Background: L’alcol produce effetti bifasici di stimolazione e sedazione. La sensibilità a questi effetti può aumentare il rischio di sviluppo dell’alcolismo. I cambiamenti indotti dall’alcol nella stimolazione e nella sedazione sono comunemente valutati con questionari self-report nella ricerca umana e con il monitoraggio dell’attività fisica nella ricerca animale. Tuttavia, poco si sa sugli effetti dell’alcol sull’attività fisica o sulla relazione tra l’attività fisica e le misure soggettive auto-riferite di stimolazione e sedazione dopo il consumo di alcol negli esseri umani.
Metodi: Trenta uomini e donne sani (n = 15 ciascuno) di età compresa tra i 21 e i 38 anni hanno completato le misurazioni giornaliere dell’attività fisica e le autovalutazioni della stimolazione e della sedazione dopo il consumo di alcol o placebo. In ciascuno dei quattro giorni sperimentali, tutti i partecipanti hanno consumato una dose di placebo, 0.4, 0.6, o 0.8 g/kg di alcol al 95% in un ordine controbilanciato. Le concentrazioni di alcol nel respiro, i livelli di attività fisica e la stimolazione e la sedazione auto-riferite sono state misurate al basale e sugli arti ascendenti e discendenti della curva della concentrazione di alcol nel respiro (BrAC).
Risultati: Tutte le dosi di alcol hanno aumentato l’attività fisica, ma questi aumenti erano dipendenti dal tempo e dalla dose. Gli aumenti dell’attività fisica sono durati attraverso entrambi gli arti ascendenti e discendenti della curva BrAC. Dopo la dose di 0,6 g/kg, sia l’attività fisica che la stimolazione auto-riferita sono aumentate durante il BrAC ascendente. Analisi separate dei punteggi di sedazione auto-riferiti hanno indicato che anche il consumo di alcol ha aumentato la sedazione per le dosi di 0,6 e 0,8 g/kg. L’attività fisica non era significativamente correlata né con la stimolazione auto-riferita né con la sedazione in nessun punto temporale.
Conclusioni: Questi risultati suggeriscono che le valutazioni della stimolazione e della sedazione misurate soggettivamente e l’attività fisica misurata oggettivamente valutano ciascuna aspetti unici degli effetti dell’alcol. Usate simultaneamente, queste misure possono essere utili per esaminare i meccanismi sottostanti agli effetti dell’alcol sul comportamento.