地域社会が深刻な事態に陥っていることが明らかになった。 自治体の予算不足と失業は、米国と世界の経済基盤の根本的な変化を示す多くの症状のうちの2つに過ぎません。
これらの課題に対する簡単な答えはないかもしれませんが、メンバーの創造性を引き出し、人々がプロジェクトに協力し始めるようなコミュニティは、それがどんなに小さくても、新しいものを構築するのに最適な立場にあると言えるでしょう。 そして、住民のあらゆる層の力を結集することで、より持続可能で人間味のあるコミュニティが生まれるかもしれません！
Jeff Bercuvitzは、このアプローチの先駆者の一人です。
ジェフ・バーキュヴィッツは、このアプローチの先駆者の一人です。連絡先は Community Innovations, PO Box 190, S. Strafford, VT 05070, 802/765-4662. そのため、問題解決に向けてよりクリエイティブなアプローチをとる必要があるだけでなく、より持続可能な解決策を開発する機会も生まれます。 つまり、外部からの資金援助を前提とした解決策ではなく、むしろコミュニティ内の創造的なイニシアチブとリーダーシップの精神、そして自分たちの運命を自分たちで切り開こうという人々の意志に基づいた解決策です。
私は、このアプローチに対して、伝統的な政治スペクトルのあらゆる部分で多くの支持を得ていることを知りました。 確かに、環境や社会正義の問題に関心を持つ人々は、私たちの仕事と共通の土台を見出すことができます。 同時に、私たちはコミュニティの自立と企業を強く重視しているので、従来は私たちが取り組んでいるようなタイプの問題には賛同してくれないような人たちからも支持を得ています。
Robert: 通常、どのようにコミュニティでの活動を始めるのですか？
Jeff: 一般的には、コミュニティが何らかの特別な課題や分裂に直面したときに、私たちは参加します。 環境保護団体とビジネスマンがうまくいっていない、あるいはお互いに話をすることさえできない、黒人と白人が何らかの対立を抱えている、などです。
私は区別して考えています。 アニメーターという言葉の語源は、ラテン語の animare で、「より生き生きとさせる、行動に移す」という意味です。
そこで、その精神を引き出し、補充し、場合によってはその精神を築くために、次の5つのステップからなるアプローチをとっています：大きく考える-小さく始める、資産を把握する、楽しむ、ただやる、そして波及させる。 IN CONTEXTの読者のために言っておきますが、これは「グローバルに考え、ローカルに行動する」こととは違います。 ただ何かをすることで、人々が勢いをつけ、惰性の山を乗り越えられるようにすることが重要だということです。 4465>
例を挙げましょう。 カリフォルニア州サンアンセルモに、ダウンタウン活性化の取り組みについて、特に持続可能性や環境への配慮について意見を述べたいと考えているグループがありました。 このグループは、商工会議所からは古いヒッピーだと思われていて、彼らの意見は歓迎されませんでした。
さて、このグループは小さなことから始めて、それ自体がコミュニティのためになるようなことをすることにしました。 彼らは、庭を持っていてコンポストの恩恵を受けそうな人々の多くが、まさにダウンタウンに関わる権力者たちであることを知っていたので、コンポストを配るプログラムを始めました。 コンポストによって地域の廃棄物問題を解決し、地域のガーデニングや小規模な食料生産に貢献しただけでなく、これまで自分たちを他人や敵対者として見ていた人たちと、コンポストの山を前にして直接会う機会を得たのである。 4465>
「小さくても大きく考える」ことは、今特に重要なことだと思います。 それ以前は、私たちの議論のほとんどは、大規模な制度改革や政府、そしてある程度は企業の責任と関係していました。
アースデイを境に、私たちは逆に、「太ももを細くしたりお腹を減らしたりしながら地球を救う49の方法」という倫理観に行き過ぎたのではないかと思います。 小さな一歩を大きな一歩につなげるという意識がまったくないのです。 組織的な責任や、より大きなシステム変革の必要性を感じないのです。 ですから、私たちが取り組むべきメッセージは、小さな一歩を大きな一歩につなげ直すことだと思います。 小さな一歩は、人々を元気づけ、自信をつけ、橋渡しをするために重要ですが、それだけでは十分ではありません。
Robert: 成功の勢いをつけることも重要です。
