Good vs. Bad Animation

Oggi voglio discutere la differenza tra animazione buona e cattiva. Quando dico questo intendo principalmente la qualità dell’animazione, e etichettando qualcosa come “buono” o “cattivo” lo intendo per scopi puramente categorici. Solo perché un’opera ha un’animazione “cattiva” non significa che non sia efficace, così come un’opera con un’animazione “buona” non è automaticamente considerata grande. Questo è un modo molto indiretto di dire “Lasciate che vi mostri le differenze di qualità nell’animazione”.

Il motivo per cui voglio sollevare la questione è perché sento che il grande pubblico di oggi non conosce la differenza, o addirittura è consapevole di una differenza di qualità. Anche se la gente nota una differenza, non è detto che sappia perché c’è. Il problema credo sia che la maggior parte delle persone ha solo una visione molto ampia di cosa sia l’animazione. Ora, ad essere onesti non sono mai stato consapevole di questa distinzione fino ad un paio di anni fa. Non ho prestato molta attenzione alle differenze nella qualità dell’animazione e non è stato fino all’estate prima dell’ultimo anno che ho capito che ce n’era una. Ho fatto un corso di animazione in un college artistico dove sono passato dal non sapere assolutamente nulla di quest’arte all’essere ben versato nelle basi dell’animazione. Intendiamoci, non ne sono uscito esperto, ma ho imparato una quantità immensa nell’arco di un mese.

Ad ogni modo, il primo giorno di lezione il mio professore ci ha detto essenzialmente che eravamo, in questa classe, per imparare l’arte dell’animazione, che avrebbe costituito la base del resto che avremmo imparato, e che l’avremmo creata e fatta bene. Non sarebbe stato facile e le ore sarebbero state lunghe, ma se ci fossimo dedicati abbastanza avremmo potuto farlo. Ricordo che disse specificamente che se volevamo avere una gratificazione istantanea, invece, potevamo fare un’animazione sciatta come South Park e avere un intero corto in un giorno. L’ha detto in un modo tale che stava solo pregando che uno di noi glielo chiedesse, solo per poterci abbattere. Dopo che ha detto questo ho pensato tra me e me “Sì, hai ragione, South Park ha un’animazione di merda”. Quella è stata la mia prima epifania che la cattiva animazione esiste davvero. Anche se questo era un punto piuttosto ovvio, è stato comunque necessario per scoprire la differenza.

Pochi giorni dopo è successo un altro evento che ha aperto gli occhi. Ho sentito alcuni studenti parlare di film che pensavano avessero una grande animazione, e uno dei ragazzi ha detto che pensava che Mulan fosse uno di questi. A quanto pare non sono stato l’unico a sentirlo dire e il professore si è avvicinato e gli ha detto: “Mi chiedo se lo penserai ancora dopo la fine di questa lezione”. Le cose sono diventate un po’ imbarazzanti dopo questo. In ogni caso, mi ha costretto a pensare perché il mio professore abbia detto questo. Mi ha fatto capire che ci sono in effetti vari gradi nella qualità dell’animazione. Niente è completamente buono o cattivo (come molte altre cose) quando si tratta di animazione, e l’obiettivo principale per chiunque stia iniziando ad imparare deve capirlo.

Quindi, ora che vi ho stancato di leggere, guardiamo alcuni esempi. La prima è una clip dallo show Total Drama Island che va in onda su Cartoon Network negli Stati Uniti.

Questa seconda clip è da Batman: The Animated Series, originariamente mostrato su Fox negli anni ’90.

Mentre trovo che entrambe queste clip realizzino il loro intento in termini di contenuto, c’è ancora una notevole differenza di qualità. È tutto nei movimenti dei personaggi, sembrano rigidi o fluidi? Danno buoni archi nei loro percorsi d’azione o si attengono a linee rette? Trovo che più un movimento imita la vita reale, meglio è. Anche se questo non è sempre vero, (specialmente nel motion capture) suppongo che azioni esagerate si adattino meglio a ciò che intendo, con alcune pose estreme per ravvivare le cose. I personaggi tenderanno anche ad essere costantemente in movimento in un’animazione più convincente. Non rimangono mai nella stessa posa per troppo tempo. Questo non vuol dire che le loro azioni sono enormi e sono dappertutto. Sono in realtà abbastanza sottili, facendo gli stessi movimenti che noi umani facciamo in particolare. Se notate questi esempi non sono né inspiegabilmente grandiosi né terribili. Sono semplicemente alle diverse estremità dello spettro dell’animazione.

Penso che una volta che si inizia ad animare la distinzione diventerà molto più chiara. Per quanto mi riguarda non ho mai colto queste distinzioni fino a quando non ho iniziato ad animare, piuttosto male. Ma devi iniziare da qualche parte, e iniziare male è un ottimo punto di partenza. Ti dà un senso migliore di ciò che è buono e un obiettivo da raggiungere. E avendo raggiunto un’animazione scadente aiuta a far notare l’uso di animazione limitata degli altri.