カメレオンの魅力は、その変色能力にあると思います。 一般に信じられているのとは異なり、カメレオンは周囲の色と正確に一致するように色を変えるわけではありません。 カメレオンの色の変化は、気温や感情の変化を反映しており、ホルモンの変化や神経系による反応によって、驚くほど素早く変化すると考えられている。
Reasonably Tolerant
Carpet chameleonは、アフリカ沿岸のマダガスカルに生息するカメレオンの中で最も多く、豊富な種類を持つカメレオンである。 この種は、アフリカ大陸の沖合に位置するマダガスカル島に生息するカメレオンの中で、最も数が多く、生息地も多様で、中央から南部にかけての湿度の高い地域を好みます。 カーペットカメレオンは山地や砂漠、熱帯雨林にも適応しているが、湿度が十分な場所が最も多いようである。 カメレオンの多くは、温度、湿度、乾燥の変化に合理的に適応できることに疑問の余地はないが、ある程度本来の環境に近いところにしか適応できないことに変わりはない。 適応能力があるからといって、カメレオンが必要とする環境の極限を押し通すべきではありません。 ファーシファー・ラテラリスのすべての亜種は、一般的に湿度が平均70%以上の場所で採集されます。
Photo by Linda J. Davison
Furcifer lateralis lateralisのオス（写真）は同亜種のメスに比べてあまり装飾がない。.
このカラフルなカメレオンのひとつがカーペットカメレオン（Furcifer lateralis ssp.)である。 R.D.バートレット著「カメレオン」によると、この通称は、妊娠中の雌が見せる模様や色が、東洋の絨毯を連想させることに由来しているそうです。 また、ペットショップではジュエルドカメレオンと呼ばれることもある。 カメレオンの通称は混乱しやすいので、私は学名を使うことを好んでいる。 Furcifer lateralisに亜種があるかどうかについては議論があるが、ここでは種類を区別する方法として亜種と呼ぶことにする。 私が扱ったのは2種です。 Furcifer lateralis majorとF. l. lateralisです。
カーペットカメレオンを選ぶ
Furcifer l. lateralisは全長6～10インチで、小型でより一般的な亜種である。 鮮やかで面白い色柄は、個体差が大きい。 メスの方がより華麗な模様をしているのが特徴で、飼い主に好まれることが多い。 休息時は緑に白のストライプが入るのが一般的だが、オスは鮮やかな緑に黄色や白のハイライトが入り、完全な色彩になる。 また、青みがかった色彩を示すこともある。 メスは安静時には暗赤色から茶色で、白または黄色のハイライトが入ることが多い。 また、メスは暗赤色から茶色で、白や黄色のハイライトがあり、完全に色がつくと、黒に鮮やかな黄色、オレンジ、青、そしてしばしば赤の斑点が現れる。
Photo by Linda J. Davison
このメスのファーシファ・ラテラリスの色と模様は、人々にオリエンタルカーペットを思い起こさせるかもしれませんね。
最も魅力的で入手しやすいカメレオンのひとつですが、パンサーカメレオン (Furcifer pardalis) やベイルドカメレオン (Chamaeleo calyptratus) などのペットショップで簡単に手に入る種に比べて短命であることが特徴です。 Furcifer l. lateralisは、雌が性成熟してから死ぬまで6週間から8週間ごとに、通常一房に15から20個の卵を産み、高い確率で完全に孵化することである。
Furcifer l. lateralisはこの亜種の数が多く、広く分布しているため、ペットショップで野生捕獲された輸入品をよく見かけることができる。 しかし、カーペットカメレオンの成虫を購入しても良い結果が得られない可能性があるので注意が必要です。 また、寄生虫がいる場合は長生きしないこともあります。