Jeff: そのとおりです。 たとえば、ノースカロライナ州ダーラムで数年前に行われた「Sunshares Project」の参加者は、自分たちのコミュニティでもっとリサイクルを進めたいと考えていました。 彼らは「リサイクル活動」を始める代わりに、「地域経済開発プロジェクト」を立ち上げました。 おそらく最もエキサイティングで重要なことは、1,000人のブロック・コーディネーターと29人のフルタイム従業員の誕生を支援したことです。 そして、これらのブロック・コーディネーターは、現在、リサイクルだけでなく、耐候性や水資源の効率化にも取り組んでいます。
読者の皆さんは、イエローストーンの生態系に焦点を当てた、荒野協会の報告書「The Wealth of Nature」をご存知かと思います。 この報告書では、環境保全の重要性を主張するだけでなく、採取産業よりも健全な生態系に依存し、それによって生み出される仕事のほうが多いことを実証しています。 4465>
私は、大きな視点で考えるための重要な要素として、問題を再定義することの重要性に着目しています。 また、必ずしも経済的な観点で考える必要はないのです。 特に都市部では、土地保全の取り組みを、コミュニティ構築や教育的な取り組みとして捉え直しています。
例えば、バージニア州バーリントンのインターベール・コミュニティ・ファームは、保全しようとしていた土地に契約農場を持つだけでなく、裁判所送致青年のための堆肥化のプログラム、コミュニティの高齢者への支援、農業関連のベンチャーのためのインキュベーターとしての施設、土地でのパーティや特別イベントなどを実施しているのです。
Robert: つまり、道徳的な意味でシステム全体のアプローチが優れているというだけでなく、そのアプローチをとることで、より高い確率で成功と継続的な持続可能性につながるということですね。 そして、持続可能性がキーワードです。幅広い人々が参加しなければ、努力も政治的支援も持続できませんから。
理論的な構成に興味がある人にとって、コミュニティの強みを把握する上で重要なことは、コミュニティには一定の内部資源があることを知ることです。 これらは広い意味での商品で、無料か一度だけ支払われたもので、その他にもスキル、土地、おそらくお金など、すでに持っているものです。 4465>
これを説明する良い方法は、農業システムの文脈で説明することです。 太陽、水、窒素、ミネラル、エネルギー、種子など、利用可能な資源はいろいろありますが、ほとんどの場合、農家は合成肥料のような外部資源を使うか、窒素固定植物のような内部資源を使うか決めることができます。
ポイントは、外部の助けの源をすべて断つのではなく、外部投入は、内部資源の価値と活力を不必要に低下させないように導入するようにすることです。 例えば、若い人たちを問題だと定義するのではなく、巻き込むことができるのです。
ロバート：グループの強みを把握させる方法について、具体的に教えてください。
ジェフ：私はよくコミュニティのメンバーに、活性化の取り組みに参加できる公式・非公式なグループをリストアップした「アソシエーションマップ」を作成してもらいます。 ワークショップの参加者の一人である先住民の保護区のリーダーが、「そういえば、うちのコミュニティには利用できるようなグループがない」と言いました。 彼らは、若者が集まって四輪駆動車を運転することについて話しましたが、大人にはそれがとんでもなく迷惑なことに思えたのです。 そこで彼は目を輝かせ、「若者と協力して集会を開いたり、トレイルツアーを行ったりできるかもしれない」と言ったのです。 高齢者が地域社会や自分自身を助けることができる多くの方法のうちの1つは、地域社会の歴史に関する豊富な知識を共有することです。 そして、その歴史は、今日何ができるかを知る手がかりになることもあります。 4465>
財源もまた、把握することが重要です。
つまり、私たちは多くの資産を持っていながら、それを見ることができない、目の前にあるのに見逃してしまっているということです。
第三のステップは、楽しむことです！世界を良くしようとする努力が自分自身を補充しない限り、その努力は長期にわたって持続することはないと私は信じています。 私は通常、グループにはミーティングではなく、パーティをするよう勧めています。 料理を出す。人を集めるには、それが基本です。 私のモットーは「迷ったら、祝え」です。
