Minden, amit az amazóniai tüzekről tudni kell

Rekordot döntő tüzek pusztítanak az Amazonasban – egy olyan ökoszisztémában, amelytől az egész világ függ. A The Verge frissíti ezt az oldalt a tüzekről szóló hírekkel és elemzésekkel, valamint a hamu leülepedése után várható hatásokkal.

Tartalomjegyzék:

• Miért ég az Amazonas?
• Miért olyan nagy ügy?
• Miért olyan forró téma ez politikailag?
• Hogyan harcolnak a tüzek ellen?

Miért ég az Amazonas?

Beneláthatatlan számú tűzvész tombolt 2019-ben Brazília-szerte, amelyek augusztusban felerősödtek. Abban a hónapban az ország Nemzeti Űrkutatási Intézete (INPE) arról számolt be, hogy több mint 80 000 tűz volt, ami a legtöbb, amit valaha is feljegyeztek. Ez közel 80 százalékos ugrás volt ahhoz képest, hogy 2018-ban ugyanebben az időszakban hány tűzeset volt az országban. Ezeknek a tüzeknek több mint a fele az Amazonas vidékén történt.

A tüzek száma szeptemberben csökkent, miután Jair Bolsonaro elnök meghajolt a növekvő nyomásnak, hogy foglalkozzon a lángokkal, és 60 napos tilalmat hirdetett a földek irtására szolgáló tüzek gyújtására. Néhány kivételt tettek az önellátó gazdálkodást folytató őslakosok és azok számára, akik a környezetvédelmi hatóságoktól engedélyt kaptak arra, hogy ellenőrzött égetést alkalmazzanak a nagyobb tüzek megelőzésére.

“Ezek szándékos tüzek az erdő megtisztítására” – mondta Cathelijne Stoof, a hollandiai Wageningen Egyetem (WUR) Tűzvédelmi Központjának koordinátora a The Verge-nek. “Az emberek meg akarnak szabadulni az erdőtől, hogy mezőgazdasági területet csináljanak, hogy az emberek húst ehessenek”. Az INPE megállapította, hogy az erdőirtás a brazíliai Amazonasban 2019-ben 11 éves csúcsot ért el.

“Kétségtelen, hogy a tűztevékenység növekedése az erdőirtás erőteljes növekedésével jár együtt” – mondta Paulo Artaxo, a São Paulo-i Egyetem légkörfizikusa a Science magazinnak. Kifejtette, hogy a tüzek az új mezőgazdasági fejlesztések határai mentén terjednek, ami gyakran megfigyelhető az erdőirtással kapcsolatos tüzeknél.”

Jair Bolsonaro elnök kormánya, amely ígéretet tett arra, hogy megnyitja az Amazonast a nagyobb fejlődés előtt, igyekezett elterelni a figyelmet az erdőirtásról. Bolsonaro kezdetben ujjal mutogatott a politikáját ellenző nem kormányzati szervezetekre, hogy állítólag szándékosan gyújtottak tüzeket tiltakozásul, anélkül, hogy bármilyen bizonyítékkal alátámasztotta volna állítását. Augusztusban kirúgta a Nemzeti Űrkutatási Intézet igazgatóját az általa közzétett adatokkal kapcsolatos vita miatt, amelyek az erdőirtás ugrásszerű növekedését mutatták Bolsonaro hivatalba lépése óta. Augusztus 20-án Ricardo Salles brazil környezetvédelmi miniszter azt tweetelte, hogy a száraz időjárás, a szél és a hőség okozta a tüzek ilyen mértékű terjedését. De még a száraz évszakban sem természetes jelenségek a nagy tüzek az Amazonas trópusi ökoszisztémájában.

Miért olyan nagy ügy ez?

A Földön mindenki profitál az Amazonas egészségéből. Mivel fái szén-dioxidot vesznek fel és oxigént bocsátanak ki, az Amazonas óriási szerepet játszik abban, hogy a bolygót felmelegítő üvegházhatású gázokat kivonja a légkörből. Nélküle az éghajlatváltozás felgyorsul. De ahogy a világ legnagyobb esőerdőjét felemészti a fakitermelés, a bányászat és az agrárüzletág, lehet, hogy nem lesz képes ugyanezt a puffert biztosítani.”

