ルは、カンボジアの存在すら知る人が増えたことが、その料理に対する熱意の高まりに何らかの影響を与えていると推論している。 2001年の映画『Lara Croft: Tomb Raider』に登場するアンコール・ワットの寺院、映画の主演女優であるアンジェリーナ・ジョリーによるその後の主張、彼女の両親が米国に逃れたクメール・ルージュに関するさまざまなドキュメンタリーの放映といったポップカルチャーによって、一般の理解が飛躍的に進んだと彼女は考えているようです。プノンペン・ヌードル・ハウスを2年ぶりに再開した3月、姉妹は、最初の10年間、店の全メニューを構成していた7つの麺を、変わらずに提供しています。 しかし、1997年に吹雪で屋根が陥没した後、父親が引退して2013年に姉妹が引き継ぎ、そしてこのたびの再オープンと、事業を繰り返すたびに、定番の丼の周りに料理を追加し、フィッシュケーキやチキンウィングの前菜から、ガーリック、ジンジャー、レモングラスに漬け込んだショートリブのグリルなど、現在の膨大なメニューに成長しています。
新築のビルの地下にあるモダンな空間には、新たに正面に向かって大きなオープンスペースが加わりました。 「週末には、何時間もスープを煮込むような手間のかかる料理もできるように、コンセントを設置しました」とLeさんは説明します。 「私たちのレストランは、カンボジア料理の入門編として最適です」と彼女は言います。 「手づかみで、魚や肉で野菜を包んで、ディップして食べるんです」。
「カンボジアが地図に載ったように、魅力があると思います」
姉妹が両親のレシピにこだわる一方で、リムは技術や材料を適応させながら伝統の味を尊重する方法を探っています。 レモングラスやハーブをすり鉢とすりこぎでペースト状にして作るクロウンは、一人ではとても作れない。 しかし、「それでも風味を再現することはできます」と彼は言い、現代生活の時間的制約にいかに合わせるかを示す。 彼は料理学校で学んだクラシックなフランス料理と、自分の好きな料理を参考にしています。 カンボジアの牛肉の炒め物に、流行の韓国風トルネードオムレツを添えたような組み合わせです。
姉妹、リムとサンは、自分たちの文化や料理をどう見せるか、そして今日アメリカでカンボジア料理を作るということがどういうことかをまだ理解していませんが、それを実践する人は増えてきています。 昨年秋にはAngkorian Pikestaffがオープン、3月にはPhnom Penhが再オープンし、5月にはHermosaにカンボジア料理のディナーメニューが加わりました。 先月にはTheary’s Kitchenがオープンし、8月にはロサンゼルスにカンボジアのサンドイッチを自然派ワインと組み合わせたGambogeがオープンした。 3月には、シアトルのバー「オリバーズ・ツイスト」のオーナー、カルナ・ロングが、バーのスナックを売っていてはパンデミックを乗り切れないと思い、家族を連れてきて、クメールのテイクアウトを出す手伝いをしている。
「魅力があると思います。カンボジアは今、地図に載っています」とLe氏は言う。その関心は、彼女の世代にカンボジア料理店が実現可能であると感じさせ、シェフやレストラン経営者を、他の料理の陰に隠れてカンボジア料理を誇りをもって調理する気にさせるのだ
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