ペットショップや展示会では稀ですが、私の経験では、Furcifer lateralis majorはF. l. lateralisより丈夫な動物であることが証明されています。 これらのカメレオンは、全長10〜14インチに成長します。 安静時のメスは通常、緑と褐色である。 完全に色づくと、深い緑と褐色に鮮やかな紫からラベンダーの斑点が現れる。 時には青いハイライトが存在します。 オスはそれほど派手ではないが、彼らは色の明るい緑と黄色のバーストと審美的に楽しい色合いを持っています。
カーペットカメレオン囲い
フルスクリーン囲いの中にカーペットカメレオンを収容してください。 各カメレオンには少なくとも縦1フィート、横1フィート、高さ2フィートのスペースを与えてください。 より大きな囲いが良い。
Photo by Linda J. Davison
カーペットカメレオンの飼育は、フルスクリーンの囲いの中で行うこと。 カーペットカメレオンは日向ぼっこが好きなので、その機会を与えるが、日陰の隠れ家があることを確認すること。 日陰を作らず、直射日光の当たる場所にカメレオンを置いてはいけません。
また、直射日光に当たっている間、暖まりすぎていないか注意しましょう。 カメレオンが濃い緑色や黒色を呈している場合は日光浴をしていることになる。 白化し、非常に薄い緑や黄色、あるいは白くなっている場合は、日陰に移動し、水を与える必要があります。
カメレオンはできるだけ自然の日光に当てるべきと考えるが、ほとんどの動物にとって室内環境は問題ない。 フルスペクトル蛍光灯とヒートドームライトが必要です。 ドームライトはカメレオンが到達できる最高温度が華氏90度以下になるように設置する。 周囲の温度は70度から80度の範囲です。 カメレオンは電球に触れることができないようにする必要があります、または火傷が発生する可能性があります。
また、無毒の植物（Ficus benjaminaなど）、様々なサイズの棒やつるを提供し、彼らが安心できるようにすることができます。 カメレオンは、たとえ部屋の向こうに他のカメレオンが見えたとしても、それを見てストレスを感じるようになります。 もし、カメレオンがストレスを感じている場合、つまり、肉食系になったり、受け付けない色になったり、ヒスをしたり、理由もなく膨らんだりしている場合は、他のケージのカメレオンを見ているか、自分の姿が映っている可能性があります。
Chameleon Provisions
Carpet chameleons do well on the diet of medium-sized crickets, flies and other small insect.カメレオンは中型のコオロギやハエ、その他の小さな昆虫を食べる。 1回の食事に5～6匹の腸詰めの餌昆虫を提供します。 私は通常週に2回カメレオンに餌を与え、餌昆虫はケージの中を自由に歩き回れるようにしています。 そうすることでカメレオンは狩りの能力を発揮し、舌を丈夫に保つことができるのです。 皿で与えるという方法もありますが、皿を使うと舌を傷つける危険性が高くなります。
カメレオンの舌はあまり粘着性がないのです。 中空で、加速筋、後退筋、そしてトイレのプランジャーのような粘着性のある先端部の3つの要素で構成されています。 先端は獲物に強くぶつかり、その周りに吸引力を生み出してからカメレオンはそれを引っ込める。 この吸引力のために、先端が餌皿に引っかかってしまうことがある。 その結果、不可逆的な損傷を受けることがある。
Photo by Linda J. Davison
Furcifer lateralis lateralisはこのオスのような亜種で、ペットトレードではより一般的である。 体長は6〜10インチになります。
非繁殖のカメレオンには、3回目の給餌ごとにカルシウム、ビタミン、ミネラルを補給してください。 私はSticky Tongue FarmsのMiner-AllとVit-Allを使っている。
繁殖用の動物は特に健康でよく食べ、満たされることが必要である。 やせて栄養不足の動物は交尾するかもしれませんが、子孫の数と健康状態は、しばしば雌の栄養不足を反映します。 栄養過多の動物も繁殖させない方がいい。 太りすぎのメスは、繁殖力の強い卵を過剰に産むことが多い。 私は、若くて太り過ぎのメスが、排出できないほどたくさんの卵を産むのを見たことがあります。 卵詰まりになり、死んでしまったのです。
