Film che puoi citare per una risata al pub; i dischi (in vinile, ovviamente) ti fanno guadagnare la stima di un gruppo selezionato di ossessionati che la pensano come te; ma niente – assolutamente niente – dice un’eleganza discreta (sempre l’eleganza più cool) come una copia ben letta di A Confederacy of Dunces.
Vuoi partecipare all’azione? Vai subito alla tua libreria locale e fai conoscenza con i seguenti 50 tomi. Galloni di figaggine garantiti.
Scoprite i 50 AUTORI PIU’ FICHI
American Psycho – Bret Easton Ellis (1991)
“Mi piacciono, oh gli omicidi e le esecuzioni, soprattutto. Dipende”, dice Patrick Bateman, lo psicotico banchiere d’investimento nel cuore oscuro di American Psycho. La gente presume che intenda dire fusioni e acquisizioni, ma mentre i corpi si accumulano, sembra il contrario. Un’allegoria fumettistica, disgustosamente violenta del capitalismo e del consumo portato alla sua logica conclusione, è uno dei romanzi più vividi e controversi del 20° secolo.
Less Than Zero – Bret Easton Ellis (1985)
Easton Ellis ha scritto questo romanzo zeitgeist quando aveva solo 21 anni e ancora al college. Segue la vita di Clay, uno studente che torna a casa dal college per Natale e si immerge nello squallido mondo sotterraneo della vita notturna di Los Angeles. Il suo gruppo di amici e soci vuoti e sorprendentemente amorali si impantanano nella droga, nel sesso e nella prostituzione, il tutto consegnato in una prosa squallida e minimalista.
Arancia Meccanica – Anthony Burgess (1962)
Uno dei romanzi distopici più influenti di tutti i tempi, Arancia Meccanica usava il proprio linguaggio segreto per scandire la sua narrazione stridente, una bastardizzazione di inglese e russo. Il suo protagonista Alex è una costruzione sociale terrificante; un sociopatico intelligente e sofisticato che si diverte nel caos e nella violenza. La sua brutalità è poi rispecchiata dal suo trattamento per mano dello Stato. Stupefacente.
On The Road – Jack Kerouac (1951)
Probabilmente il testo più longevo nel canone degli scrittori Beat, On The Road di Kerouac è stato accreditato con molta influenza nella creazione della contro-cultura che sarebbe sbocciata negli anni 60 e 70. Scritto in prosa spontanea, è l’ultimo viaggio letterario, un patchwork di Americana, jazz, alcool e droga.
Pranzo nudo – William Burroughs (1959)
Burroughs non ha tanto ignorato il libro delle regole letterarie con Pasto nudo – lo ha fatto a pezzi e riassemblato come meglio credeva, rendendo il suo libro uno dei primi esempi di letteratura postmoderna. Impregnato di droga, il drogato William Lee (un alter ego dello stesso Burroughs) insegue la sua prossima dose, allontanandosi dalla realtà sulla strada tra gli Stati Uniti e il Messico nell’Interzona, un luogo onirico basato su Tangeri. La follia in stampa.
Catch 22 – Joseph Heller (1961)
Quando il nome del tuo libro entra nel lessico comune, sai che hai fatto centro. La classica situazione di “non vittoria” di Heller vede il capitano John Joseph Yossarian combattere la logica circolare della burocrazia di guerra per rimanere vivo, o almeno morire nel tentativo. Come testo è diventato molto influente, anche se ha polarizzato la critica alla sua uscita.
Slaughterhouse Five – Kurt Vonnegut (1969)
La bizzarra satira fantasy di Kurt Vonnegut è stata vietata molte volte negli Stati Uniti dal 1969, che è sempre un buon segno. Un prigioniero di guerra si salva dal bombardamento di Dresda quando lui e altri sono imprigionati in un mattatoio sotto la città. Lì, si ritira in una iper-realtà post-moderna dove viene rapito dagli extraterrestri. Resta con noi, questo è fondamentale.
