アンデス山脈の火山地帯であるラグーナ・デル・マウレは、落ち着きがありません。
この地域の地表は上昇しており、それはゆっくりではありません。 過去 10 年間に撮影された衛星写真によると、地表は年間約 20cm 上昇しており、世界のどの火山地帯よりも速いスピードです。
この地域は歴史的に爆発的噴火を起こすことで知られているので、地質学者は、いつ、どのようにそのような破滅的な出来事が起きるかをよりよく予測するために、地表下で何が起こっているかを把握しようとしています。
ジャーナル Science Advances に6月27日に掲載された新しい研究で、地質学者のグループは、古代の海岸線の痕跡を使用して、なぜ今日地面が隆起しているかを理解しました。
ウィスコンシン大学マディソン校の地質学の教授で、研究の主著者のブラッドリー シンガー氏は、地面隆起について、「今日表現されている落ち着きのなさはかなり驚くほどです」と言いました。 しかし、”我々は、この現在の驚くべき動揺の状態が何か新しいものであるとは思っていません。” このようなエピソードは、おそらく過去1万年の間に16回ほど起こっていると、彼は付け加えました。
研究者たちは、古代の海岸線の痕跡と過去の爆発から残された堆積物を使って、この地域が何千年にもわたって地球のマントルから沸き上がる地下運動によってどのようにゆがんだかを再現するモデルを作りました。
この研究は、本当に頭を悩ませることから始まりました。
火山地域の真ん中は湖で満たされていますが、その湖は、溶岩ダムの一部が崩壊し、約9400年前にその一部が流出する洪水につながる前はもっと大きかったと、シンガーは述べています。 水位が下がったとき、浴槽の輪のような跡が残りました。 シンガー氏と彼のチームは、この古代の海岸線の跡について奇妙なことに気づきました。それは、湖の縁の南側が北側よりもずっと高かったのです。 当時、マグマのプールは、湖の真下ではない地面をふくらませていました。
その同じタイプの熱いマグマの注入は、今回は湖の下で起こっていますが、おそらく今日も起こっていると、Singer は述べました。 これらの貯水池に到達したマグマのほとんどは、冷えて結晶化し、ヨセミテのハーフドームのようなプルトンと呼ばれる岩石構造になります（ただし地下）。 しかし、そのうちのいくつかは液体のままであり、噴火する可能性があると、彼は言いました。 この地域で爆発が起こった場合、ハワイのキラウエア火山やグアテマラのフエゴ火山で何十人もの死者を出したような最近の噴火よりもはるかに爆発的であろうと、彼は述べています。 マントルから上がってくるマグマは通常、非爆発性の玄武岩質である、とシンガー氏は言う。 ハワイのキラウエア火山のように、この種の溶岩を直接噴出する火山もあります。
しかし、ラグナ・デル・マウレでは、マントルが玄武岩質のマグマを地下貯蔵庫に送り続け、そこで冷えて結晶化し、流紋岩を形成しているのです。
「現在のインフレのエピソードは、中規模の噴火を起こせるかもしれないし、そうでないかもしれません」と、シンガー氏は述べました。 しかし、予測するのは本当に難しい、と彼は付け加えました。 「このような控えめな、あるいは小さな噴火でさえ、チリとアルゼンチンのこの地域にはかなり大きな被害をもたらすだろう」
Originally published on Live Science.
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