Il profumo economico di Austyn Gillette

Foto di Andrew Peters

Riprendersi da un intervento al menisco non è mai bello, ma fa schifo al mondo quando sei uno skater professionista con una scarpa che sta per cadere. Austyn sembrava abbastanza rilassato in quel momento, però, dicendo “Non posso farci niente. Preferisco fare i passi giusti e migliorare per poter pattinare per altri dieci anni”. Questo accadeva nel mondo molto diverso del 2015. Obama era presidente, le poke bowls non esistevano ancora e internet era ancora fatto di legno. Era anche un mondo nettamente diverso nello skateboarding, con marchi che si dissolvevano tanto velocemente quanto emergevano, e le parentele che si ritiravano prima che avessero la possibilità di formarsi. Da allora, le ginocchia di Austyn sono migliorate e il suo skating è migliorato. Molto meglio. E la sua parte nell’atteso film Former, Cheap Perfume, ne sarà la testimonianza. Monster Children ha incontrato Mr. Gillette per vedere cosa sta facendo, dove sta andando e cosa ha fatto nell’ultimo mezzo decennio.

Come stai, amico?
Bene, sto preparando tutto. Lanceremo presto.
Che stai facendo?
Abbiamo due settimane. Stiamo facendo il lancio. Stiamo aprendo il nostro nuovo spazio e facendo un piccolo video per esso.
Per l’ex.
Sì.
Fico. Ok, ecco la mia prima domanda: Ci sono voci che tu stia avviando una società di consulenza. Sono vere? Puoi parlarne? Esiste?
No.
Sei sicuro?
Sì. Ho appena cavalcato.
Cavalcato cosa?
Ho cavalcato tavole da Bunnings.
Hai un’azienda di tavole in cantiere, vero? Perché mi menti?
Non lo faccio davvero. Non sto iniziando niente. Non posso… non ho abbastanza tempo per farlo. Sto solo cavalcando delle tavole con delle foto scattate da un mio buon amico. Ha scattato foto di alcuni nostri amici, e poi ci scrivo sopra una parola che mi piace, la stampo e la faccio pattinare. Ho pattinato la stessa forma per circa dodici anni, quindi ci sto solo mettendo sopra una nuova immagine.
Si sta facendo le sue tavole da solo?
Mi sto pagando gli skateboard. Ecco cosa sta succedendo.
Oh, quindi ti stai facendo fare le tue tavole.
Sì, lo stesso shape che ho usato per anni.
E’ pazzesco e fantastico.
Sì. Penso che sia per questo che sono eccitato perché non è disponibile da nessuna parte, non lo vendono, non si può comprare…
Mi piacerebbe comprarne uno.
Puoi averne una per quindici dollari.
Chi è l’amico che fornisce le foto che ci stai stampando sopra?
Imogene.
Von Barron?
Sì.
Mi piace.
Anche a me.

