Chiedete a quasi tutti gli esperti di ingranaggi e vi diranno che un veicolo ribassato sarà sempre più bello di come è venuto dalla fabbrica. Anche i produttori di automobili lo sanno. Infatti, è un segreto poco conosciuto che le case automobilistiche usavano caricare un’auto con pesi o mattoni per comprimere le sospensioni durante le esposizioni di auto nuove. Questo abbassava un po’ l’auto per farla sembrare più attraente ai potenziali acquirenti. Ma, dati tutti i problemi associati con un veicolo abbassato, i produttori hanno deciso di andare sul sicuro e hanno progettato un po’ più di corsa delle sospensioni nelle auto di produzione regolare.
Un grande vantaggio di abbassare un veicolo – a parte l’aspetto – è che abbassa il centro di gravità per una migliore gestione e controllo. Mentre i produttori usavano i pesi per abbassare il veicolo, abbassare correttamente un’auto richiede un po’ più di lavoro e i componenti giusti. L’abbassamento dei veicoli risale agli anni ’50. È una modifica molto comune oggi, e l’industria delle prestazioni sta crescendo a passi da gigante in questo settore.
Ma, quando si abbassa un’auto senza modificare altri componenti importanti, può influenzare la maneggevolezza e lo sterzo. Questo sarà più evidente durante le curve e quando si incontra una pavimentazione irregolare, soprattutto a velocità. Per aiutare a spiegarlo un po’ di più, abbiamo contattato Chris Alston’s Chassisworks per conoscere i suoi kit di ammortizzatori e perché a volte sono necessari. Questi kit aiuteranno a correggere i problemi di sterzo che derivano dall’abbassamento dell’auto – un aspetto spesso trascurato.
Che cos’è il Bump Steer?
In termini profani, il bump steer è proprio come suona: quando si colpisce un dosso, cambia l’angolo di sterzata dell’auto. I dossi causano la compressione delle sospensioni, e questa compressione fa sì che anche i tiranti si articolino. Questa articolazione cambia l’angolo di sterzata delle ruote anteriori. Il video qui sopra è un esempio grossolano di come questo avviene, ma è un esempio semplice che mostra come tutti i componenti si muovono ad angoli diversi e con diverse velocità di spostamento.
La maggior parte di noi sa che un allineamento standard per la strada richiede una leggera convergenza. Questo significa che il bordo anteriore delle gomme punta verso l’interno (di solito 1/16 di pollice o giù di lì). A seconda che abbiate un leveraggio di sterzo anteriore o posteriore, la convergenza e la convergenza sono influenzate quando passate sopra i dossi o la pavimentazione irregolare. Se la vostra auto ha un sistema di sterzo anteriore, va in convergenza. Un sistema di sterzo posteriore spingerà e causerà la convergenza delle ruote. Dipende anche da dove è collegato il tirante, e dall’angolo del tirante. Se è inclinato verso l’alto quando è statico, non spingerà, ma tirerà. Se è angolato verso il basso quando è statico, spinge. Questa è la semplice spiegazione del bumpsteer e di come influisce sulla gestione del vostro veicolo.
In termini tecnici, tuttavia, il bump steer può diventare piuttosto intenso. Quando un veicolo viene progettato, la lunghezza e gli angoli dei bracci di controllo – e l’angolo dei tiranti – sono tutti parte del progetto per alleviare il più possibile il bump steer. Gli ingegneri calcolano l’angolo di rotazione di ogni braccio di controllo durante l’articolazione della sospensione e trovano il centro istantaneo, che è il punto in cui una linea immaginaria dai perni del giunto sferico e i perni del braccio di controllo si incontrano, come mostrato nell’immagine qui sopra.
Come potete vedere, il centro istantaneo cambia quando la sospensione si articola. I tiranti hanno tipicamente un angolo che è tra gli angoli superiore e inferiore del braccio di controllo, e quell’angolo si allinea con il centro istantaneo. Ogni volta che i bracci e i tiranti si muovono, si muovono a tassi e angoli diversi, cambiando così il centro istantaneo.
I problemi di allineamento sorgeranno quando si colpiscono i dossi. Questo non può essere evitato. Abbassare un veicolo può esagerare questi problemi, ma un kit antiurto correggerà gli angoli impropri e ridurrà ulteriori urti. Ottenere semplicemente un nuovo allineamento senza affrontare il bump steer non permetterà prestazioni ottimali.
I kit bump steer sono più di un paio di distanziali per spostare l’estremità del tirante. Il kit permette diverse regolazioni sia alla spaziatura che alla lunghezza del tirante esterno.
Pensate all’ultima volta che avete guidato su una strada irregolare e a come la macchina voleva tirare da una parte o dall’altra. Questo è il modo in cui il bump steer può influenzare la maneggevolezza. Ecco perché è obbligatorio – come minimo – ottenere un allineamento dell’avantreno quando si modifica la sospensione in qualsiasi modo. Le sospensioni sono tutta una questione di geometria – la materia che molti di noi hanno odiato a scuola.
La discussione può diventare molto complicata, quindi invece di confondervi con un sacco di diagrammi tecnici, angoli e matematica, parleremo di come l’abbassamento di un veicolo influenza il bump steer. Lino Chestang, della Chris Alston’s Chassisworks, ci darà qualche informazione in più su cosa sia il bump steer e come correggerlo.
I montanti in alluminio billet gStreet sono disponibili da Chris Alston’s Chassisworks, e sono costruiti per utilizzare i loro kit di bump steer.
