What are cold sores?
Cold sores are small blister-like spots that appear in or around the outside of the mouth and are caused by infection with the herpes simplex virus. Non esiste una cura per l’herpes labiale, ma ci sono modi per trattare i sintomi e prevenire nuove epidemie.
Quali sono i sintomi dell’herpes labiale?
L’herpes labiale inizia con una sensazione di prurito e formicolio di solito sulla bocca, sulle labbra o sul naso e può formare piccole vesciche che si incrosta dopo 3 giorni.
L’herpes labiale di solito scompare dopo 2 settimane senza lasciare cicatrici. Possono essere altamente contagiose, anche quando le vesciche non sono presenti. Il virus può diffondersi tra le persone attraverso il contatto fisico diretto, come il bacio, il contatto pelle a pelle e la condivisione di contenitori di bevande, utensili da cucina, asciugamani o spazzolini da denti con qualcuno che ha già un’herpes labiale.
Oltre a una macchia simile a una vescica, sono comuni anche i seguenti sintomi:
- febbre
- nausea
- mal di testa
- dolore e gonfiore in bocca
- dolore alla gola
- gonfiore ghiandole
- deidratazione
Verifica i tuoi sintomi – Usa il nostro Symptom Checker dei problemi alla bocca e scopri se hai bisogno di chiedere aiuto medico.
Cosa causa l’herpes labiale?
Ci sono 2 tipi di virus herpes simplex. L’herpes labiale è solitamente causato dal virus dell’herpes simplex di tipo 1 (HSV-1). Il virus dell’herpes simplex di tipo 2 causa la maggior parte dei casi di herpes genitale. Tuttavia, entrambi i virus possono causare sia l’herpes labiale che l’herpes genitale.
Circa l’80% degli adulti sono infettati da HSV-1. La maggior parte delle persone sono infettate quando sono giovani e l’infezione dura per tutta la vita. Tuttavia, il virus può rimanere dormiente (inattivo) in molte persone, il che significa che le piaghe fredde possono non apparire mai.
Vari fattori possono causare l’attivazione del virus con conseguente comparsa di una o più piaghe fredde. Essi possono includere:
- stanchezza e affaticamento
- una rottura della pelle vicino all’area interessata
- periodi (mestruazioni)
- turbazione emotiva o stress
- forte luce solare, freddo o vento
- alcol
- malattie, influenza o febbre che rendono il corpo meno capace di combattere le infezioni
Quando dovrei vedere il mio medico?
Potresti aver bisogno di vedere un medico se hai sintomi più gravi o un sistema immunitario indebolito, come se hai l’HIV o stai facendo un trattamento per il cancro.
È anche una buona idea vedere il tuo medico per altri motivi, tra cui:
- ci sono segni che il mal di freddo è infetto (rossore intorno alla piaga, pus e febbre)
- non sei sicuro di avere un mal di freddo
- il mal di freddo non sta guarendo, si sta diffondendo o hai più di 1 herpes
- il tuo herpes si è diffuso vicino agli occhi
- ti viene spesso l’herpes
Gli antibiotici possono essere necessari se l’herpes si infetta.
Trova un servizio sanitario – Il nostro Service Finder può aiutarti a trovare medici, farmacie, ospedali e altri servizi sanitari.
CHIEDI AL TUO MEDICO – Ti stai preparando per un appuntamento? Usa il nostro Question Builder per suggerimenti generali su cosa chiedere al tuo medico di base o allo specialista.
Come si cura l’herpes labiale?
Medicine
Creme o pomate antivirali come aciclovir, famciclovir e valaciclovir dovrebbero essere usate nei primi giorni di un’epidemia di herpes labiale quando si nota per la prima volta una sensazione di formicolio o una piaga o vescica in rilievo. Questi sono disponibili senza ricetta nelle farmacie e in altri negozi e supermercati.
Il tuo farmacista può anche raccomandare prodotti per trattare i sintomi a breve termine di un mal di freddo. Gli unguenti a base di povidone-iodio (comunemente noti come Betadine) possono ridurre i sintomi in alcune persone.
Se hai dolore, il paracetamolo può essere utile, o fatti consigliare dal tuo medico sui farmaci che puoi prendere.
Se hai frequenti e gravi herpes labiali, il tuo medico può prescriverti un farmaco antivirale orale per impedire al virus di riattivarsi.
Medicine complementari
Alcune medicine complementari sono state promosse per prevenire gli herpes labiali. Uno di questi prodotti è un aminoacido chiamato lisina – ma non ci sono prove che sia efficace.
Self-help
Se hai un herpes labiale ci sono una serie di cose che puoi fare per aiutare a gestire la condizione.
- Creme e unguenti dovrebbero essere delicatamente tamponati sul mal di freddo piuttosto che strofinati.
- Il ghiaccio può essere lenitivo.
- I balsami per le labbra, inclusa la vaselina, possono aiutare se il mal di freddo è doloroso o secco. Possono anche aiutare a prevenire che il mal di freddo si crepi una volta che si è incrostato.
- Se lavarsi i denti è troppo doloroso, prova invece a usare un collutorio antisettico.
- Se il mal di freddo è intorno alla bocca, prova a mangiare cibi morbidi, ma evita qualsiasi cosa salata o acida (come i limoni) che può irritare il mal di freddo.
- Evitare il contatto ravvicinato con bambini e neonati.
- Cercare di non leccare, colpire o picchiettare la zona.
- Mantenere l’herpes labiale asciutto e pulito.
Si può prevenire l’herpes?
Ci sono dei passi che puoi fare per prevenire la diffusione dell’herpes labiale agli altri se ne sei affetto:
- Evitare qualsiasi contatto fisico diretto con altre persone, in particolare baci o attività sessuali intime come il sesso orale.
- Lavati sempre le mani se tocchi l’area colpita.
- Cercate di non condividere cose come tazze, posate, asciugamani, spazzolini da denti, rasoi, flanelle e creme per l’herpes labiale con nessun altro.
- Cercate di non scacciare un’herpes labiale perché questo può portare a ulteriori infezioni e/o cicatrici.
Ci sono anche dei modi per evitare che l’herpes labiale si diffonda nuovamente:
- Cerca di evitare i tuoi fattori scatenanti. I fattori scatenanti sono diversi per persone diverse, ma possono includere cose come un raffreddore (influenza), la luce del sole, condizioni molto ventose, stress emotivo o fisico e cambiamenti ormonali.
- Prenditi cura della tua salute generale – evita di essere esaurito e troppo stressato.
Complicazioni dell’herpes labiale
Per la maggior parte delle persone, l’herpes labiale migliora nel tempo con trattamenti da banco e auto-cura. Tuttavia, per le persone con un sistema immunitario compromesso, l’herpes labiale può essere più grave e diffondersi più ampiamente.
Le complicazioni non comuni dell’herpes labiale includono:
- infezioni batteriche – dove l’herpes labiale è crostoso e ha del pus
- l’herpes labiale che si diffonde agli occhi – consulta immediatamente il tuo medico perché può portare a danni agli occhi