Ti hanno chiesto se possono comprare tavole da te?
Sì, è così. È divertente perché con l’azienda ora, Former, ho un sacco di relazioni con i distributori, e loro sono praticamente come, ‘Facci sapere quando sei pronto a partire!’ e io sono come, ‘Non lo farò.’
Quante persone sono nella squadra Former skate ora?
Tre.
Quindi, sono tre skater e tre surfisti?
Quattro surfisti ora. Dobbiamo recuperare.
Quanti registi ci sono? Chi è il capo?
Immagino di gestire il lato skate delle cose. Mi sto occupando di molte cose sul retro. Mio fratello mi sta aiutando molto. Dane (Reynolds) ha fatto molto negli ultimi anni. Abbiamo avuto impiegati lungo la strada e amici, ma queste cose cambiano.
Cosa fa, se fa qualcosa, quell’hippie buono a nulla di Craig Anderson?
Craig fa solo surf. Fa solo quello che dovrebbe o vorrebbe fare.
Lo senti mai?
Un paio di e-mail ogni sei mesi.
Hai conosciuto il suo coinquilino, Dunni?
Sì, è il migliore.
È esilarante.
Sì, è un divertente figlio di puttana.
A proposito di divertenti figli di puttana, tu sei una delle persone più divertenti che conosco.
Davvero?
Stai zitto, lo sai. Ma ho problemi a consolidare le due Austyn: c’è quella che conosco, quella che è sempre pronta per le gag e poi c’è la seria pattinatrice Austyn, quella che vedo nei video.
Ci sono probabilmente tre persone.
Che vuoi dire? Chi è il terzo?
Beh, c’è la cosa della musica.
Ah, ma anche quello è un personaggio serio.
Sì, ma un personaggio diverso. Quello è un personaggio vulnerabile. Quella è un’altra persona.
Eppure, di persona, sei piuttosto allegro e scherzoso e sciocco. Sto compromettendo la tua immagine dicendo questo alla gente? Perché questo è il ragazzo che conosco.
Questo è quello che penso che conoscano anche loro. Penso che sia tutto abbastanza genuino. Tutti hanno dei lati diversi.
Immagino.
È una cosa strana. Ognuno è il suo personaggio di internet, quello della vita reale, e poi c’è il personaggio a cui si aspira, qualunque esso sia.
Lascia che ti chieda questo: cosa definisce uno skater professionista?
Immagino che venga pagato per fare qualcosa perché è bravo a farlo, e la gente lo apprezza abbastanza da farsi pagare per farlo. Questa è la definizione di professionista, giusto?
Giusto.
Ma non so cosa definisce uno skater. Ci sono così tanti tipi diversi. E per fortuna, abbiamo un sacco di libertà e mobilità per fare quello che vogliamo con l’essere professionisti.

A differenza di altri professionisti.
Sì.
Pensi mai a come lo skateboarding sia iniziato come un hobby dell’infanzia e a come avresti potuto facilmente passare alla BMX o qualcosa del genere?
Oh sì, certo. Avrei potuto essere un ragazzino con lo scooter, avrei potuto essere un motociclista, avrei potuto fumare ghiaccio sul lato della strada. Avrei potuto fare un sacco di cose. È strano come tutto finisca in questo modo.
Lo è davvero.
Infatti.
Qual è stato il tuo prodotto ‘Austyn’ preferito nel corso degli anni: scarpe, grafica delle tavole, ruote…?
Beh, il modo più semplice per rispondere è Habitat.
La tua roba che è uscita su Habitat?
Sì, perché mi hanno cresciuto. Mi sono allineato con molto di ciò che Joe stava facendo. Era una persona di cui ti potevi fidare e di cui non dovevi preoccuparti di nulla, e che avrebbe fatto tutto nel tuo interesse. Ma quella era un’epoca diversa in cui la gente si prendeva del tempo per far apparire l’immagine di qualcuno in un certo modo o per far apparire un progetto in un certo modo. Dove ora, la gente non si prende tempo.

