Alcuni degli infortuni più comuni che coinvolgono i giovani calciatori si verificano al piede e alla caviglia. Le comuni lesioni al piede e alla caviglia in cui possono incorrere i calciatori adolescenti includono distorsioni della caviglia, dolore al tallone secondario all’infiammazione della placca di crescita (malattia di Sever), e fratture/reazioni da stress che coinvolgono le ossa del piede e della caviglia.
Le distorsioni della caviglia si verificano quando i legamenti che sostengono la caviglia si allungano o si strappano e possono variare in gravità da lieve a grave a seconda di quanto danno e strappo ci sia ai legamenti. La maggior parte delle distorsioni della caviglia sono lesioni laterali della caviglia che sono spesso di minore gravità e possono guarire da sole con il riposo e i trattamenti domestici. La durata del tempo che un atleta può essere fuori combattimento può variare da pochi giorni a 4-6 settimane. La maggior parte delle distorsioni della caviglia si verifica quando il piede si gira verso l’interno (cioè, “rotolando” la caviglia), danneggiando i legamenti di sostegno sull’aspetto esterno/laterale della caviglia. Tutti coloro che subiscono una distorsione della caviglia possono beneficiare dell’istruzione di un programma di esercizi per promuovere un recupero ottimale e il ripristino della stabilità, che può reciprocamente diminuire la probabilità di un nuovo infortunio. Quando c’è una lesione ai legamenti che sostengono le ossa, anche i nervi all’interno del tessuto legamentoso che aiutano l’equilibrio all’interno dei legamenti sono colpiti, il che aumenta la probabilità di sostenere future distorsioni della caviglia. Il modo migliore per evitare che la distorsione della caviglia diventi un problema cronico è quello di eseguire esercizi che aiutano a rafforzare i muscoli intorno alla caviglia e migliorare l’equilibrio sulla gamba ferita. Ripetute distorsioni della caviglia possono portare a problemi a lungo termine, tra cui dolore cronico alla caviglia, artrite e instabilità continua.
Una distorsione della caviglia alta è una forma più grave di lesione e si verifica quando i legamenti e il forte tessuto connettivo, chiamato sindesmosi, tra le due ossa della gamba inferiore sono strappati e feriti durante un movimento di rotazione. Il recupero da una distorsione della caviglia alta è tipicamente molto più lungo di una distorsione laterale della caviglia.
La malattia di Sever, conosciuta anche come apofisite calcaneale, è una delle cause più comuni di dolore al tallone nei bambini e negli adolescenti in crescita. Si tratta di un’infiammazione del centro di crescita nell’osso del tallone (calcagno) dove si attacca il tendine di Achille. Quando un bambino diventa completamente cresciuto, le placche di crescita si chiudono e vengono sostituite da un osso solido. Finché questo non avviene, le placche di crescita sono più deboli dei tendini e dei legamenti circostanti e sono vulnerabili allo stress. La malattia di Sever è causata da uno stress ripetitivo al tallone e si verifica più spesso durante i periodi di crescita, quando le ossa, i muscoli, i tendini e altre strutture stanno cambiando rapidamente. La malattia di Sever colpisce la parte della placca di crescita nella parte posteriore del tallone dove avviene la crescita delle ossa. Quest’area di crescita serve come punto di attacco per il tendine di Achille, dove i muscoli del polpaccio si attaccano alla parte posteriore dell’osso del tallone. I bambini e gli adolescenti che partecipano ad attività che coinvolgono la corsa e il salto sono a maggior rischio per questa condizione, in particolare quando è presente un elemento di tensione dei muscoli del polpaccio. Lo stress aggiuntivo dovuto alla trazione del tendine d’Achille nel suo punto di attacco può talvolta irritare ulteriormente il tallone. Nella maggior parte dei casi della malattia di Sever, il riposo combinato con farmaci da banco, il cambio di calzature e la terapia fisica che consiste in esercizi di stretching e rafforzamento allevierà i sintomi e permetterà un ritorno alle attività con la risoluzione dei sintomi.