“Az Amazonas időt nyert, amit most már nem fog megvenni” – mondta Carlos Quesada, a brazil Nemzeti Amazonas-kutató Intézet tudósa a Public Radio Internationalnak 2018-ban. A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy az esőerdő elérheti a fordulópontot, és inkább szavannává alakulhat, amikor már nem tudja magát esőerdeként fenntartani. Ez azt jelentené, hogy már közel sem tudna annyi szenet megkötni, mint most. És ha az Amazonas, ahogy mi ismerjük, elpusztulna, az nem menne csendben. Ahogy a fák és növények elpusztulnak, több milliárd tonna, évtizedek óta elraktározott szenet szabadítanának fel – így szinte lehetetlenné válna az éghajlati katasztrófa elkerülése.

A tüzek legközvetlenebb hatásait természetesen a tüzekhez legközelebb állók fogják viselni. A tüzek füstje annyira elhatalmasodott, hogy augusztus 20-án São Paulóban úgy tűnt, mintha a nappal éjszakává változott volna. A lakosok szerint a levegő minősége még mindig megnehezíti a légzést. Ráadásul egy nagyszabású globális tanulmány a légszennyezésről megállapította, hogy az általa megfigyelt két tucat ország közül Brazília mutatta az egyik legnagyobb növekedést a halálozási arányban, amikor több korom van a levegőben.

És mivel a tűz nem természetes jelenség a régióban, a helyi növényekre és állatokra túlméretezett hatással lehet. A Földön élő állatfajok közül minden tizedik az Amazonast nevezi otthonának, és a szakértők arra számítanak, hogy rövid távon drámai hatással lesznek rájuk a tüzek. Az Amazonas vidékén a növények és az állatok “kivételesen érzékenyek” a tűzre, mondta Jos Barlow, a brit Lancaster Egyetem természetvédelmi tudományok professzora a The Verge-nek küldött e-mailben. Barlow szerint még az alacsony intenzitású, mindössze 30 centiméter magas lángokkal járó tüzek is elpusztíthatják a trópusi esőerdőben elégetett fák akár felét is.”

Miért forró ez a téma politikailag?

Amikor Jair Bolsonaro szélsőjobboldali jelöltként kampányolt, azt követelte, hogy Amazonasban kevesebb földet különítsenek el az őslakos törzsek és a természetvédelem számára, és helyette könnyítsék meg az ipar bejutását az esőerdőbe. 2018 októberi megválasztása óta Bolsonaro az igazságügyi minisztérium helyett a mezőgazdasági minisztériumot bízta meg az őslakos területek lehatárolásával, ezzel egy törvényhozó szerint lényegében “hagyta, hogy a róka vegye át a tyúkólat”. Politikája politikailag népszerű volt a brazil ipari és mezőgazdasági érdekeltségek körében, még akkor is, ha a brazil környezetvédelmi csoportok és az ellenzéki törvényhozók elítélték. Több száz őslakos nő augusztus 13-án megrohamozta az ország fővárosát, hogy tiltakozzon Bolsonaro környezetvédelmi visszavágásai és az őslakosok földjeire való behatolás ellen. A #PrayforAmazonia hashtag felrobbant a Twitteren.

Az Amazonas mintegy 60 százaléka Brazília határain belül található, ami hatalmas befolyást biztosít a nemzetnek a régió felett. Nem meglepő, hogy a tüzek felhívták a nemzetközi figyelmet az Amazonas nyomorúságos helyzetére, és felpörgették Bolsonaro környezetvédelmi politikáját.

Emmanuel Macron francia elnök a Twitteren szólított fel cselekvésre, és sürgős nemzetközi tárgyalásokat sürgetett az Amazonasról a G7-ek csúcstalálkozóján. Augusztus 26-án a világ hét legnagyobb gazdasága több mint 22 millió dolláros segélyt ajánlott fel Brazíliának, hogy segítsen a tüzek megfékezésében. Bolsonaro azonnal visszautasította a pénzt, és a Twitteren azzal vádolta Macront, hogy gyarmatként kezeli Brazíliát. Egyesek Brazíliában, köztük Bolsonaro is, a nemzetközi segélyt Brazília szuverenitása elleni támadásnak tekintik, és annak jogát, hogy eldöntse, hogyan kezelje a határain belüli területeket.

Donald Trump elnök viszont gratulált Bolsonarónak a tüzek kezeléséhez. “Nagyon keményen dolgozik az amazóniai tüzeken, és minden tekintetben nagyszerű munkát végez Brazília népéért” – tweetelte 27-én.

Bolsonaro azóta közölte, hogy újragondolja az üzletet, amennyiben Macron visszaveszi a “sértegetéseit”, és Brazília ellenőrizheti a pénz elköltését. 27-én Bolsonaro 12,2 millió dolláros segélyt fogadott el az Egyesült Királyságtól.