卵の生産は雌の多くを取るので、彼女は適切なカルシウム、ビタミンやミネラルを十分に栄養を与えなければならない、順番に強く、健康な若者を生成する生存卵を生成します。 私はマイナーオールとヴィットオールを使っています。 卵の内部発育の間、メスはコオロギ、ゴキブリ、ハエ、ミールワームなどの高品質の昆虫の様々な食事を与える必要があります。 サプリメントは1回おきに与えてください。 この栄養なしでは、メスとその子供は苦しみ、しばしば死ぬ。
カメレオンに1日2回、霧吹き、スプレー、ドリッパーの形で水を供給してください。 私はハドソンのスプレーに水道水を入れて霧吹きをしています。 また、加湿器も湿度を保つのに役立ちます。 自動停止機能付きの高価なものを購入することをお勧めします。 私は、加湿器には蒸留水だけを使用しています。 これは、ミネラルが蓄積して霧状噴霧器の誤作動を引き起こすのを防ぐためです。
私は湿度を70%以上に保つことで、カメレオンの体だけでなく、囲いの中の植物も濡らすようにしています。 もし囲いの中の湿度が70%以下になったら、週に一度の深い水分補給が必要です。 加湿器がある場合でも、私はこのシャワーの方法を好んでいます。 シャワー室の物干し竿や植物の上にカメレオンをそっと置きます。 シャワーのスイッチを入れ、30～60分間、ぬるい雨がカメレオンの上に降るようにします。 乾燥した地域では、週に2回以上シャワーを使用することもある。
必要な時間とお金
カメレオンの飼い主は、この生き物のために時間だけでなく、お金も使う覚悟が必要である。 トカゲは通常、立ち上げ費用の中で最も安価な部分です。
Photo by Linda J. Davison
This female Furcifer lateralis lateralis does displays gravid coloration.
カメレオンを購入するときは、その動物と自分自身のためになることをしてあげてください。 糞便検査を受けてください。 それは動物が寄生虫を持っていないことを完全に確認する唯一の方法です。 この簡単な検査は獣医師が行うことができる。 動物病院で新しい便を採取するだけでよい。 健康そうで、活発で、握力と舌の力が強いカメレオンでも、致命的な寄生虫を持っていることがあります。 寄生虫は一般的にストレスによって悪化し、飼育下で比較的短時間のうちに手に負えないレベルまで増えてしまうことがあります。 非常に重い寄生虫の負荷であっても、健康なカメレオンで早期に発見できれば、治療して治すことができる。
しかしながら、糞便チェックですべての寄生虫を発見できるわけではない。 血液検査など、追加の検査も必要な場合があります。 寄生虫が見つかった場合は、獣医師の推奨する治療法に従ってください。
寄生虫というと怖いイメージがありますが、実際には野生のカメレオンは大抵何らかの寄生虫を持っており、飼育されている動物もエサの虫からいつでも感染する可能性があります。 これは全く正常なことです。
旧世界カメレオンの知識への執着から、私は世界で最も難しい種のいくつかを繁殖させることに成功した。 どれも大好きなのですが、中でもFurcifer lateralis亜種は宝石のようです。 美しく、飼いやすく、丈夫で健康なカメレオンですが、この小さな生き物を育てるのは大きな責任です。
LINDA J. DAVISONはSticky Tongue Farmsを所有し、1993年から脱パラサイトした輸入カメレオンと飼育下カメレオンを専門に扱っています。 彼女はまた、「Chameleons: Chameleons: Their Care and Breeding（カメレオンの飼育と繁殖）』や数々の記事を執筆。 スティッキー・トング・ファームと、ミナーオールやヴィットオールのサプリメントなどの製品に関する詳細は、stickytonguefarms.comをご覧ください。