Tutto sembra un po’ dispersivo e sciocco in questi giorni, vero?
Kinda, sì. Penso che era un tempo più paziente quando ero su Habitat. È stato dieci anni fa, quindi la gente non era così affamata di contenuti a quel tempo. E Joe più o meno progettava la mia immagine e io non dovevo preoccuparmene. Me ne preoccupavo, ma mi fidavo di lui, e quell’azienda ha costruito il mio nome.
E dopo sei diventato lentamente un po’ un lupo solitario, giusto? Sei un po’ un solitario.
Sì, credo di sì. C’è stato un punto di svolta in cui mi sono reso conto, tipo, ‘Oh, forse non sono un focus o una priorità in questo o quel marchio. Probabilmente dovrei iniziare a sviluppare qualcosa per mantenere un certo…’ Non direi mantenere un livello di serietà, ma perché la gente ti prenda sul serio o perché tu sia… Non lo so. Possiamo controllare quanto mettiamo fuori e la qualità di quel risultato, o possiamo lasciarlo nelle mani di qualcun altro; e ho capito, ‘Lo sto già facendo. Sto già filmando con le persone con cui voglio filmare, e sto solo passando il testimone a qualcuno perché faccia quello che vuole, o vengo messo da parte perché ci sono ragazzi più giovani che entrano nella squadra”, e allora mi sono detto, “Non so se questa è la mossa migliore per me”. Così, c’è stato un cambiamento quando avevo probabilmente ventidue o ventitré anni, dove ho iniziato a capire che il mio nome non era solo lo skateboard o qualsiasi altra cosa – era malleabile.
Parliamo ora del prossimo video Former, Cheap Perfume. Come è nato?
Beh, siamo cresciuti guardando video di skate, e con la compagnia e le persone che girano per noi, volevamo dare una sorta di contributo senza tempo alla prossima generazione di ragazzi.
E hai finanziato personalmente questa cosa?
Ho più o meno autofinanziato questo progetto, sì. Ho attinto ai miei risparmi e a quelli personali e ho chiesto molto agli amici più stretti, ai musicisti e alle persone. C’è molto dietro, e sono davvero eccitato. Speriamo che la gente lo senta e lo sostenga. Abbiamo viaggiato per tutto il maledetto mondo per un anno di fila per mettere insieme questa cosa. È stata dura, cazzo. È stata dura.
Quante riprese avete raccolto in quel periodo?
Merda, non lo so. Speriamo che il video sia di circa quindici minuti.
Deve essere difficile distillare un anno di roba in quindici minuti.
Sì, voglio dire, vai in un paese diverso, spendi tutti questi soldi in alloggio e voli, tutta quella roba, e torni con quindici secondi, ma è giustificabile in qualche modo. È solo una cosa strana. Sarebbe come se un musicista andasse a scrivere dei demo e tornasse con un quarto di canzone e dicesse: ‘Sì, mi sento bene così’. È un processo strano.
Quindi, hai quasi finito?
È più o meno lì. La musica si sta liberando… Stavo cercando di usare solo musica di persone che sono morte. Sono riuscito ad avere Leonard Cohen; sto pattinando su Scott Walker; e poi, Jamal (Gibbs) stava per pattinare su…
Aspetta, perché tutti i musicisti della colonna sonora sono deceduti?
Ho voluto che questo video fosse un’ode alle persone che abbiamo perso. Non so se il resto del team lo sa… Lo sto solo incorporando perché penso che sia d’ispirazione. Mi ispira, comunque.
E la tua parte ha una canzone di Scott Walker?
Sì.
Posso indovinare quale canzone di Scott Walker?
Puoi provare.
Beh, deve essere qualcosa di Scott 2.
No. Scott 4.
Scott 4?
Mm-hmm.
Scott 4 è piuttosto fuori dal mondo.
Sì, ma è un piccolo numero che fa sentire bene; credo sia l’unico di quel disco. Quello è stato il suo ultimo album in cui non è diventato completamente psicopatico, schiaffeggiando la carne in un armadio e cose del genere.
Punching a dead pig. Quello era su The Drift, credo. Ci è andato davvero.
Lo ha fatto.
Quindi, hai finanziato tu stesso Cheap Perfume?
Sì, so che non ha alcun senso, ma non lo so. Mi sono detto: ‘Sai una cosa? Fanculo”. Cosa farà quando andrà in risparmio? Staranno lì. Preferisco che tornino nella cosa che mi ha permesso di riceverli.
Destra.
Questo lo giustifica. Non avrei niente di tutto questo se non fosse stato per lo skateboard, quindi potrei anche restituirlo e far uscire qualcosa che mi piace. E speriamo che alla gente piaccia. È un momento eccitante, e mi sento come se io e tutti gli altri stessero pattinando meglio di quanto abbiano mai fatto. È motivante essere intorno a questi ragazzi.
E’ fantastico. Qualche sorpresa? Craig pattina?
Spero di sì. Uscirà presto in aereo e sto cercando di convincerlo ad andare a pattinare con Jake (Anderson), a portare quelle gambe da piccione là fuori e a guardarle sgretolarsi. Sarà bello. Sarà uno spettacolo.

