物語の舞台は、多くのキングの物語の舞台となった、メイン州のキャッスルロックという架空の町である。 地元の2つの家族を中心に、他の住民の一見平凡な生活の断片が物語に挿入されます。
中流階級のトレントン家は、最近ニューヨークからキャッスルロックに引っ越し、4歳の息子、タッドを連れてきました。 ヴィック・トレントンは、妻のドナがテニスプレーヤーのスティーブ・ケンプと不倫していることを知る。 そんな家庭内の緊張感の中、ヴィックの広告代理店アド・ワークスは、レッド・ラズベリー・ジンガーズというシリアルをめぐるスキャンダルで、経営が悪化していた。 ヴィックと、彼のビジネスパートナーであるロジャー・ブレークストーンは、町から出張することになり、タッドとドナは一人で家に残されることになる。
一方、ブルーカラーのCambersは、Castle Rockの長年の住人である。 ジョーは整備士で、妻のチャリティと10歳の息子ブレットを支配し、虐待している。 チャリティは5000ドルの宝くじに当選し、その賞金でブレットをコネチカットのチャリティの姉ホリーを訪ねる旅に連れ出すようジョーをだます。 ジョーはこれを承諾し、その間に友人でアルコール依存症の元獣医の隣人、ゲイリー・パーヴィエとボストンへの楽しい旅行を密かに計画する。
キャンバー夫妻がそれぞれの旅行の準備をしている間、愛犬のクージョ（大型の気立ての良いセントバーナード）は家の周りの野原で野ウサギを追いかけ、小さな鍾乳洞の入り口に頭を突っ込んでしまいます。 その時、コウモリに鼻を刺され、狂犬病に感染してしまう。 そのため、このような事態が発生したのである。 車はキャンバーの家の裏庭で故障し、ドナがジョーを探そうとすると、クジョーが現れ、彼女に襲いかかる。 クジョーが攻撃を開始すると、彼女は車に戻って登ります。 DonnaとTadは車内に閉じ込められ、車内は夏の日差しでどんどん熱くなっていく。 ある脱出劇で、Donnaは腹と足を噛まれるが、なんとか生き延び、車に戻って脱出する。 彼女は家のために実行することを計画したが、彼女はドアがロックされ、彼女はその後、彼女の息子を残して、クジョーによって殺されることを恐れているので、アイデアを放棄する。
ヴィックはドナに連絡するためにいくつかの失敗した試行の後キャッスルロックに戻り、警察から学ぶそのスティーブケンプ、ドナは浮気していた男と、彼の家を物色して、おそらくドナとタッドを誘拐の疑いがある。 あらゆる手がかりを探るため、州警察はキャッスルロックの保安官ジョージ・バナーマンをキャンバー家に送り込むが、クジョーは彼を襲撃し殺害してしまう。 ドナは、攻撃を目撃し、タッドが脱水症状で死ぬ危険にさらされていることに気づいた後、クジョーと戦い、彼を殺す。 間もなく当局と共にヴィックが現場に到着するが、タッドはすでに脱水症状と熱射病で死亡していた。 ドナは病院に運ばれ、クジョーの頭は彼の遺体の火葬の前に狂犬病をチェックするために生検のために削除されます。
小説はトレントンとキャンバーの両方の家族が彼らの人生を歩もうと数ヶ月後に終了します。 ドナは狂犬病の治療を終え、ヴィックとの結婚生活も存続している。 チャリティはブレットにウィリーと名付けたワクチン接種済みの新しい子犬を与える。 あとがきによると、クジョーがウサギを追いかけて入った穴は発見されなかったという。 また、クジョーはいつも飼い主を幸せにしようとする良い犬だったが、狂犬病の禍根が彼を暴力に走らせたことを読者に思い起こさせてくれる
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