Cheryl I. Harris è la Rosalinde and Arthur Gilbert Foundation Chair in Civil Rights and Civil Liberties alla UCLA School of Law dove insegna diritto costituzionale, diritti civili, discriminazione sul lavoro, Critical Race Theory e Race Conscious Remedies.
La professoressa Harris, laureata al Wellesley College e alla Northwestern School of Law, ha iniziato la sua carriera di insegnante nel 1990 al Chicago- Kent College of Law dopo aver lavorato per uno dei principali studi di difesa penale di Chicago e successivamente come consulente legale senior nell’ufficio del procuratore della città nell’ambito dell’amministrazione di riforma del sindaco Harold Washington di Chicago. Le interconnessioni tra teoria razziale, pratica dei diritti civili, politica e diritti umani sono state importanti per il suo lavoro. È stata un’organizzatrice chiave di diverse grandi conferenze che hanno contribuito a stabilire un dialogo tra studiosi di diritto statunitensi e avvocati sudafricani durante lo sviluppo della prima costituzione democratica del Sudafrica. Questo lavoro ha giocato un ruolo significativo nella produzione del suo acclamato e influente articolo, “Whiteness as Property” (Harvard Law Review).
Da quando è entrata a far parte della facoltà di legge della UCLA nel 1998, la professoressa Harris ha continuato a produrre studi innovativi nel campo della Teoria Critica della Razza, occupandosi in particolare della questione di come le cornici razziali plasmino la nostra comprensione e interpretazione di eventi significativi come l’uragano Katrina (“Whitewashing Race”, in California Law Review), le politiche di ammissione (“The New Racial Preferences” in California Law Review) (con Carbado) e il diritto antidiscriminatorio (“Reading Ricci: Whitening Discrimination, Race-ing Test Fairness” in UCLA Law Review) (con West-Faulcon).
Ha anche tenuto numerose conferenze su questioni di razza e uguaglianza presso importanti istituzioni qui e all’estero, anche in Europa, Sudafrica e Australia, ed è stata una frequente collaboratrice di vari media su eventi attuali e casi che coinvolgono la razza e l’uguaglianza.
La professoressa Harris è stata consulente della Fondazione MacArthur ed è stata nel consiglio di amministrazione di importanti società accademiche, compresa l’American Studies Association. È stata direttrice di facoltà per il programma di studi razziali critici presso la UCLA Law School ed è stata ampiamente riconosciuta come insegnante all’avanguardia nel campo dell’educazione ai diritti civili, ricevendo il premio Distinguished Professor Award for Civil Rights della ACLU Foundation of Southern California.