小説の中で「世間に不満を持つ不良」と表現されているリッツィはネバダ州出身で、法律上のトラブルに巻き込まれニューヨークへ移住した。 ソニー・コルレオーネと親しくなり、1941年、父ヴィト・コルレオーネのサプライズバースデーパーティーで、ソニーの妹コニーと出会う。 1945年、二人は結婚する。 ヴィトは、コニーが生粋のシチリア人ではない小悪党と結婚することを反対する（リッツィの父親はシチリア人だが、母親は北イタリア出身である）。 5460>
リッツィはコルレオーネ一族に嫁ぐという栄誉に浴する。 しかしヴィトーは、一族の内情についてリッツィが重大な知識を持つことを禁じ、「彼に生活費を与える」ことだけをコンシグリーダーのトム・ハーゲンに指示する。 5460>
リッツィは義理の両親の扱いを嫌い、コニーを虐待し、浮気をして、コルレオーネ家に対する自分の権力を誇示する。 コニーが両親に訴えても、ヴィトーは介入を拒む。おそらく、夫選びを失敗した彼女を罰するためだろう。 本当はリッツィの行動に憤りを感じているのだが、イタリアの伝統では親が子供の結婚に口を出すことは禁じられているため、無力感を感じているのだ。 また、ヴィトは、カルロが家族を恐れていては、夫として親密な関係を築けなくなると心配する。
両親とは対照的に、ソニーはカルロのコニーに対する扱いに我慢がならず、リッツィに暴行するのをヴィトに身体的に制止させられる。 たまたまコニーを訪ねたソニーは、特に激しい攻撃を受け、目を黒くしたコニーを発見する。 激怒したソニーは、路上でリジーを見つけひどく殴り、今度コニーを傷つけたら殺すと脅す。
リッツィは愛人から自宅に電話をかけさせ、妊娠中のコニーを挑発して口論になり、ベルトで彼女を鞭打つなどして計画を実行する。 削除されたシーンでは、シャワーを浴びているカルロの前に現れたコニーは、彼の浮気を責め、カルロは彼女に夕食を作ってくれるよう頼む。 コニーがソニーに電話すると、ソニーは逆上し、リッツィを探しに走り出す。 その途中、ソニーは土手道の料金所でバルジーニの手下に銃殺される。
ソニーの死後、ヴィトはリッツィを気に入ったようで、彼にファミリーの管理する労働組合を運営させるようになる。 ヴィトーがセミリタイアした後、マイケルがファミリーの運営責任者になると、ファミリーのビジネス利益をネバダに移すことを計画する。 マイケルはリッツィを信頼できる副官として扱い、移転が完了したら「右腕」になることを約束する。 さらにマイケルは、リッツィとコニーの第二子の名付け親になることまで約束する。 しかし、ヴィトーとマイケルは早くからリッツィがソニーを罠にはめたことを察知しており、彼を弱みにつけ込む作戦でファミリーに深く入り込んだのだった。 5460>
1955年、ヴィトーが死去し、マイケルが後継者として一族の長に就任する。 コニーとリッツィの子供に洗礼が施される中、マイケルの命令で他のファイブファミリーのトップとラスベガスのカジノ王モー・グリーンがマイケルの部下によって暗殺される。 数時間後、マイケルはリッツィと対峙し、リッツィがソニーを殺害するよう仕向けたことを知ると言う。 マイケルはリッツィに、自分の命は助かるがファミリーから追放されると約束し、リッツィは自分は安全だと思い、バルジニと共謀したことを告白する。 5460>
コニーは、リッツィの虐待やソニーの死に関与したにもかかわらず、リッツィを殺させたマイケルに腹を立て、その後、長年にわたって兄を恨みます。 小説の中では、コニーはリジの死からすぐに立ち直り、数週間後、マイケルに責めていたことを謝る。 虐待と愛のない結婚生活から解放されたコニーは、約1年後に再婚します
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