Il PGA Tour ha ripreso la sua stagione ed è uno dei pochi sport ad averlo fatto. Il tour è ripartito l’11 giugno e ha recentemente concluso il Charles Schwab Challenge.
Il 18 giugno, il secondo evento, l’RBC Heritage inizierà e si terrà a Hilton Head Island, South Carolina.
Questo ritorno è stato possibile con l’aggiunta di linee guida di sicurezza al torneo che avrebbero garantito la salute dei giocatori e dello staff. Una di queste linee guida è la restrizione della presenza dei fan durante il torneo.
Una grande parte dell’esperienza del torneo/gioco è l’interazione tra fan e atleti, e l’ambiente emozionante che i fan possono creare. A causa di questo, non c’è dubbio che tenere un torneo senza tifosi è un adattamento che gli atleti devono fare.
Il grande Gator e attuale analista di golf di ESPN Andy North è apparso su Sportscene con Steve Russell recentemente e ha detto che è stato un processo produttivo (e divertente) abituarsi a non avere una folla e a volte non sai se hai fatto un grande tiro.
“Non si può davvero vedere molto bene quanto sia vicino… di solito si giudica in base alla reazione della gente lassù. C’è stata una buca in uno la scorsa settimana e lui non sapeva nemmeno di averla fatta”
Anche se è stato strano adattarsi, North riconosce gli sforzi del Tour nel rendere questa transizione fluida. Crede che la qualità del gioco sia stata buona ed è tutto grazie al piano di rientro ben strutturato.
La visione di North sugli atleti di oggi
Ogni sport ha visto un’evoluzione nei suoi atleti. Con l’allenamento diversificato e i progressi tecnologici, gli atleti stanno diventando più forti e più atletici nei loro sport.
Il golf non fa eccezione. Questi atleti di golf stanno diventando sempre più atletici e North crede che a causa di questo, i campi da golf o le attrezzature devono cambiare per accogliere questa evoluzione.
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(Intervista su Sportscene con Steve Russell)
“Devono cambiare quello che stanno facendo o dovranno cambiare completamente il gioco. Non puoi continuare a costruire campi da golf sempre più lunghi.”
Carriera di North
College
Andy North ha giocato a golf per l’Università della Florida dal 1969 al 1972 ed è stato sotto la guida dell’allenatore Buster Bishop.
Nei suoi anni alla UF, North ha potuto ricevere vari riconoscimenti. Fu una selezione All-SEC first-team per tre volte e un All-American per tre anni consecutivi.
Si laureò alla UF nel 1972 con una laurea in business administration. Dopo di che, è stato inserito nella UF Athletic Hall of Fame.
Professionista
Dopo la laurea, North ha deciso di diventare professionista. Riuscì a conquistare alcuni titoli nel PGA Tour, compresi due campionati U.S Opens. Il primo fu nel 1978 e il secondo nel 1985. Nonostante non abbia vinto il titolo, North si è piazzato molto bene nel PGA Championship del 1979, arrivando quarto.
Nell’intervista a Sportscene, North ha anche condiviso che non si è mai visto nel mondo del broadcasting. Ha detto che non ha mai avuto interesse a entrare in quel mondo e ha anche rifiutato alcune offerte di ESPN.
“L’ultima cosa che volevo fare è parlare con i media quando ho finito di giocare”, ha detto.
Ma “la terza volta è quella buona” infatti non poteva rifiutare nel 1992. Si è divertito a lavorare su alcuni piccoli progetti con loro e il suo interesse è cresciuto sempre di più.
L’attuale analista dello studio ESPN Golf ha lavorato in diverse posizioni con loro e lo fa da 25 anni ormai.