C’è la percezione che l’allattamento al seno sia sempre “a richiesta”, ma come può funzionare quando sei una mamma lavoratrice? Nel 2013, il 62% delle madri che hanno partorito negli Stati Uniti sono tornate nella forza lavoro, la maggior parte entro tre o sei mesi dalla nascita del loro bambino. Domande semplici come “Quanto spesso ho bisogno di pompare?” e “Quanto berrà il mio bambino mentre sono via?” sono domande tipiche ma a volte difficili da rispondere quando sei una nuova mamma e sopraffatta dal tentativo di bilanciare lavoro e allattamento.
La consulente per l’allattamento Melanie Venuti ci aiuta a capire come possiamo continuare ad avere un rapporto di successo con l’allattamento al seno mentre torniamo nella forza lavoro.
Quando dovrei iniziare a lavorare sul mio programma di allattamento?
Uso la parola ‘programma’ con molta leggerezza con le madri che allattano al seno con cui sto lavorando. Dopo 6-8 settimane, i bambini sono tipicamente un po’ più prevedibili e come genitori siamo in grado di riconoscere i loro bisogni molto più chiaramente. In questo periodo, possiamo anche iniziare a prevedere le loro poppate, per esempio, se si nutrono verso le 7 del mattino, possiamo essere in grado di prevedere che a 2-3 ore da quel momento, il bambino avrà di nuovo fame. Quando si inizia a vedere un modello generale nelle esigenze di alimentazione del bambino, si può iniziare a instillare un “programma”.
Come faccio a sapere quanto spesso pompare durante il giorno quando sono lontano dal mio bambino?
Quando si torna al lavoro con un bambino a casa che ha meno di 6 mesi, la mamma è incoraggiata ad estrarre il latte ogni 3 ore circa. Per esempio, se siete separate dal bambino per 10 ore, si raccomanda di pompare almeno tre volte. Pompare spesso mentre siete lontane dal bambino farà sì che il vostro corpo continui ad essere stimolato e manterrà alta la produzione.
Quanto berrà il mio bambino durante il giorno? Può essere difficile misurare quanto beve il mio bambino quando allatto al seno, ma voglio pompare e prepararmi di conseguenza!
I bambini allattati al seno mangiano in genere ogni 2 o 3 ore durante il giorno, alcuni più, altri meno. In media, possono consumare da 1 a 1,5 once di latte materno per ogni ora in cui sono separati dalla mamma, con incrementi da 2 a 4 once offerti in una bottiglia. Così, per esempio, se il bambino è separato dalla mamma per 10 ore, è probabile che consumi da 10 a 15 once di latte. La prima settimana o 2 di ritorno al lavoro possono essere prove ed errori. Comunicate con il vostro fornitore di cure sui tipici segnali di fame del vostro bambino in modo che il latte non venga offerto ad ogni pianto. Chiedi loro di offrire un feedback in modo da poter pianificare di lasciare la quantità che funziona meglio per il tuo bambino.
Come posso destreggiarmi tra l’allattamento e il pompaggio quando sono a casa?
La maggior parte delle madri con cui lavoro sperano di continuare ad allattare il loro bambino mentre sono a casa (al mattino, alla sera e nei fine settimana). Pur continuando ad allattare il vostro bambino durante le ore in cui siete a casa, le madri possono trovare utile pompare un’altra volta oltre a nutrire il loro bambino al seno e pompare al lavoro. Pompare prima di andare a letto o prima di uscire per il lavoro, o entrambe le cose, vi assicurerà di mantenere le vostre scorte e di raccogliere il latte da conservare per i momenti di bisogno.
Ecco un esempio di orario per una madre che lavora e che è lontana dal bambino dalle 9 alle 17:
6 AM – Allattare
8 AM – Allattare al “drop off” o quando l’assistente arriva
10 AM – Pompa
1 PM – Pompa
4 PM – Pompa
6 PM – Allattare
Allattare a letto (l’orario può variare)
10:30 PM – Pompare
Allattare durante la notte come necessario
Consigli per sfruttare al meglio le mie sessioni di pompaggio?
- Pompa sempre entrambi i seni ad ogni sessione per 15 minuti. Sarai in grado di ottenere più latte in meno tempo quando pompi entrambi i seni, e il tuo corpo rilascia gli ormoni più liberamente quando entrambi i seni sono stimolati allo stesso tempo.
- Gioca con le impostazioni della tua pompa. Mettete la forza del vuoto/aspirazione al massimo che è comodo per voi. Quando usate una pompa a 2 fasi, mantenete la velocità del ciclo sulla modalità di stimolazione per 2 minuti e poi passate ad una fase più lenta, la modalità di espressione (alcune pompe cambiano automaticamente le fasi dopo 2 minuti). Dopo circa 6-8 minuti, potete passare di nuovo alla modalità di stimolazione per altri 2 minuti per innescare altri rilasci (alcune pompe hanno un “pulsante di rilascio” e altre hanno un quadrante per aumentare la velocità). Questo simulerà che il bambino sia al seno e offrirà una maggiore risposta ormonale.
- La dimensione della flangia (cono) è la chiave per il comfort e la buona espressione del latte. La flangia è ciò che fa pressione sul capezzolo e sul tessuto dell’areola per una buona uscita. Se è troppo grande, può causare il gonfiore del capezzolo e dell’areola, costringendo i dotti e l’uscita del latte. Se è troppo piccolo, può causare disagio e restringere i dotti, il che influenzerebbe anche l’estrazione del latte. Prova a lubrificare la flangia con un po’ di olio d’oliva o di cocco per permettere al capezzolo di muoversi più liberamente e delicatamente.
- Pensa: mani libere, mani addosso. Massaggiare e comprimere il seno durante la sessione di pompaggio, che aiuta ad aumentare la stimolazione (contatto pelle a pelle) e anche il volume del latte materno prodotto. Questo è particolarmente importante nelle zone in cui senti dei bozzi.
Pulire la mia pompa dopo ogni sessione è un tale spreco di tempo! Qualche scorciatoia che conosci?
Dopo ogni sessione di pompaggio, metti tutte le parti in frigorifero in un sacchetto o in una ciotola. Continuare ad usare queste parti per tutto il giorno, rimettendo continuamente in frigo tra una sessione di pompaggio e l’altra. Alla fine della giornata, è possibile lavare tutto in acqua calda e sapone e lasciare asciugare all’aria per il giorno successivo. La sterilizzazione non è necessaria ogni giorno, è possibile far bollire per 3-5 minuti o utilizzare un sacchetto di vapore 1 o 2 volte a settimana.