アルマジロは、北アメリカ、中央アメリカ、南アメリカに生息する、革のような小さな動物です。 爬虫類のように鱗があるように見えますが、実は哺乳類です。
名前の由来は、厚い革のような皮膚で、スペイン語で「小さな鎧」という意味を持っています。
Description of the Armadillo
アルマジロは少なくとも21種類存在し、それぞれユニークな姿を持っています。 大きい種は体長5フィート近くまで成長し、体重は119ポンドにもなる。 最小の種は、体長わずか5～6インチで、体重は1ポンド以下です。 アルマジロは全体的に戦車のような体つきで、短い脚と頑丈な体格をしている。
Interesting Facts About the Armadillo
もちろん、このような奇妙な動物も同様に興味深いものでなければならない。
- 古代の動物-科学者は、絶滅したグリプトドン類が現代のアルマジロに関係していると考えている。 この絶滅した生物は、現代のアルマジロによく似ていて、ただ数百倍も大きく吹っ飛んでいる。 研究者は、最大のグリプトドン類は、ほぼ 4,500 ポンドの重さになると推定しています！
- Ringed and Round – 一般的な神話にもかかわらず、アルマジロのほとんどの種は自分自身をボールに丸めることができません。
- 一卵性双生児-アルマジロの1種である九帯アルマジロは、一度に4匹の赤ちゃんを産む。 これらの赤ちゃんは一卵性の4つ子で、すべて1つの卵から産まれる。
- Spunky and Spooked – 脅かされたとき、アルマジロはかなり奇妙な対処法を持っている。 多くのアルマジロは、単に逃げるのではなく、まっすぐ空中に跳び上がる。 このとき、高さは3～4フィートにもなるそうです。 悲しいかな、この方法は車には効果がなく、アルマジロは無防備なドライバーの犠牲になることが非常に多いのだ。 ある種は、川や小川に近い、湿った土のある場所に住んでいます。 また、開けた草原や低地の森林に住む種もいる。 砂丘、熱帯雨林、大草原、低木林などにも生息している。
アルマジロの分布
北アメリカ、中央アメリカ、南アメリカには、さまざまな種類のアルマジロが生息している。 なかには、ナインバンドアルマジロのように、とても広い範囲に生息している種類もあります。
アルマジロは、北はアメリカ大陸の中央部、南は南アメリカの端まで生息しています。
Diet of the Armadillo
アルマジロの種はそれぞれ異なる食事を持っており、いくつかの種のために、異なる地域の動物は非常に異なる食物源に依存しています。 しかし、アルマジロの大部分は昆虫食である。
その他に、ミミズ、カエル、トカゲ、卵、一部の腐肉などを食べる。 アルマジロと人間の関わり方
アルマジロにとって残念なことに、人間との関わりはたいてい悪いことである。 前述したように、アルマジロは車とぶつかることが非常に多い。 また、人間が芝生や庭を掘って荒らすために意図的に殺すこともある。
地域によっては、生息地の破壊も問題になっている。 特に生息域が狭く、個体数の少ない種は、人間がその活動を脅かしている。
家畜化
人間は、アルマジロをいかなる形でも家畜化していない。 野生動物であり、ペットとして飼うことは違法とされているところが多い。 アルマジロの大半は、餌を探すために穴を掘り、地中に穴を掘って生活しているものも多くいます。 そのため、動物園では掘る機会を多く設け、人工的なトンネルを作ることもあります。
食事も種類によって異なります。
アルマジロの行動
アルマジロには多くの種類があるが、いずれも単独で行動する生き物である。 単独で生活し、穴を掘って生活するものは、離乳していない子供がいない限り、他のアルマジロと一緒に生活することはない。
鋭い嗅覚を使って、食べ物を求めて歩き回る生き物である。
アルマジロの繁殖
どの動物もそうだが、これだけ種類が多いと、妊娠期間や繁殖習慣もさまざまだ。 種によって、妊娠期間は2ヶ月から4ヶ月と幅があります。 しかし、種によっては、より良い時期になるまで子孫の成長を遅らせることができます。
つまり、種によっては「妊娠期間」が8ヶ月にもなることがあるのです。 アルマジロの赤ちゃんは、親と違って皮膚が柔らかく、成長するにつれて硬くなります
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