Prima vita e istruzioneModifica
Johnson è stato riservato sulla sua vita personale, e poche foto di lui sono state pubblicate. È nato nel 1971, figlio di un sindacalista democratico. Inizialmente attratto dal libertarismo negli anni del liceo, in particolare l’opera di Leo Strauss e la filosofia oggettivista di Ayn Rand, ha iniziato a interessarsi al paleoconservatorismo, poi al nazionalismo bianco. Nei suoi vent’anni, Johnson si è descritto come “un po’ pro-sionista”, ma ha iniziato a percepire un “preciso pregiudizio ebraico” nel neoconservatorismo, che dice è diventato “più legato al taglio ebraico delle cose”. Dopo aver scoperto la controversia sulla relazione tra Martin Heidegger e il nazismo, la visione del mondo antisemita di Johnson ha cominciato a cristallizzarsi. Discusse di questo problema con i suoi colleghi laureati ebrei, ma non riuscì a convincerli. Nel suo resoconto dell’evento, Johnson evoca un’analogia con l’affermazione di Adolf Hitler nel Mein Kampf che aveva passato ore a cercare di convincere i socialisti ebrei a Vienna senza alcun risultato. “È stato allora che ho capito”, scrive Johnson, che “questo tizio stava dicendo la verità. Era così potente”. Johnson ha ricevuto il suo dottorato in filosofia dalla Catholic University of America, e successivamente ha insegnato filosofia al Morehouse College dal febbraio 1994 al dicembre 1997.
Mentre viveva ad Atlanta, Georgia (alla fine del 1999 o all’inizio del 2000), Johnson ha incontrato Joshua Buckley, un ex skinhead e il direttore di Tyr, una rivista radicale tradizionalista. Nel settembre 2000, Johnson assistette a una conferenza tenuta dal negazionista britannico dell’Olocausto David Irving. Alla fine del 2000, ha iniziato a pensare di fondare una propria rivista nazionalista bianca, ma ha abbandonato l’idea dopo la creazione di The Occidental Quarterly nel 2001. L’anno successivo, è entrato nella facoltà della Pacific School of Religion come Visiting Assistant Professor di Filosofia e Studi Swedenborghiani. Nel 2007 Johnson è diventato l’editore di The Occidental Quarterly, stabilendone la versione online in collaborazione con Michael J. Polignano.
Creazione di Counter-CurrentsEdit
Nell’aprile 2010, Johnson lascia la direzione di The Occidental Quarterly e co-fonda Counter-Currents insieme a Polignano, un’organizzazione destinata a fornire al pubblico nordamericano l’accesso alle idee della Nuova Destra europea, con la pubblicazione di autori della Nouvelle Droite come Alain de Benoist e Guillaume Faye.
Nel 2014, il suprematista bianco National Policy Institute (NPI) ha tenuto una conferenza a Budapest, in Ungheria, alla quale il governo ungherese ha risposto minacciando di arrestare e deportare chiunque avesse partecipato alla conferenza. Johnson, che aveva programmato di partecipare, ha cancellato questi piani e ha chiesto il rimborso della sua quota di iscrizione. Imperterrito dalle minacce del governo ungherese, il fondatore di NPI Richard B. Spencer tenne comunque la conferenza, dopo la quale fu arrestato e bandito dall’Ungheria per diversi anni. Johnson scrisse successivamente di Spencer che la “goccia finale” per lui “…fu la disastrosa gestione della conferenza di Budapest da parte di Richard. Quando un governo straniero ti dice che la tua conferenza è vietata e che la polizia prenderà le misure necessarie per assicurarsi che non abbia luogo, tu non voti la sfida”. Ha anche attaccato la moglie di Spencer, Nina Kouprianova, sostenendo che stava controllando le azioni del marito e che lei non era una nazionalista bianca.
Indagini sotto coperturaModifica
Nel giugno 2017, Patrik Hermansson di Hope not Hate è andato sotto copertura per intervistare più figure di alt-right, tra cui Johnson, alla convention dei nazionalisti bianchi della zona di Puget Sound, il Northwest Forum, che Johnson ha organizzato. Parlando con Hermansson alla convention, Johnson ha dichiarato che Counter-Currents stava vedendo un aumento significativo del traffico, e ha espresso sostegno al concetto di etnostati, sostenendo che gli ebrei dovrebbero essere espulsi in Israele. Sempre quell’anno, David Lewis dello Straniero andò sotto copertura ad un’altra riunione del Northwest Forum, dove venne a conoscenza del piano “agente segreto” di Johnson. Questo piano, secondo Lewis, prevede che Johnson e i suoi compagni nazionalisti bianchi fingano di sostenere la diversità, così “si spostano in posizioni di potere dove possono assumere altri razzisti e impedire ai non bianchi di entrare nella società.”
In seguito all’omicidio di un manifestante antifascista durante la manifestazione Unite the Right di Charlottesville nell’agosto 2017, Counter-Currents è stato deplorato da PayPal, il che ha messo a repentaglio le attività di raccolta fondi dell’organizzazione.