Ho scoperto il Lunge Test per la prima volta nel 2006 leggendo un thread su Podiatry Arena. Era un momento in cui il mio pensiero stava cambiando significativamente rispetto a ciò che mi era stato insegnato durante la mia laurea (2000-2003) e di conseguenza il modo in cui valutavo i miei pazienti sportivi. Come studenti universitari ci è stato insegnato come valutare un’articolazione della caviglia, e questo consisteva principalmente nel testare il suo range di movimento vedendo quanto si poteva spingere il piede verso la gamba (un movimento che chiamiamo dorsiflessione), da una posizione di partenza con la caviglia a 90 gradi, quando un paziente era sdraiato supino sul lettino da visita. Stavamo cercando di vedere se il paziente aveva 10 gradi di dorsiflessione dalla posizione di partenza – una cifra aurea che era considerata “normale” a quel tempo e che ci informavano che tutti gli individui richiedevano.
Più leggevo e più scoprivo che 10 gradi come valore normale era errato (infatti non era possibile nemmeno trovare il riferimento da cui proveniva questa cifra). Cosa succede se si cammina più lentamente, o più velocemente? Cosa succede se si corre? Erano ancora validi 10 gradi? La verità è che il range della caviglia sembra essere enormemente variabile, e specifico sia del soggetto che dell’attività.
Poi c’era il metodo effettivo di valutazione del range della caviglia – quanto forte dovremmo spingere il piede quando misuriamo la dorsiflessione? Il buon senso suggerirebbe di applicare al piede tanta forza quanta ne viene applicata durante l’andatura. Possiamo applicare fisicamente tutta questa forza? Probabilmente no.
Nello stesso momento in cui cercavo di assimilare la notizia bomba che 10 gradi di dorsiflessione della caviglia non erano più qualcosa di cui preoccuparsi, stavo leggendo un sacco di lavoro del dottor Kevin Kirby, un podologo di Sacramento e professore di biomeccanica che è stato fondamentale nel sottolineare a me (tra molti altri, ne sono certo) l’importanza di pensare più come un ingegnere. Nella disciplina dell’ingegneria, termini come flessibilità, mobilità e rigidità non vengono usati perché mancano della precisione necessaria per essere quantificati matematicamente. Si usa invece il termine ‘rigidità’, che descrive il movimento o la deformazione in risposta a una forza applicata dall’esterno. Così, quando si applica questo concetto all’articolazione della caviglia, invece di riportare semplicemente quanto si muove (il suo range), dovremmo considerare quanto si muove quando le vengono applicate varie forze (la sua rigidità). Dato che il piede e la caviglia sono prevalentemente chiamati a svolgere le loro funzioni quotidiane durante l’attività di carico del peso, la “rigidità” sembra molto più rilevante dell’ampiezza di movimento senza carico.
Così, dopo aver abbandonato l’ampiezza della caviglia senza carico del peso e i mitici 10 gradi di dorsiflessione dai miei processi di pensiero, e dopo essermi fatto un’idea del concetto di rigidità e dell’ampiezza di movimento, mi sono imbattuto nel Lunge Test – una valutazione del carico dell’articolazione della caviglia che tiene conto del peso del corpo dell’individuo. Questo è un test che ha dimostrato di avere un’ottima affidabilità / ripetibilità (Bennell et al, 1998) e studi prospettici hanno anche dimostrato che è predittivo di lesioni (Pope et al, 1998; Gabbe et al, 2004). Ci sono in realtà pochissimi test clinici che eseguiamo che hanno dimostrato di essere prospetticamente predittivi di lesioni, quindi questo è un test che certamente non dovrebbe essere tralasciato (soprattutto quando si fa lo screening degli sportivi non infortunati).
Come viene eseguito il test?
- Il paziente sta in piedi contro il muro con circa 10 cm tra i piedi e il muro.
- Spostare un piede indietro di un piede dietro l’altro.
- Curvare il ginocchio anteriore fino a toccare il muro (mantenendo il tallone a terra).
- Se il ginocchio non può toccare il muro senza che il tallone si stacchi da terra, spostare il piede più vicino al muro e ripetere.
- Se il ginocchio può toccare il muro senza che il tallone si stacchi da terra, spostare il piede più lontano dal muro e ripetere.
- Continuare a ripetere il passo 5 fino a quando può solo toccare il ginocchio al muro e il tallone rimane a terra.
- Misurare o: a) Distanza tra la parete e l’alluce (<9-10cm sono considerati limitati) o b) L’angolo fatto dalla tibia anteriore/stinco alla verticale (<35-38 gradi sono considerati limitati)
- Cambiare il piede anteriore e testare l’altro lato (la simmetria è l’ideale)
E’ bene ricordare che ci sono alcuni problemi di validità con la misurazione della parete all’alluce rispetto alle proporzioni/rapporti tra la lunghezza della gamba e la lunghezza del piede di un individuo. Chiunque sia molto alto probabilmente avrà la distanza minima richiesta e chiunque sia molto basso probabilmente non avrà la distanza minima; quindi è generalmente considerato una pratica migliore usare l’angolo tibiale quando si interpretano i risultati.
Quindi cosa significa questo test?
Un test Lunge limitato suggerisce essenzialmente un aumento della rigidità della dorsiflessione dell’articolazione della caviglia. La ricerca ci dice che questo può aumentare il rischio individuale di lesioni agli arti inferiori. È anche qualcosa che sarà spesso considerato da un podologo quando raccomanda calzature o ortesi del piede per qualcuno che è già ferito. Il test viene generalmente eseguito quando si è ferrati (per consentire il differenziale di altezza del tallone della scarpa) e mentre si indossano le ortesi; le modifiche sono fatte come richiesto al fine di ottenere un angolo tibiale appropriato. Può anche dettare l’opportunità di mobilizzazioni articolari concomitanti o un programma di stretching dei tessuti molli.
Riferimenti (contattatemi se volete una copia di qualsiasi articolo)
Bennell, K. L., Talbot, R., Wajswelner, H., Techovanich, W., & Kelly, D. (1998). Affidabilità intra-rater e inter-tester di una misura di dorsiflessione della caviglia in affondo con il peso. Australian Physiotherapy, 24(2), 211-217.
Gabbe, B. J., Finch, C. F., Wajswelner, H., & Bennell, K. L. (2004). Predittori di lesioni agli arti inferiori a livello comunitario del calcio australiano. Clin J Sport Med, 14(2), 56-63.
Kirby, K. A. Foot and Lower Extremity Biomechanics Volume 3: Precision Intricast Newsletters, 2002-2008. Precision Intricast: Payson, Arizona, 2009, p50.
Pope, R., Herbert, R., & e Kirwan, J. (1998). Effetto del range di dorsiflessione della caviglia e dello stretching dei muscoli del polpaccio prima dell’esercizio sul rischio di lesioni nelle reclute dell’esercito. Fisioterapia australiana, 44(3), 165-172.