ナチズムを逃れてアメリカに移住した世代の中で、1970年代半ばにまだ音楽監督の地位にあった最後の指揮者の一人がアンタル・ドラティであった。 40代後半のドラティ
ドラティとイストミンは、常に親密な関係を保っていた。 二人は、1945年にドラティがダラス交響楽団の音楽監督に就任したダラスで知り合った。 その後、ドラティはイストミンを何度もミネアポリスに招き、1949年にはミトロプーロスの後任として、また1970年からはワシントンでナショナル交響楽団を指揮するようになった。 二人の友情は、1975年4月の困難な状況を共有したことから芽生えた。 ムスティスラフ・ロストロポーヴィチはソ連から追放されたばかりで、アメリカは彼を手放しで歓迎していた。 ドラティが契約更新を約束されていたにもかかわらず、ロストロポーヴィチはドラティの後任として提案された。 ドラティは、イストミンをソリストに迎えてベートーヴェンの協奏曲第4番の連続演奏会を指揮しようとした矢先に、マスコミからこの事実を知らされたのである。 この二人の温かい友情は、ドラティの深い怒りを克服させ、すぐに新しいプロジェクトに取り組むきっかけとなった
ベートーヴェン第4協奏曲の演奏は、電気的な雰囲気の中で、とても感動的だった。 数日後、ドラティはイストミンにこう書いている。”私の人生におけるあの難しい瞬間に、あなたはなんと素晴らしい存在で、なんと真の友人であることか！”と。 その数年前、ドラティはイストミンを慰めるにふさわしい言葉を見つけていた。 1971年11月、イストミンの父が亡くなり、シューマンの協奏曲を演奏することになった。
Antal Dorati around 1970
Rostropovich is no way responsible for this unpleasant scenario and Istomin contributed to join the two musicians. イストミンとドラティが最も多く（10回以上）共演したのはブラームスの第2協奏曲で、特にドラティが桂冠指揮者になったデトロイト響、ロイヤル・フィル、ストックホルム響の3つのオーケストラと共演している。
コダーイ・スケート（ドラティ作）
ドラティは、イストミンと音楽以外の話題で盛り上がることができる数少ない音楽家の一人であった。 芸術（ドラティは高名な製図家、画家であった）、特に哲学（ドラティの思想は死後『内と外の平和のために』というタイトルで出版された）に関する彼らの議論は非常に豊かで情熱的であった。 二人は、1988年11月にドラティが病に倒れ、その後亡くなるまで、非常に親しい間柄であった。 イストミンは、その数週間前に行われたベルン近郊のドラティの自宅への最後の訪問に深い感動を覚えた
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