Craig sa pattinare? So che Warren può farlo.
Sì, Warren può pattinare, ma non so se si incrocia sempre.
Con Former, ti senti obbligato a conoscere un po’ di roba sul surf ora?
Sento di dover capire il surf, sì; perché siamo anche un marchio di surf, quindi mi sento obbligato a farlo. Dane sa più cose sullo skate di me, cazzo. Conosce i nuovi video che escono, guarda tutto su Thrasher, mentre a me non interessa guardare nulla, a dire il vero. Ma Dane ha tutto sotto controllo. Sta facendo il suo dovere.
Sai fare surf?
Sì, posso alzarmi e fare cose e cavalcare e, sai, fare quella cosa. Non è bello.
Sei mai stato nella green room?
Non sono mai entrato nel garage, non l’ho mai fatto.
Non sono mai stato coniato.
Coniato? Non è così che gli australiani chiamano il fumare un bong?
Sì, ma puoi anche essere coniato in un’onda. Si possono fumare i coni mentre si viene truffati. Quanti anni hai adesso?
Ho ventotto anni.
Dove speri di essere a trentotto anni?
A trentotto anni?
Sì, cosa vuoi tra dieci anni? Una baita nei boschi?
Non voglio una baita nei boschi per stare da solo. Suona fottutamente terribile. Penso che la mia felicità sia la mia mobilità: se sono in grado di muovermi e fare cose e ho uno slancio, allora mi va bene qualunque cosa sia. Se sono bloccato fisicamente, allora sono bloccato mentalmente, e penso che le due cose vadano di pari passo. Quindi, qualunque cosa sia in futuro, spero di essere…
Mobile.
Sì. O mobile come lo sono ora o ancora più mobile, con gli strumenti per rendere le cose un po’ più facili. Non ho bisogno di troppo, ma sarebbe bello essere in una posizione in cui posso viaggiare liberamente e condividerlo con la gente, o far crescere il prossimo gruppo di persone per farlo. E non so se sia nel pattinaggio o se sia nel surf o se sia nel…

Musica.
Sì, o nel design, o nella consulenza. Adoro le consulenze. L’idea della consulenza è incredibile. Mi piace pensare a come si può fare qualcosa di veramente bello e autentico. Ci sono molte persone che fanno quel lavoro e hanno molta mobilità e flessibilità. Sembra un bel lavoro.
Quindi, mobilità e flessibilità. Questo è ciò che si spera per i prossimi dieci anni. In realtà non vuoi molto. Vuoi solo quello che hai già, davvero. Vuoi solo essere mobile.
Sì, sono abbastanza grato e abbastanza contento di quello che ho al momento. Se fossi in grado di fare questa merda per altri dieci anni, sarei piuttosto eccitato. Ma in questo momento, ho pensato: perché non correre qualche cazzo di rischio finché posso? Prendere un grosso rischio, imparare da esso, e poi questo mi allineerà per qualcos’altro, ma se non prendo i rischi ora prima dei trent’anni, allora non imparerò nulla: Qual è il senso della vita? Per cosa siamo qui? Che cos’è?
Si tratta di mettere in pratica la regola d’oro.
Qual è la regola d’oro?
Tratta gli altri come vorresti essere trattato.
È una buona regola per vivere.
Lo è davvero. Ma poi di nuovo, la regola d’oro potrebbe essere solo un gorgogliatore. È dove ti pisci in bocca.
Lo so.
Per l’idratazione.
Lo so, ho un gorgogliatore caldo ogni mattina.
La gente pensa che sia per la commedia, ma in realtà ci sono benefici per la salute.
Ultima domanda: come dovremmo approcciare l’anno 2020 e oltre?
Dio, non lo so. So solo come mi avvicino alla merda.
Come ti avvicini tu?
Quando mi sveglio, mi dico: ‘Cosa posso fare nella mia giornata? Quanto posso fare visto che, sai, sono vivo? È così che guardo la merda. Non voglio starmene seduto.
Che ne dici di annusare i fiori?
Puoi annusare i fiori lungo la strada. Ti prendi una pausa, annusi, e poi ti rimetti in gioco.

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