Gravity’s Rainbow – Thomas Pynchon (1973)
Tentare di riassumere il trasgressivo capolavoro di Pynchon del secondo dopoguerra è probabilmente inutile. È labirintico e comprende 400 personaggi. Eppure, è considerato uno dei più grandi esempi di letteratura post-moderna in lingua inglese, e uno dei grandi romanzi americani. È un confuso, autoreferenziale miscuglio di segni e simboli, come una ricerca per scoprire i segreti dietro ‘il dispositivo nero’, un pezzo di misterioso hardware militare, è rivelato.
Jimmy Corrigan: The Smartest Kid on Earth – Chris Ware (2000)
Chris Ware è uno dei preminenti romanzieri grafici e fumettisti della sua generazione, con una serie di opere significative già al suo attivo. Jimmy Corrigan è stato ampiamente considerato un capolavoro, un esempio straziante, divertente e brillante del genere, il racconto di un solitario uomo di mezza età e della sua infanzia fantastica come “il ragazzo più intelligente della terra”.
The Dice Man – Luke Rhinehart (1971)
Uno psichiatra chiamato Luke Rhinehart (il romanzo è stato scritto con lo pseudonimo di George Cockcroft) inizia a prendere le decisioni della sua vita sul lancio di un dado, entrando in un mondo sovversivo di sesso e violenza. Bandito in vari modi, The Dice Man è praticamente la definizione di un romanzo di culto, con una base di fan sfegatati, e avendo influenzato centinaia di libri e film da allora.
Generation X – Douglas Coupland (1991)
Afferrando lo zeitgeist, l’autore Douglas Coupland ha scritto della sua esperienza, della generazione disaffezionata che si è sviluppata dopo il baby boom. Anche se la frase era stata coniata già negli anni ’50, Coupland la rese popolare, insieme ad altre come il ‘McJob’. Era graffiante e pieno di cultura pop, allineandolo con artisti del calibro di Chuck Palahniuk e Irvine Welsh.
A Confederacy of Dunces – John Kennedy Toole (1980)
Un altro esempio di romanzo classico di culto, Toole avrebbe ricevuto i suoi meriti solo dopo la sua morte (che arrivò tragicamente prematuramente a 31 anni, quando si tolse la vita). Ha vinto il premio Pulitzer per la narrativa postumo, e A Confederacy of Dunces, sulle avventure di un Don Chisciotte sciatto ed eccentrico nella New Orleans degli anni 60, è amato da una legione di fan.
Paura e disgusto a Las Vegas – Hunter S Thompson (1971)
Chaotico, psichedelico e grondante di allucinogeni, questo è il coronamento della follia gonzo di Thompson. Centrato sulle gesta del giornalista Raoul Duke e del suo avvocato Dr Gonzo, le cose degenerano rapidamente (compresa l’integrità della narrazione) quando la coppia abbandona l’incarico di coprire una gara di moto e si perde in una nebbia di acido, etere, cocaina e mescalina a Sin City.
Tutto è illuminato – Jonathan Safran Foer (2002)
Un giovane ebreo americano va in Ucraina per cercare di trovare la donna che ha salvato la vita di suo nonno durante l’occupazione nazista. Bizzarro, divertente e commovente, ha segnato il suo autore Jonathan Safran Foer come un talento ardente.
Un lavoro straziante di un genio sbalorditivo – Dave Eggers
Con Un lavoro straziante di un genio sbalorditivo, Dave Eggers ha ottenuto un posto come finalista per un Pulitzer, così come in cima a molte liste di ‘libri dell’anno’. Un memoir romanzato sul dover crescere suo fratello di otto anni come un ventenne dopo la morte di entrambi i genitori, era molto simile al suo titolo.
Fear of Flying – Erica Jong (1973)
Un chiaro indicatore di un romanzo che permea, e in alcuni casi trasforma, la vita quotidiana è nell’adozione del linguaggio del libro. Erica Jong ha raggiunto questo obiettivo con il suo notevole romanzo d’esordio. Un resoconto intelligente, accattivante, vivido e per non dire altamente controverso dei desideri di una donna, è diventato un tratto femminista chiave dalla sua pubblicazione. L’origine della frase ‘zipless f**k’ può essere fatta risalire a questo affascinante romanzo.
