Ferro freddoModifica
Il “ferro freddo” è storicamente ritenuto capace di respingere, contenere o danneggiare fantasmi, fate, streghe e altre creature soprannaturali malevole. Questa credenza continuò nelle superstizioni successive in un certo numero di forme:
- Inchiodare un ferro di cavallo di ferro ad una porta era detto per respingere gli spiriti maligni o più tardi, per portare fortuna.
- Circolare un cimitero con una recinzione di ferro era pensato per contenere le anime dei morti.
- Sotterrare un coltello di ferro sotto l’entrata della propria casa si presumeva che impedisse alle streghe di entrare.
“Cold Iron” è un nome sostitutivo usato per vari animali e incidenze considerate sfortunate dai pescatori irlandesi. Un fenomeno simile è stato riscontrato con i pescatori scozzesi.
Ferri di cavalloModifica
I ferri di cavallo sono considerati un portafortuna in molte culture, comprese quelle di Inghilterra, Danimarca, Lituania ed Estonia, e la loro forma, fabbricazione, posizionamento e modo di approvvigionamento sono tutti importanti. Una tradizione comune è che se un ferro di cavallo viene appeso ad una porta con le due estremità rivolte verso l’alto (come mostrato qui), allora si avrà fortuna. Tuttavia, se le due estremità puntano verso il basso, allora la sfortuna si presenterà. Le tradizioni differiscono su questo punto, però. In alcune culture, il ferro di cavallo è appeso con la punta verso il basso (così la fortuna si riversa su di te); in altre, è appeso con la punta verso l’alto (così la fortuna non cade); in altre ancora non importa, purché il ferro di cavallo sia stato usato (non nuovo), sia stato trovato (non acquistato), e possa essere toccato. In tutte le tradizioni, la fortuna è contenuta nella scarpa e può riversarsi attraverso le estremità.
In alcune tradizioni, qualsiasi fortuna o sfortuna ottenuta si verificherà solo al proprietario del ferro di cavallo, non alla persona che lo appende. Pertanto, se il ferro di cavallo è stato rubato, preso in prestito o anche solo trovato, allora il proprietario, non la persona che ha trovato o rubato il ferro di cavallo, otterrà qualsiasi fortuna o sfortuna. Altre tradizioni richiedono che il ferro di cavallo sia trovato per essere efficace.
Una presunta origine della tradizione dei ferri di cavallo fortunati è la storia di San Dunstan e il diavolo. Dunstan, che sarebbe diventato arcivescovo di Canterbury nel 959 d.C., era un fabbro di professione. La storia racconta che una volta inchiodò un ferro di cavallo allo zoccolo del diavolo quando gli fu chiesto di ferrare il cavallo del diavolo. Questo causò al diavolo un grande dolore, e Dunstan acconsentì a rimuovere il ferro e a liberare il diavolo solo dopo che quest’ultimo promise di non entrare mai in un posto dove un ferro di cavallo è appeso sopra la porta.