Il baseball può cambiare molto in un corso di due anni. Nel 2017, i Marlins avevano una grande formazione iniziale che comprendeva Giancarlo Stanton, Christian Yelich, Marcell Ozuna e J.T. Realmuto, con Dee Gordon che accendeva l’attacco dal punto di partenza. Ma nel complesso, la squadra era mediocre e privo di un percorso chiaro per migliorare in un vero contendente. La seguente offseason (sotto la nuova proprietà), una ricostruzione completa della franchigia ha iniziato, e Gordon è stato il primo di quei volti familiari per essere flippato per più giovane, più controllabile talento.
Il 7 dicembre 2017, il pesce lo ha inviato ai marinai in cambio di lanciatori Nick Neidert, Robert Dugger e interbase Christopher Torres.
Scambiare Gordon significava due cose per l’organizzazione dei Marlins:
1) Guadagnare flessibilità di bilancio-il veloce secondo baseman aveva $37 milioni garantiti e tre anni rimanenti, più un’opzione del club 2021 per $14 MM
2) Ottenere pezzi per aumentare il loro sistema farm in difficoltà
Ora che abbiamo avuto due anni interi per guardare questa transazione svolgersi, guardiamo come ognuno di questi giocatori sta eseguendo. Hanno vissuto fino all’hype che viene da essere incluso in un commercio per un carismatico ex All-Star che ha raccolto 201 colpi e rubato 60 basi?
Neidert è il Marlins No. 11 prospettiva complessiva, secondo MLB Pipeline, e il giocatore più interessante dei tre. È stato nominato Miami Minor League Pitcher of the Year dopo essere andato 12-7 con un 3,24 ERA nel 2018, ma ha combattuto attraverso problemi al ginocchio durante la stagione 2019. Era 3-4 con un 5,05 ERA in nove partenze per Triple-A New Orleans. Il 23enne destro, famoso per l’eccellente controllo, ha registrato un insolitamente alto 4,5 BB/9 e un 1,56 WHIP in soli 54 inning durante questa campagna nelle minors.
Quello che ha fatto sentire i pesci più tranquilli su di lui è stata la sua performance in Arizona Fall League-ha permesso solo tre corse guadagnate in 21 2⁄3 frame (1,25 ERA). I suoi rapporti sono tornati alla normalità: 0.8 BB/9 e 7.9 K/9.
Miami potrebbe testare Neidert nelle grandi leghe nel 2020 e scoprire se possono contare o meno su di lui per essere un braccio di rotazione di qualità a lungo termine. Insieme a Sixto Sánchez e Edward Cabrera, mira ad essere un giocatore chiave mentre la squadra tenta di assemblare il tipo di staff di partenza profondo che il nucleo precedente non ha mai avuto.
Dugger ha già fatto il suo debutto MLB e, pur avendo alcune uscite di qualità, ha finito con un record di 0-4 (5.77 ERA) dopo sette partenze. È proiettato come un bel lanciatore di partenza back-end che può dare i Marlins ciò che hanno bisogno di un quinto uomo nella rotazione.
Torres, il più giovane del ritorno per Gordon, è un interbase veloce che può essere una macchina OBP e rubare un mucchio di basi ogni anno, ma non sembra essere ancora vicino alle major. Il dominicano ha bisogno di fare contatto a un tasso più costante e stringere la sua difesa.
Finora, Neidert e Dugger, insieme a Torres, si adattano ai piani dell’organizzazione e sembrano essere un ritorno appropriato per un veterano che ha avuto una corsa incredibile a Miami ed era un favorito dei fan. Mentre le prestazioni di Gordon sono nettamente diminuite dal commercio (.271/.295/.353, 52 SB in 258 G), c’è una possibilità realistica che i giocatori ricevuti in cambio di lui possano contribuire alla prossima grande squadra dei Marlins.