あるグループは、自分たちが本当に好きなこと、つまり自転車に乗ることをすることにしました。 そして、他の人たちを誘って、「Bike to Work Day」というイベントを始めました。 これはボルダーで大きなイベントになりました。 自転車に乗っている人たちが政治的な力となって、自転車専用レーンや自転車専用道路など、自転車のための設備を整備するよう働きかけたのです。 現在、他のいくつかのコミュニティでは、バスの側面に自転車ラックを設置しています。 コミュニティの持続可能性にとって非常に重要なこうした大きな取り組みは、誰かがただ好きでやっている活動から発展することが多いのです。
Jeff: 次のステップは、ただ実行することです。 やりたいことがあるとき、タスクフォースを立ち上げたり、誰かに電話して許可を得たりすることがよくあります。 私は、直接的にイニシアチブをとって、他の誰かに「ノー」と言う機会を与えないことが重要だと信じています。 サンフランシスコに住むキャロライン・モリソンは、フッカー・アレイという、ビンなどが散乱したゴミだらけの場所を通らなければなりませんでした。
しばしば誰かが市に電話して「掃除して！」と言うと、市がそれを掃除してくれるのです。 しかし、ゴミだらけの土地がきれいになると、さらにゴミを吸い込む真空状態が生まれるのは、ほとんど物理学の法則です。 4465>
次に提案されたのは、フェンスを作るというものでした。 それは見苦しいかもしれませんが、1つの有益な効果がありました。それは、地域に新しいレクリエーションの機会を作り出したことです。
さて、キャロライン・モリソンがこの土地を見たとき、異なる民族的背景を持つ若者と年配者が一緒にガーデニングをするコミュニティガーデンを想像しました。 どうしたらこの土地をきれいにできるだろう、と問う代わりに、彼女は当面の問題を解決するだけでなく、さらによいものを生み出すようなことをしたのです。 彼女は、近所の若い人たちに頼んで、石を取り除き、ゴミを片付けるのを手伝ってもらったのです。 そして、庭を作るスペースがない年配の人たちに声をかけ、庭を作りました。
これはSLUG（サンフランシスコ・リーグ・オブ・アーバン・ガーデナーズ）の重要な役割で、年間50万ポンドの食料を生産し、その多くはホームレスシェルターに提供したり、高齢者の活動資金として販売したりしています。
5つ目のステップである「波及」とは、たとえば「Bike to Work Days」で行ったように、近所の人や友人に一緒に自転車に乗らないかと誘うことです。 キャロライン・ノースという女性が地元紙の編集者に手紙を書き、地元のレストランの食材、つまり通常なら無駄になる新鮮な食材を、地元のフードシェルターに届けたいと言ったのです。 すると、何人かの人が彼女に連絡を取り、レストランに連絡を取り、さらに多くの人に電話をかけました。 4465>
それから、木から落ちて無駄になるはずの果物を集めるgleaning（収穫）プログラムも開始しました。 これはさらに波及して、農場を始めて、食料を生産するだけでなく、教育センターにもなったのです」
さて、これは、ただ個人に何かをするように促して指をくわえて見ているということではありません。
ロバート: いくつか例を挙げていただけますか。
ジェフ: そう、人々が小さなことをしながらも、互いにつながっていると感じられるような傘を作ることができます。 コミュニティによっては、コミュニティ改善の取り組みを表彰したり、社会的・環境的福祉を向上させるためのイニシアチブを取りたい人にミニグラントや技術サポートを提供したりしています。 他のグループとの架け橋となり、熱意を持ち、実際に具体的な仕事を成し遂げることで自分たちの力を実感できるよう支援します。
これらの取り組みは、長期的な問題を解決すると主張するものではありません。 しかし、コミュニティは、幅広い人々が自分たちにも何かできると感じ、協力してこそ、より大きな問題に取り組むことができると私たちは信じている。
WALKING FOR A CHANGE
楽しむことは、ジェフ・バーキュビッツが地域精神を活性化させるために用いる5つのステップの1つです。 ジェフが語るエセルの話は、楽しむことと持続可能なコミュニティづくりの取り組みとのつながりを示しており、また、リーダーとは思えないような人が、いかに私たちを驚かせるかを示しています。 元気がないし、疲れているし、私は82歳です。”と。 4465>
私は彼女に、「犠牲を求めろと言っているのではない、違う質問をしているのだ」と言いました。 そして、コミュニティの活力を高めるために、すでに楽しんでいることをベースにできる方法はないでしょうか？ 今度散歩に行くときは、何人かの友だちと一緒に行って、若い人たちも連れて行ったらどうだろう」
