Il primo codice civile della Cina è entrato in vigore il 1° gennaio 2021. Sostituendo una serie di altre leggi che coprono questioni come il matrimonio, l’eredità, l’adozione e la proprietà, ha autorità vincolante su tutte le controversie civili.
Un codice civile unificato è stato nell’agenda politica del Partito comunista cinese (Pcc) dal 2014. Dopo dieci turni di consultazione aperta, l’Assemblea nazionale del popolo ha approvato il nuovo codice nel maggio 2020.
Alcuni cambiamenti introdotti dal codice civile riflettono le preoccupazioni della base, per esempio l’imposizione della responsabilità alle persone che occupano i posti di altri passeggeri su un treno. Dal 1° gennaio, i ladri di posti a sedere dovranno affrontare multe o il rifiuto del servizio. In altre parole, la consultazione aperta non è stata uno spettacolo.
Tuttavia, le femministe cinesi ritengono che le loro riserve su un periodo di riflessione di un mese, introdotto di recente, prima che un divorzio sia definitivo, siano state ignorate. Sostengono che mina la libertà di divorzio e non tiene conto delle vittime di violenza domestica. Ci sono state continue critiche online sulle nuove regole da maggio.
Potere femminista in Cina
Le femministe sono una potente forza sociale in Cina. In una certa misura, l’ascesa del femminismo è la conseguenza involontaria della politica cinese del figlio unico. Anche se la politica è stata abolita nel 2016 a causa della diminuzione del tasso di natalità, il suo impatto persiste ancora. A causa di essa, una generazione di “figlie urbane” è nata come unica figlia in famiglie più agiate.
Senza fratelli con cui competere, le figlie urbane ricevono un sostegno esclusivo dai loro genitori. I privilegi economici le motivano a perseguire la liberazione. I social media danno loro accesso all’auto-espressione. Queste giovani donne sono il pilastro dell’economia consumistica cinese – e hanno un impatto significativo sulla politica.
Tra il 2017 e il 2019, le femministe cinesi hanno fatto una campagna irrequieta per l’introduzione della registrazione degli autori di reati sessuali. I loro sforzi sono stati la ragione principale per cui la registrazione degli autori di reati sessuali si è evoluta da progetti pilota locali in una riforma nazionale in Cina. Il governo centrale ha promesso di introdurre un database nazionale dei pedofili entro il 2022. Una spinta delle femministe per le banche dati sulla violenza domestica ha anche avuto un certo successo, con Yiwu, una città della Cina orientale, che ha iniziato un pilota a luglio di un sistema che permette alle persone di controllare se il loro partner ha una storia di abusi domestici prima di sposarsi.
E tuttavia le proteste femministe contro il nuovo codice civile sono state un percorso difficile.
Le prime voci di dissenso
La prima protesta è iniziata prima che il codice civile fosse approvato a maggio. Durante la deliberazione interna del Congresso del popolo in maggio, un delegato, Jiang Shengnan, ha condannato il periodo di riflessione sul divorzio con parole taglienti: “La libertà della maggioranza non dovrebbe essere limitata solo perché alcune coppie non riescono a risolversi”. Ha anche sollevato la questione della violenza domestica. Secondo il nuovo codice, dopo che una coppia presenta una domanda di divorzio, una delle due persone può ritirare la domanda durante il periodo di riflessione senza il consenso dell’altra persona. Questa regola potrebbe essere pericolosa per le vittime di violenza domestica.
Jiang ha anche audacemente criticato il sospetto scopo reale del periodo di riflessione. Se il partito intende mantenere un tasso di natalità decente mantenendo i matrimoni a galla, ha sostenuto, imponendo restrizioni sul divorzio non funzionerà, perché le persone, soprattutto le donne, semplicemente rifiuteranno di sposarsi. I suoi commenti sono stati ampiamente riportati sui social media cinesi.
Appoggio del partito
Subito dopo l’approvazione del codice civile, il 28 maggio, la All-China Women’s Federation (ACWF) del PCC ha riportato tutti i principali cambiamenti introdotti dal nuovo codice civile sul suo account ufficiale Weibo, ma non ha menzionato il periodo di riflessione sul divorzio. Centinaia di manifestanti hanno lasciato messaggi sotto l’account dell’ACWF, chiedendo perché il partito avesse approvato una legge così ampiamente osteggiata.
La prima mossa del partito è stata quella di far spiegare agli esperti legali dei media statali perché i cambiamenti fossero necessari. A giugno, questi esperti hanno sostenuto che lo scopo principale del periodo di riflessione era quello di ridurre i divorzi impulsivi e che il periodo si applicava solo al divorzio per accordo. Nel caso di un’emergenza come la violenza domestica, una persona potrebbe iniziare una causa. Ma i manifestanti non sono convinti, sostenendo che i divorzi non sono facilmente concessi dai tribunali cinesi, per non parlare dei costi coinvolti.
La prossima strategia del partito è stata quella di enfatizzare i suoi risultati storici sulla liberazione delle donne. La morte a fine giugno di Shen Jilan, una delegata donna che aveva servito nel Congresso del Popolo dal 1954, è stata pesantemente politicizzata a questo scopo. Shen è stata ricordata come una fondatrice della repubblica e una leale servitrice delle sue sorelle. In una serie di articoli, l’ACWF ha evidenziato il coinvolgimento di Shen nella stesura delle prime leggi sulla parità di retribuzione.
Le giovani femministe hanno anche reso un serio omaggio a Shen. Una ha commentato sotto l’account Weibo di ACWF: “Nessuna vera femminista deve mancare di rispetto a un pioniere”. Per un momento, i sentimenti nazionalisti hanno prevalso sul disaccordo. Tuttavia, altre giovani donne hanno lasciato domande taglienti sotto gli articoli commemorativi di ACWF, per esempio: “Quindi abbiamo davvero avuto leggi sulla parità di retribuzione nel 1954? Esattamente cosa abbiamo ottenuto da allora se non la totale inversione?”. Queste domande hanno portato ad accese discussioni online sulla discriminazione sul lavoro e sulle disuguaglianze nascoste nei luoghi di lavoro oggi.
Per calmare il più ampio malcontento stimolato dal nuovo codice civile, il presidente della Cina, Xi Jinping, ha affermato in ottobre che la protezione dei diritti delle donne sarebbe sempre stata la politica nazionale del paese. Ha promesso che l’aiuto sarà concesso alle donne colpite dalla pandemia COVID-19, per esempio, una misura per garantire alle donne la stessa opportunità di ritrovare un lavoro degli uomini.
La promessa non cambia il fatto che il periodo di riflessione sul divorzio diventerà presto legge, ma almeno le femministe cinesi hanno dimostrato che non sono da ignorare.