Nel giugno del 1938 il Dipartimento dell’Agricoltura della Costa d’Oro istituì la Stazione Centrale di Ricerca sul Cacao a Tafo per indagare sui problemi di malattie e parassiti che avevano notevolmente ridotto la produzione di cacao nella provincia orientale. Nel 1944 divenne il West African Cocoa Research Institute (WACRI) con una sottostazione a Ibadan, Nigeria, e alcune attività di ricerca intraprese in Sierra Leone.
Dopo il raggiungimento dell’indipendenza del Ghana e della Nigeria, il WACRI fu sciolto e al suo posto furono formati il Cocoa Research Institute of Ghana (CRIG) e il Cocoa Research Institute of Nigeria (CRIN). Il CRIG era amministrato dal Consiglio Nazionale delle Ricerche, che fu poi sostituito dall’Accademia delle Scienze del Ghana e dal Consiglio per la Ricerca Scientifica e Industriale (CSIR).
Gli obiettivi dell’Istituto furono successivamente ampliati per includere la ricerca su altre colture arboree indigene e introdotte che producevano grassi simili al burro di cacao.
Il CRIG ha ottenuto il privilegio di essere l’ala di ricerca del National Cashew Development Project nel 2002, e da allora l’anacardio è diventato una coltura di mandato del CRIG.
Il Cocoa Research Institute of Ghana conduce anche ricerche sullo sviluppo dei sottoprodotti del cacao e delle altre colture di mandato allo scopo di diversificarne l’utilizzo e generare un reddito aggiuntivo per gli agricoltori. Il CRIG ha iniziato la ricerca sui sottoprodotti del cacao a metà del 1965, istituendo un comitato di esperti, con rappresentanti dell’Università del Ghana, per identificare i sottoprodotti che potrebbero essere prodotti dal cacao. Dalle raccomandazioni del comitato, la ricerca sui sottoprodotti del cacao è decollata nel 1970, sotto la guida del dottor D. Adomako, un biochimico. La ricerca sui sottoprodotti del cacao ha ricevuto un ulteriore impulso nel 1992 con la creazione dell’unità di sviluppo di nuovi prodotti del CRIG. L’unità ha ricevuto un sostegno finanziario attraverso il progetto dell’Organizzazione Internazionale del Cacao (ICCO)/il Fondo Comune per i Prodotti di Base (CFC)/Ghana Cocoa Board (COCOBOD) nel 1993. Inoltre, il Ghana Cocoa Board nel 1993 ha trasferito al CRIG tre grandi piantagioni di cacao per integrare la produzione di cacao nelle fattorie sperimentali del CRIG a Tafo, Afosu e Bunso, e per aiutare la ricerca sui sottoprodotti. In seguito al successo del programma di sottoprodotti del cacao, nel 2004 l’attenzione è stata rivolta allo sviluppo di sottoprodotti simili dalle altre colture di mandato.