimanalmente con un monitor INR a casa, perché sono sotto warfarin per tutta la vita. Non solo mi controllo da sola, ma ora insegno ad altri pazienti come fare il test INR a casa. E’ gratificante sapere che posso controllare una piccola parte della mia condizione e aiutare gli altri a sentirsi allo stesso modo.
Sono stata un’infermiera registrata per 13 anni e lavoro a tempo pieno nel Dipartimento della Salute Pubblica. Anche se so che è meglio non ignorare i sintomi di disagio al petto o di mancanza di respiro dei miei pazienti, ho ignorato i miei. Questa è stata una lezione difficile da imparare, ma spero che la mia storia spinga gli altri a cercare aiuto medico subito, e non aspettare che i sintomi peggiorino, perché potrebbe essere un errore fatale.
Messaggi da portare a casa
- Leggi i consigli del paziente all’interno della storia.
- Il test dell’INR a casa dà un senso di controllo e ha buoni risultati in termini di assunzione sicura del warfarin.
- Cercare immediatamente assistenza per qualsiasi dolore al petto e mancanza di respiro.