Crash – JG Ballard (1973)
L’inquietante Crash di Ballard ruota intorno a un particolare e disparato gruppo di sopravvissuti a un incidente d’auto e feticisti che si trovano eccitati dal violento incontro tra uomo e macchina. Enormemente controverso, disseziona la cultura del consumo e l’ossessione per la celebrità su uno sfondo di esplicite immagini sessuali e meccaniche.
Money – Martin Amis (1984)
Sono state le esperienze di Amis che ha lavorato alla sceneggiatura del deriso (e in gran parte non visto) film di fantascienza Saturn 3 a portarlo a scrivere Money. Come tale, questo è un’aspra analisi della cultura della celebrità, il suo protagonista è un direttore pubblicitario profondamente squallido e ubriacone che si dirige a New York per fare il suo primo film, il primo passo di un percorso verso la sua distruzione.
Se in una notte d’inverno un viaggiatore – Italo Calvino (1979)
Capolavoro di Calvino di autoreferenzialità (“tu” fai parte della trama), la sua costruzione labirintica e vertiginosamente intelligente lo ha reso un classico. Se c’è mai stato un romanzo per farti sembrare un Poindexter urbano sul treno/bus, allora è questo.
The Sun Also Rises – Ernest Hemingway (1926)
Se c’è uno scrittore più figo di Hemingway, ci mangeremo il cappello. E i cappotti. Il suo primo romanzo vede il giornalista americano Jake Barnes e un gruppo di ubriaconi in viaggio da Parigi a Pamplona per immergersi nella corrida. Emerge meno un triangolo amoroso che un pentagono amoroso con la sessualmente non repressa Lady Brett Ashley, causando fumanti tensioni nei Paesi Baschi.
Perfume – Patrick Suskind (1985)
Perfume è un libro unico nella sua concezione e inebriante nell’esecuzione. Segue la vita del miserabile Grenouille nella Francia del XVIII secolo, un bambino abbandonato con un sorprendente senso dell’olfatto acuto. Alla ricerca del profumo perfetto, diventa un prolifico e talentuoso assassino, mentre studia l’antica arte di fare profumi. Un libro diverso da qualsiasi altro.
Neuromancer – William Gibson (1984)
Ludicamente in anticipo sui tempi, l’archetipo cyberpunk di Gibson si è immerso nelle reti di computer e nell’hacking, passando dal regno degli hardcore geek al mainstream come un classico cult a lenta combustione. L’antieroe Case e la “razorgirl” aumentata Molly entrano in un mondo oscuro per ordine dell’ex ufficiale militare Armitage. Scioglie il cervello.
Factotum – Charles Bukowski (1975)
Il ‘laureato della vita bassa americana’, in Factotum Bukowski presenta il suo alter-ego Henry Chinaksi, uno scalcinato ubriacone che vaga da un disastroso lavoro umile al successivo con un crescente livello di disprezzo mentre lotta per farsi pubblicare come scrittore. Ambientato nel mondo squallido dei baristi di Los Angeles degli anni ’40, questo è un classico del macinato.
The Wind-Up Bird Chronicle – Haruki Murakami (1997)
Pochi scrittori riescono a dire così tanto su ciò che sembra essere così poco come l’acclamato autore giapponese Haruki Murakami. Norwegian Wood potrebbe essere il suo lavoro più noto, ma The Wind-Up Bird Chronicle è probabilmente il suo migliore. Una storia tipicamente ipnotica, si concentra sulla vita apparentemente ordinaria di Toru Okada. Disegnando sapientemente Okada in una sconcertante varietà di colori, Murakami riesce a dire molto sulla confusione della vita di fine secolo.
Atlas Shrugged – Ayn Rand (1957)
Un altro testo che può più che efficacemente mostrare il tuo rigonfio intelletto, Atlas Shrugged fu il magnum opus di Ayn Rand, la visione distopica di una società al collasso in cui i migliori si sollevano contro le tasse e il governo. Quando queste menti creative entrano in sciopero, gli ingranaggi della macchina del mondo si fermano.