Fratture come le fratture derivanti da forza significativa e trauma diretto alle ossa del piede e della caviglia o fratture da stress da uso eccessivo e attività ripetitive non sono rare nei giovani calciatori. La maggior parte delle fratture della caviglia coinvolge l’osso esterno della parte inferiore della gamba chiamato perone. La gestione dell’osso fratturato può variare a seconda del tipo di frattura e di quanto spostamento c’è tra le due estremità dell’osso rotto. I raggi X e la risonanza magnetica sono tecniche di imaging comunemente usate per diagnosticare la lesione e aiutare a guidare la decisione del trattamento. A volte è necessario un intervento chirurgico per allineare correttamente le due estremità dell’osso rotto per garantire una corretta guarigione e ridurre al minimo il rischio di non unione della frattura, oltre a stabilizzare/riparare qualsiasi lesione legamentosa associata.
Il dolore lungo il bordo esterno del piede, in particolare quando è acuto e associato alla percezione di uno “schiocco” e alla difficoltà di portare il peso, può talvolta essere una frattura specifica chiamata frattura di Jones. Questa frattura è difficile da far guarire senza un intervento chirurgico dato lo scarso apporto di sangue a questa regione dell’osso. A causa del rischio di una cattiva guarigione o di una nuova lesione con il trattamento conservativo, i chirurghi ortopedici spesso scelgono di fissare la frattura chirurgicamente, che di solito comporta il posizionamento di una vite attraverso il sito della frattura. Le fratture di Jones sono più spesso dovute allo stress o all’uso eccessivo, ma possono anche essere dovute a un trauma.
Una frattura da stress è una piccola crepa in un osso, o a volte viene definita come una reazione allo stress quando si verifica una grave contusione all’interno di un osso. La maggior parte delle fratture/reazioni da stress sono causate da un uso eccessivo e da attività ripetitive, e sono comuni negli atleti che partecipano a sport di corsa come il calcio. Queste lesioni si verificano nel tempo quando le forze ripetitive provocano danni microscopici all’osso che il corpo non è in grado di guarire/recuperare con l’attività continua. Le fratture da stress da uso eccessivo si verificano quando i movimenti/attività atletiche sono ripetuti così spesso che le ossa portanti e i muscoli di sostegno non hanno abbastanza tempo per guarire tra le sessioni di allenamento. L’osso è in un costante stato di turnover – un processo chiamato rimodellamento in cui il nuovo osso si sviluppa e sostituisce quello più vecchio. Se l’attività di un atleta è troppo grande, la rottura dell’osso più vecchio avviene rapidamente e può superare la capacità del corpo di ripararlo e sostituirlo. Di conseguenza, l’osso si indebolisce e diventa vulnerabile alla frattura (ad esempio, frattura da stress). La causa più comune delle fratture da stress è un improvviso aumento dell’attività fisica. Questo aumento può essere in frequenza, durata e/o intensità dell’attività. Il sintomo più comune di una frattura da stress nel piede e nella caviglia è il dolore. Il dolore tipicamente si sviluppa gradualmente e peggiora durante l’attività di carico del peso, e spesso è alleviato con il riposo.
Anche se troppo frequentemente utilizzato, l’autodiagnosi e il ritardo nel trattamento possono essere una delle cose più dannose che si possono fare per una lesione alla caviglia/al piede, in particolare quelle menzionate sopra. Se hai una lesione alla caviglia e hai bisogno di un trattamento, puoi richiedere un appuntamento con uno dei nostri 25 medici ortopedici certificati presso il nostro ospedale di proprietà del medico sul nostro sito web www.kcoi.com. Se hai bisogno di un trattamento di fisioterapia per il tuo infortunio, puoi ricevere il trattamento tramite “self-referral”, il che significa che non hai bisogno di una prescrizione o di una referenza medica per iniziare il tuo trattamento. Per una diagnosi e un trattamento immediati, il nostro Ortho Urgent Care è aperto sette giorni su sette e il nostro ospedale è dotato di diagnostica per immagini in loco per tutte le vostre esigenze di raggi X e MRI.