Andrew H. Knoll a Harvard Egyetem természettudományi professzora. Geológiából szerzett diplomát 1973-ban a Lehigh Egyetemen, majd 1977-ben a Harvardon doktorált, szintén geológiából. Miután öt évig az Oberlin College tanára volt, 1982-ben visszatért a Harvardra a biológia docenseként. Azóta is a harvardi kar tagja, a biológia professzora, a föld- és bolygótudományok professzora, a szervezeti és evolúciós biológia tanszék vezetője, valamint a bölcsészettudományi kar dékánhelyettese.
Andrew Knoll kutatásai az élet korai evolúciójával, a prekambriumi környezettörténettel és különösen a kettő közötti összefüggésekkel foglalkoznak. Laboratóriumának paleontológiai felfedezései közé tartoznak a Svalbard mikrofosszíliák, amelyekből a proterozoikum paleoökológiájának alapelveit dolgozták ki; kivételes állapotban fennmaradt mezoproterozoikumbeli fosszíliák Szibériából és Észak-Ausztráliából, amelyek az eukarióta biológia legrégebbi bizonyítékai közé tartoznak; valamint a kínai Ediacaran Doushantuo Formációból származó foszfatizált, kovásodott és tömörített fosszíliák, amelyek mind a korai állatok, mind az algák végső proterozoikumbeli sugárzását rögzítik. Jelenleg a NASA MER Mars-missziójának tudományos csapatában dolgozik.
Knoll professzor tagja volt a Nemzeti Természettudományi Múzeum (Smithsonian Institution), az Egyesült Államok Földtudományi és Erőforrás Bizottsága, az Egyesült Államok Űrtudományi Bizottsága és a kaliforniai Pasadenában található Jet Propulsion Laboratory tanácsadó testületének. Elnöke volt a Nemzetközi Stratigráfiai Bizottság azon albizottságának, amely létrehozta az ediakari időszakot, a geológiai időskála első új időszakát, amelyet több mint egy évszázad óta ratifikáltak.
Knoll professzor kitüntetései között szerepel a Paleontológiai Társaság Schuchert-díja, a Nemzeti Tudományos Akadémia Walcott-érme, az Európai Földtudományi Unió tiszteletbeli tagsága, a Phi Beta Kappa tudományos könyvdíja (a 2003-ban megjelent Life on a Young Planet című könyvéért), a Society for Sedimentary Geology Moore-érme, a Paleontológiai Társaság érme és a Geological Society of London Wollaston-érme. Andrew Knoll a National Academy of Sciences, az American Academy of Arts and Sciences és az American Philosophical Society tagja.