Trainspotting – Irvine Welsh (1993)
Il sorprendente romanzo d’esordio di Irvine Welsh, scritto in fonetico slang scozzese, ha definito una generazione. Dove l’iconico film di Danny Boyle ritraeva Mark Renton come un eroinomane simpatico anche se imperfetto, il libro è meno generoso con lui come il punto focale moralmente dubbio di un gruppo di amici, nemici e psicopatici irrimediabilmente legati agli oppiacei nella fatiscente Edimburgo degli anni 80.
Black Hole – Charles Burns (1995)
Charles Burns ha pubblicato la sua serie a fumetti di 12 numeri Black Hole nell’arco di un decennio dal 1995, un tetro ma brillante racconto di alienazione suburbana quando adolescenti che contraggono una misteriosa malattia a trasmissione sessuale iniziano a sviluppare bizzarre mutazioni fisiche, il tutto disegnato in un inquietante bianco e nero, evocando l’atmosfera dei classici film horror per adolescenti.
One Flew Over the Cuckoo’s Nest – Ken Kesey (1962)
Kesey è stato un personaggio estremamente influente nella controcultura americana, collegando il movimento beat degli anni 50 con gli hippy degli anni 60. Il suo devastante romanzo One Flew Over the Cuckoo’s Nest (Un volo sul nido del cuculo) è nato dalle sue esperienze di lavoro su esperimenti farmaceutici finanziati dalla CIA, e ha generato il film che ha vinto l’Oscar. Il libro è narrato dal capo Bromden ed è ferocemente critico sul trattamento della malattia mentale.
The Wasp Factory – Iain Banks (1984)
Molto inquietante, il primo romanzo di Banks causò una tempesta di polemiche per la violenza vuota che emana dal suo tormentato protagonista Frank Cauldhame, che descrive un’infanzia cresciuta sull’aspra costa nord orientale della Scozia. L’imminente arrivo del fratello di Frank, Eric, fuggito da un manicomio, insieme alle esplosioni di rabbia insensata di Frank, creano un inquietante orrore gotico.
The Fountainhead – Ayn Rand (1943)
La scrittrice e filosofa Ayn Rand era tutta concentrata sulla lotta individuale, su come occuparsi prima dei propri bisogni sia fondamentale per una società di successo. Il suo primo grande romanzo, The Fountainhead, guarda a questa nozione, mettendo al centro un architetto intransigente che lotta per realizzare edifici modernisti pur essendo impantanato in un’istituzione soffocante.
Morvern Callar – Alan Warner (1995)
Quando Movern Callar si sveglia e trova il suo ragazzo morto in cucina, dopo essersi tolto la vita, decide di rubare e vendere il suo romanzo inedito, spacciandolo per opera sua. Warner ha vinto il prestigioso premio Somerset Maugham per il suo romanzo d’esordio, ed è stato anche trasformato in un film da Lynne Ramsay.
Nineteen Eighty-Four- George Orwell (1949)
L’immaginario e il linguaggio di Nineteen Eighty-Four di Orwell hanno permeato la società nel XX secolo e continuano a farlo nel XXI. Forse il romanzo più visionario mai scritto, ha predetto un mondo di sorveglianza e regime totalitario. Grande Fratello, crimine del pensiero, Room 101, newspeak e doublespeak; tutti presagi agghiaccianti che diventano più validi di giorno in giorno.
Fight Club – Chuck Palahniuk (1996)
Fieramente maschile e fieramente anti-corporativo, Fight Club di Chuck Palahniuk è quel raro romanzo che emerge solo una manciata di volte in una generazione. Il narratore senza nome passa dall’essere un consumatore addormentato a essere coinvolto nella creazione di un club di combattimento sotterraneo con il carismatico Tyler Durden. I club si espandono in cellule in tutta la nazione, diventando radicali. Non potrebbe essere più figo, fondamentalmente.
La storia segreta – Donna Tartt (1992)
Un contemporaneo di Brett Easton Ellis, La storia segreta di Donna Tartt è un giallo presentato al contrario, una moderna tragedia greca che coinvolge un gruppo di studenti che studiano classici in un collegio di lusso del Vermont che organizzano un ‘baccanale’ selvaggio che finisce nella morte di un contadino locale. L’omicidio espone presto le linee di faglia nelle relazioni dell’affiatato gruppo.
