A koronavírus-járvány miatt már korábban is szó volt arról, hogy az NFL esetleg két meccsre rövidíti az előszezont. Most úgy tűnik, hogy az NFL megvalósítja ezt a tervet.
Az ESPN munkatársa, Kevin Seifert szerint az NFL két hétre rövidíti az előszezont, lényegében törölve az 1. és a 4. hetet.
A játékosok július 28-án jelentkeznek az edzőtáborba, és az első előszezoni mérkőzéseket csak augusztus 20-24. között játsszák le. Az előszezon második hetére augusztus 27-31. között kerül sor.
A frissített NFL előszezon menetrend:
Július 28.: Szinte minden NFL-csapat jelentkezik az edzőtáborban
23 napos akklimatizációs időszak kezdődik
Előszezon 1. hét: Augusztus 20-24.
Előszezon 2. hete: Augusztus 20-24: Augusztus 27-31.Szeptember 10: Chiefs vs. Texans. A mérkőzések kezdődnek 🏈.
– Field Yates (@FieldYates) July 1, 2020
Amilyen hatással van ez a Bears előszezoni menetrendjére, gyakorlatilag törölné a Cleveland Browns elleni mérkőzéseket az 1. héten és a Tennessee Titans ellenieket a 4. héten.
Ez azt jelentené, hogy a Chicago előszezoni menetrendje egy Denver Broncos elleni idegenbeli mérkőzést (2. hét) és egy San Francisco 49ers elleni hazai mérkőzést (3. hét) tartalmazna.
Míg a Bears vezetőedzője, Matt Nagy általában nem tulajdonított nagy jelentőséget az előszezonnak, ez a filozófia megváltozott a tavalyi szezon óta, amikor a legtöbb kezdőjátékosát pihentette az előszezon során. Nagy az előszezont a játékoskeretért folytatott csatákra akarta felhasználni, és arra, hogy a srácok visszatérjenek a játék tempójához.
A rövidített előszezon minden bizonnyal hatással lesz több játékoskeretért folytatott csatára, leginkább a jelenlegi kezdő Mitchell Trubisky és a veterán Nick Foles közötti irányítóversenyre. Bár a csata már az edzőtáborban elkezdődik, az előszezon lesz a legfontosabb része a versenynek, mivel itt lesznek az éles meccsek is.