Kit di bump steer per veicoli abbassati
“Come minimo, tutte le auto abbassate dovrebbero avere l’allineamento impostato all’altezza di marcia abbassata. Ma, la considerazione per un kit di sterzo a urto dovrebbe aumentare man mano che l’altezza di marcia si allontana da quella di serie”, ha dichiarato Lino. A causa del cambiamento degli angoli dei bracci di controllo e del centro istantaneo, anche l’angolo del tirante deve essere modificato. Dal momento che la cremagliera dello sterzo (o i bracci folli e pitman) sono fissati al telaio, dopo l’abbassamento, gli angoli del tirante sono cambiati e questo influenzerà lo sterzo.
Se non siete sicuri di aver bisogno di un kit per il bump steer, Lino aveva questo da dire, “Se la macchina si sente “darty” o instabile durante la frenata decisa o quando si incontrano cunette o dossi nella strada, è un segno di un possibile problema di bump steer”. Egli consiglia anche di assicurarsi che l’allineamento sia entro le specifiche e che tutti i tiranti e i giunti sferici funzionino correttamente prima di acquistare un kit di sterzo.
La lunghezza dei tiranti è anche una regolazione vitale quando si installa un kit di sterzo. Si raccomanda che un negozio di allineamento professionale gestisca l’installazione, che richiede esperienza.
“Gli effetti negativi del bump steer o del cattivo allineamento sono più evidenti con pneumatici di profilo più basso o con pareti laterali più rigide, che è il motivo per cui il bump steer è più di una preoccupazione su auto da corsa Pro Touring o stradali”, ha dichiarato. Ha anche affermato che non correggere il bump steer potrebbe comportare un’usura interna o esterna dei pneumatici. Tuttavia, la scarsa maneggevolezza sarebbe il segno sicuro che qualcosa non è giusto con l’auto.
Per coloro che corrono su strada o autocross, il bump steer può davvero influenzare il modo in cui l’auto gestisce, e renderla più difficile da controllare. “Guidare un’auto vicino ai suoi limiti di prestazione senza minimizzare il bump steer può lasciare un po’ di imprevedibilità nella gestione. L’aggiunta di un kit di bump steer e la messa a punto dello sterzo possono dare al pilota molta più fiducia”, ha aggiunto.
Cosa cambia un kit di bump steer?
Un kit di bump steer cambia l’angolo dei tiranti in modo che si allineino con il centro istantaneo. Quando l’auto si abbassa, lo fa anche la cremagliera dello sterzo. I tiranti non lo fanno, il che significa che l’angolo del tirante esterno cambia, portandolo fuori dal centro istantaneo. Questo, di per sé, influenzerà l’allineamento così tanto che consumerete quasi istantaneamente le vostre gomme – se potete guidare l’auto. A volte, un calo della sospensione creerà un tale problema di allineamento che il veicolo non rotolerà nemmeno. In questo caso, si raccomanda di rimorchiarlo al negozio di allineamento.
Modificando la posizione in cui il tirante incontra il fuso a snodo, l’angolo del tirante può essere regolato e allineato più vicino al centro istantaneo – che è ciò che fa un kit bump steer. Ma non sono componenti a taglia unica. Quando sono installati, tutto deve essere controllato, preferibilmente con un misuratore di bump steer. Questo non è per i principianti, e se non è regolato correttamente, il tuo kit di sterzo può lasciarti ancora peggio di quando hai iniziato.
Spostando il punto di montaggio dell’estremità del tirante (linea blu) e regolando la lunghezza, il bump steer può essere minimizzato. Anche se non può essere eliminato, il Bump Steer Kits vi aiuterà a riprendere il controllo quando state spingendo la vostra auto ai suoi limiti.
Nelle immagini qui sopra, potete vedere come l’Instant Center cambia quando la sospensione si muove. Con il leveraggio dello sterzo fissato al telaio, abbassando l’auto si cambia l’angolo del tirante, e si crea un’eccessiva convergenza in avanti o indietro. Un kit antiurto aiuterà ad allineare il tirante al centro istantaneo e a ridurre al minimo l’effetto urto.
Prima di acquistare un kit e pensare che risolverà tutti i tuoi problemi di sterzo con una semplice installazione, c’è molto di più. C’è un processo per installare un kit, proprio come c’è per un allineamento, e le regolazioni che devono essere fatte, compresa la lunghezza del tirante. Con ogni kit, è incluso un set di istruzioni per l’installazione, e tutti i parametri devono essere misurati o si potrebbe incorrere nell’usura dei pneumatici o in problemi di scarsa maneggevolezza.
Regole generali di regolazione:
- Se la corsa di compressione punta fuori e la corsa di estensione punta dentro, allora il tirante esterno è troppo alto.
- Se la corsa di compressione punta dentro e la corsa di estensione punta fuori, allora il tirante esterno è troppo basso.
- Se la corsa di compressione va verso l’esterno e l’estensione verso l’esterno, allora il tirante è troppo corto.
- Se la corsa di compressione va verso l’interno e l’estensione verso l’interno, allora il tirante è troppo lungo.
Quando la vostra auto o camion è stata progettata, la corsa della sospensione, gli angoli di sterzata e gli angoli dei bracci di controllo sono stati presi in considerazione. Il bump steer è uno dei motivi per cui un allineamento deve essere fatto con le sospensioni caricate. Eliminare del tutto il bump steer non può essere fatto, a meno che non si guidi un carrello elevatore, o non si voglia la corsa delle sospensioni. Ma con la giusta configurazione, è possibile controllare qualsiasi quantità significativa di bump steer, e Chris Alston’s Chassisworks produce kit per fornire più fiducia sulla strada – e sulla pista. Se avete domande sui kit e le applicazioni, assicuratevi di chiamarli. Vi guideranno nella giusta direzione.