Middlesex – Jeffrey Eugenides (2002)
Jeffrey Eugenides può aver scritto solo tre libri, ma due di questi sono The Virgin Suicides (grande tick) e questo, Middlesex (tick ancora più grande). Una saga familiare epica, impenetrabile e volutamente costruita, Middlesex non solo esamina le prove e le tribolazioni di tre generazioni di greci americani, ma le colloca nel contesto della comunità intersessuale americana. Ricercato in modo esaustivo, empatico e immerso in una grandeur inebriante, Middlesex ha ampiamente meritato il suo premio Pulitzer.
A sangue freddo – Truman Capote (1966)
Senza dubbio il coronamento della carriera di Truman Capote, la sua copertura in forma di romanzo non-fiction dell’omicidio del 1959 di un contadino devoto, sua moglie e due delle loro figlie a Holcomb, Kansas, è assolutamente, da far girare la testa. Capote ha impiegato sei anni per scriverlo, facendo amicizia con l’assassino Perry Smith mentre aspettava l’esecuzione.
The Crying of Lot 49 – Thomas Pynchon (1966)
Bizarre, brillante, e per Pynchon, breve, The Crying of Lot 49 riguarda la sua eroina Oedipa Maas e la sua ricerca per scoprire una cospirazione che circonda un oscuro servizio postale alternativo che lavora nella metropolitana americana. Sebbene sia breve, Pynchon tesse una trama a più fili in quella che potrebbe essere una parodia del post-modernismo, pur essendo un notevole esempio del genere.
Alan Moore – Watchmen (1986)
Consistentemente citato come uno dei romanzi grafici più influenti mai scritti, la storia innovativa di Alan Moore e Dave Gibbons di un’alternativa USA in cui ha vinto la guerra del Vietnam e ha accolto (e poi evitato) una generazione di vigilanti mascherati risuona oggi come nel 1986. Come, del resto, il ricorrente mantra anti-Reaganista “chi guarda le sentinelle?”. Fan dei fumetti o no, tutti devono possederlo.
Diary – Chuck Palahniuk (2003)
Un altro storditore di Chuck Palahniuk, questo horror tetro e umoristico è più psicologico nel tono, piuttosto che lo stile visceralmente esplicito a cui anche lui si dedica. Prendendo la forma di un diario in coma, scritto mentre il marito della protagonista Misty è in coma dopo un tentativo di suicidio, è una favola peculiare e profondamente inquietante di cospirazione di una piccola città.
Ghost World – Daniel Clowes (1993)
Il celebre autore e fumettista Daniel Clowes ha costruito una narrazione coinvolgente nei suoi fumetti Ghost World, riuniti in un unico volume nel 1997. Enid e Rebecca sono migliori amiche, consumatrici e critiche della cultura pop, che vivono in una periferia senza nome. Entrambe sono le classiche outsider, nerd, ma anche cool senza sforzo. Un modello per la cultura hipster.
Bonfire of the Vanities – Tom Wolfe (1987)
La schiacciante critica sociale e morale di Wolfe fu originariamente pubblicata a puntate su Rolling Stone, prima che Wolfe la rivedesse e la pubblicasse come romanzo. Lavorando sulla premessa che la tua vita può andare fuori controllo, non importa quanto denaro o influenza tu abbia, trova il commerciante milionario Sherman McCoy incapace di controllare gli eventi dopo un incidente con omissione di soccorso nel Bronx. Ignorate il film, è terribile.
Last Exit to Brooklyn – Hubert Selby Jr (1964)
Controversia e cool si adattano l’un l’altro come la mano e il guanto. Maggiore è la controversia, maggiore è la figaggine. Va da sé che il famigerato romanzo d’esordio di Hubert Selby Jr ha acquisito una certa reputazione alla moda. Descrivendo una zona degradata di New York negli anni ’50, Last Exit to Brooklyn presenta tossicodipendenti, violenza gratuita, stupri, crimine e qualsiasi altra devianza che si voglia menzionare. Scritto in una prosa spontanea e popolare, è il libro che molti aspiranti scrittori sperano di emulare.
