Il giorno per la notte

Durante l’era del cinema muto, le stampe in uscita erano spesso colorate di blu durante le scene notturne per migliorare l’illusione. Anche se il chiaro di luna non è effettivamente blu, appare bluastro all’occhio umano a causa dell’effetto Purkinje. Per dare un aspetto più blu alle scene filmate a colori, alcune tecniche utilizzano pellicole con bilanciamento al tungsteno a 3200K piuttosto che alla luce del giorno a 5000K. Il bilanciamento al tungsteno rende l’illuminazione artificiale (luci stradali, fari, finestre illuminate, ecc.) come bianca e le aree non illuminate come “blu chiaro di luna”. Con le videocamere professionali, le regolazioni della temperatura del colore sono fatte per ottenere lo stesso effetto. Con la post-produzione digitale ormai quasi universale, la regolazione della temperatura del colore è di solito fatta in camera, per preservare il “bianco” delle luci artificiali, ma l’oscuramento della scena è lasciato alla post-produzione per un controllo più fine dell’effetto.

La sottoesposizione della ripresa può aggiungere l’illusione del buio o del chiaro di luna. È tipico sottoesporre di circa due stop f. Un filtro a densità neutra è spesso utilizzato per ottenere questo oscuramento, in modo che l’apertura della fotocamera rimanga invariata.

Il cielo diurno può essere oscurato per simulare la notte. Con la pellicola in bianco e nero, un filtro per lenti rosse farà diventare nero un cielo blu. La pellicola a infrarossi è usata occasionalmente per le riprese lunghe, ma rende il fogliame verde come bianco. I filtri gialli o arancioni (Wratten 8 o 15) possono essere sostituiti per le riprese ravvicinate, per preservare i toni della carne degli attori. Con la pellicola a colori o il video, un filtro graduato a densità neutra può ottenere un effetto simile, così come un filtro polarizzatore. L’uso di uno di questi filtri può limitare il movimento della telecamera durante una ripresa, poiché l’asse di un filtro graduato deve corrispondere all’orizzonte, e l’effetto del filtro polarizzante cambia quando l’asse dell’obiettivo della telecamera si sposta rispetto al sole. Se la scena è retroilluminata dal sole per un effetto di luce di bordo “moonlight”, i volti e altri dettagli in primo piano possono essere troppo scuri per essere visti correttamente. Riempire parzialmente le ombre con riflettori o una luce chiave da 5000K (bilanciata alla luce del giorno) può compensare questo problema. Anche così, le zone d’ombra sono ancora leggermente sotto-illuminate, per abbinare il contrasto più alto della scena complessiva.

Con le tecniche di post-produzione digitale è anche comune aggiungere o intensificare il bagliore e la dispersione della luce da fonti di luce che altrimenti sarebbero meno pronunciate alla luce del giorno, come le finestre che rivelano l’illuminazione interna, le luci artificiali esterne, i fari delle auto e così via. Le tecniche day for night possono essere rese più convincenti attraverso questi effetti digitali. È possibile sostituire digitalmente l’intero cielo per aggiungere la luna e le stelle, come è stato fatto per il film Cast Away. Per il film del 2015 Mad Max: Fury Road, è stata utilizzata una variazione insolita della tecnica, in cui le scene sono state deliberatamente sovraesposte, piuttosto che sottoesposte come è tipicamente raccomandato. Approfittando della gamma dinamica delle telecamere digitali utilizzate nella produzione, le riprese sono state poi scurite e colorate con una tinta bluastra in post-produzione, con il risultato che il dettaglio è stato mantenuto nelle ombre piuttosto che essere tagliato, come potrebbe accadere quando si sottoespone.

Invece di girare a mezzogiorno, è anche comune girare all’alba o al tramonto. Durante questi periodi, i fari delle auto, i lampioni e le luci interne sono accesi, come lo sarebbero di notte. Questo è a volte indicato come “crepuscolo per la notte”. Scattare in questo modo può essere difficile perché le condizioni di luce desiderate durano solo un breve periodo, durante il quale sia i livelli di luce che le temperature di colore cambiano costantemente.