Hogyan oltják a tüzeket?

A hetekig tartó nemzetközi és belső nyomásgyakorlás után Bolsonaro augusztus 24-én bevetette a hadsereget a tüzek elleni küzdelemben, 44 ezer katonát küldve hat államba. A Reuters másnap arról számolt be, hogy harci repülőgépek oltják a lángokat.

“Ez egy összetett művelet. Rengeteg kihívásunk van” – mondta Paulo Barroso a The Verge-nek. Barroso a brazíliai Katonai Tűzoltó Testületek Nemzeti Ligájának országos erdőtűz-kezelési bizottságának elnöke. Három évtizede harcol a tüzek ellen Mato Grossóban, a jelenlegi tüzek által leginkább érintett régiók egyikében. Barroso szerint több mint 10 400 tűzoltó van szétszórva az Amazonas 5,5 millió négyzetkilométerén, és “forró foltok” törnek ki azokon a helyeken, amelyeket nem tudnak lefedni.

Barroso azt állítja, hogy több felszerelésre és infrastruktúrára van szükségük a lángok megfelelő leküzdéséhez. Amazonas-szerte 778 település van, de Barroso szerint ezek közül csak 110 rendelkezik tűzoltósággal. “Nincs megfelelő struktúránk az erdőtüzek megelőzésére, megfékezésére és leküzdésére” – mondja Barroso. Olyan erdőtűzvédelmi rendszert akar létrehozni az Amazonas vidékén, amely egyesíti a kormányzati szerveket, az őslakosokat, a helyi közösségeket, a hadsereget, a nagyvállalatokat, a nem kormányzati szervezeteket, valamint az oktatási és kutatási központokat. “Mindenkit integrálnunk kell” – mondja Barroso, hozzátéve: “Ehhez pénzre van szükségünk, nagy befektetést kell kapnunk.”

Barroso és más szakértők egyetértenek abban, hogy fontos előre tekinteni, hogy megelőzzük a mostanihoz hasonló tüzeket. Végül is augusztusban kezdődik Brazília nagyrészt ember által okozott tűzszezonja, amikor az országban a tarvágás és égetés tetőzik, és egybeesik a szárazabb időjárással.

Az ellenőrzött égetés más országokban is népszerű erdőirtási technika, ahol az Amazonas ég, beleértve Bolíviát. Ott a kormány egy átalakított Boeing 747-es szupertankerrel oltotta el a lángokat.

A repülőgépek használata az amazóniai erdőtüzek oltására nem tipikus módszer a trópusi erdők tűzoltására, és valószínűleg drága lesz, mondta Jos Barlow, a Lancaster Egyetem munkatársa a The Verge-nek. Szerinte az erdőirtás miatt kiirtott területeken a nagy kiterjedésű tüzeket “leginkább buldózerekkel létrehozott széles tűzszakaszokkal lehet megfékezni – ami nem könnyű a távoli régiókban”. Ha a tüzek magába az erdőbe hatolnak, más taktikát igényelnek. “Általában a lombozatban és a finom tüzelőanyagban lévő keskeny tűzszakaszok megtisztításával lehet megfékezni őket” – mondja Barlow. “De ez nagy kiterjedésben munkaigényes, és a tüzeket hamar el kell érni, mielőtt túl nagyra nőnének.”

A szándékosan okozott tüzeket, mint amilyeneket Brazíliában látunk, még nehezebb lehet megfékezni, mint egy hirtelen keletkezett erdőtüzet. “Ezeket úgy tervezték, hogy szándékosan pusztítsanak” – mondja Timothy Ingalsbee, a Firefighters United for Safety, Ethics, and Ecology társalapítója és ügyvezető igazgatója, az Oregoni Egyetem tudományos munkatársa. Az égetés előtti vágás sok nagyon száraz, nagyon gyúlékony tüzelőanyagot termel. És ebben a méretben Ingalsbee a tüzeket “globális vandalizmusnak” nevezi.”

Barlow szerint “A legjobb tűzoltási technika az Amazonasban az, hogy eleve megelőzzük a tüzeket – az erdőirtás ellenőrzésével és a mezőgazdasági tevékenységek irányításával.”

A WUR munkatársa, Cathelijne Stoof egyetért: “A tüzek leküzdése természetesen most is fontos” – mondja. “Hosszabb távon azonban sokkal fontosabb, hogy az erdőirtásra összpontosítsunk.”