Howl – Allen Ginsberg (1955)
OK, se vuoi essere pedante, Howl non è veramente un libro, è una poesia. Tuttavia, in termini di prosa provocatoria e narrazione scandalosa, Howl non può essere migliorato. Dal suo spesso citato incipit (“Ho visto le migliori menti della mia generazione distrutte dalla follia”) al suo ritratto di comunisti radicali amanti del jazz, drogati e omosessuali che vanno contro i voti del sogno americano, Howl è stato a lungo un testo chiave della beat generation.
The Dharma Bums – Jack Kerouac (1958)
Scritto nello stile senza respiro che ha reso On The Road così affascinante, The Dharma Bums è un romanzo superiore al suo più illustre fratello maggiore. Raccontando lo stile di vita dicotomico di Kerouac – tra la vita ubriaca del neon urbano e le sue giornate contemplative, influenzate dal buddismo, passate nell’idilliaco ambiente esterno – in un modo tipicamente evocativo, il libro rimane una bibbia della controcultura.
Il Grande Gatsby – F. Scott Fitzgerald (1925)
L’archetipo del “grande romanzo americano”, Gatsby, come molte opere di genio letterario, non è stato apprezzato mentre Fitzgerald era in vita. Solo dopo la sua morte la sua risonanza divenne assordante. Il declino del sogno americano e un commento sociale appassito del declino morale e della decadenza sociale caratterizzano questo momento decisivo della storia letteraria.
Blood Meridian – Cormac McCarthy (1985)
Grazie agli adattamenti cinematografici dei suoi libri, No Country for Old Men e The Road, la fama di Cormac McCarthy non è mai stata così alta. Tuttavia, nel mondo letterario, è il suo romanzo del 1985, Blood Meridian che è ampiamente riconosciuto come il suo capolavoro. Ambientato nel selvaggio West e seguendo le avventure di The Kid, Blood Meridian è un’opera geniale scioccante, scomoda e indimenticabile.
Le correzioni – Jonathan Franzen (2001)
I premi che il terzo romanzo di Franzen Le correzioni non ha vinto, non erano davvero degni di essere vinti. Anche alcuni di quelli che ha vinto non erano degni di essere vinti, per esempio un’approvazione da parte del club del libro di Oprah Winfrey, che ha dissentito e ha portato ad un petulante allontanamento da lui da parte del magnate dei media. Comunque sia, questa storia di disfunzioni familiari è un capolavoro moderno.
Le incredibili avventure di Kavalier e Clay – Michael Chabon (2000)
I fumetti potrebbero non sembrare un ovvio quadro di riferimento per il mitico Grande Romanzo Americano, ma Michael Chabon non è uno scrittore comune. L’erede naturale di pesi massimi della letteratura come Pullman, Roth, Updike e DeLillo, Chabon ha ideato un’ingegnosa struttura episodica per raccontare questa storia di fuga, sia metaforica che letterale. Ambientato sullo sfondo della seconda guerra mondiale, questo è sia una fiction commovente che devastante – una combinazione stupefacente.
American Tabloid – James Ellroy (1995)
Una volta che lo stile di prosa ‘telegrafico’ e dispersivo di Ellroy affonda nella tua coscienza, rimane lì. Il naturale successore di Hammett e Chandler, le leggende dello stile hard-boiled, American Tabloid di Ellroy, il primo della sua trilogia Underworld, è una rete intricata, che intreccia l’assassinio di JFK con la CIA, la mafia e l’FBI nel suo stile inimitabilmente crudo. Super cool.
Underworld – Don DeLillo (1997)
Don DeLillo si è assicurato un posto come uno dei più grandi romanzieri americani con Underworld, avendo già influenzato personaggi come Brett Easton Ellis e Jonathan Franzen. Si è anche allineato con altri titani del mondo letterario americano come Cormac McCarthy, Philip Roth e Thomas Pynchon con il suo tomo postmoderno che racconta la vita di un dirigente di gestione dei rifiuti cornuto a New York.