さて、普通なら、私は彼女に他の人を誘って散歩をするようにとは言いませんね。 そのかわり、少人数のグループで、自分たちが何を楽しんでいるのかを確認し、お互いにブレインストーミングをするのです。 通常、そのようなことは、コミュニティの中から出てくるものです。 4465>
4週間ほどしてエセルから電話があり、彼女が誰なのかわからず、頭をかかえました。 彼女が思い出したので、どうしているか尋ねると、「まあ、とても元気よ。 ただ、前に話した散歩に行ったことを知らせたかっただけなんだ」
「それはよかった。 楽しめたかい？”
“ああ、そうだね。 そして、私のコミュニティで初めて世代を超えたウォーキングクラブを始めたことをお知らせしたかったのですが、とても誇りに思います！」
そして、私は素晴らしいことだと思い、その場で終わりにしました。 私たちは歩いたり話したりしてきましたが、多くの若者は年配の人たちがしてくれる話が大好きで、年配の人たちは素晴らしいと感じているようです。 しかし、私たちのコミュニティには、高齢で、共有できることがたくさんあるにもかかわらず、歩かない、あるいは歩けない人々がたくさんいることに気づきました。そこで、彼らにも参加してもらうために、オーラルヒストリーのプロジェクトを開始しました。 4465>
そして、6週間後くらいに3回目の電話がかかってきて、「ハロー、ジェフ、エセルです」と。 私たちは歩いて、話して、オーラルヒストリーを作って、ダウンタウンがとても灰色で、憂鬱で、緑がなく、生命がないことを話し合っています。 以前はとても美しい場所だったのですが、すべての木が道路の塩や病気、中にはブルドーザーで破壊されてしまいました。そこで今、植樹と地域の緑化運動を始めました」
「なるほど、それは本当に素晴らしいですね！」
「そうですね。 これだけの活動をしていて、気分はどうですか。疲れていませんか」
「ああ、こんなに元気が出たのは久しぶりです」
この話は、私にとって重要な教訓をたくさん含んでいます。 実際、個人の再生とコミュニティの再生は手を取り合って行わなければなりません。
第二に、コミュニティのために非常に重要なことができる人はたくさんいますが、私たちがコミュニティのリーダーだと考えたこともなく、今は利用されていないかもしれません。 私たちは、このような小規模で、自発的な、素晴らしい、ややアナーキーなイニシアティブのためのスペースを作らなければなりません。
HARVESTING HOPE IN GREENFIELD, IOWA
1980年代に小規模農家にとってどれだけ悪い状況だったかを思い出すのは難しいですが、エド・サイディがそれを思い出させてくれるでしょう。 農家は差し押さえに遭い、経済の波が小売店にも押し寄せていた。 2,000人の町では、アルコール依存症が増加していた。 4465>
数十人の農民がグリーンフィールドの米国農務省事務所に抗議し、多くの報道を受けたが、何の役にも立たなかった。 数十人の農民がグリーンフィールドの米国農務省事務所に抗議し、多くの報道を受けたが、援助は得られなかった。14の緊急コミュニティのニーズをまとめた後、リーダーたちは、政府のどのレベルにおいても、誰も彼らを助けることができず、また助けようとしないことを発見した。 そして1987年2月、彼らはジェフ・ベルクヴィッツを町に招いた。
「彼はチアリーダーのようなタイプで、ほとんど福音の伝道師のようだった」とエドは言った。 当時、ロデール社の再生プロジェクトのディレクターであったジェフは、教会の地下室にミーティングを招集した。 問題やニーズを列挙するのではなく、集まった80人の市民が持っている資産を列挙させたのです。 すると、グリーンフィールドの良いところが110個も出てきて、参加者はすぐに「廃道」を嘆くのではなく「オープンスペース」を喜ぶようになりました。 最初のプロジェクトは「ピープルページ」と呼ばれる、アデア郡で受けられる技術や製品のディレクトリで、かぎ針編み、古時計の修理、ドイツ語の翻訳などが含まれます。 この活動により、グリーンフィールドの人々は、自分たちの問題や貧困に関するあらゆるメッセージの中で見失っていた自分たちの豊かさを感じることができました
モラルは雪だるま式に高まっていきました。 子供たちの夢」プロジェクトで、町の若者たちが最も望んでいるのはスケートボードパークであることが明らかになった。 大人たちの力を借りずに、彼らはスケートボードパークを建設しました。 父娘でマリーゴールドを植え、壊れかけたガソリンスタンドを「ミニパーク」に変え、地元の食料品店のオーナーは袋にメッセージを印刷しました。 「地元の資源を使って地域をよくするために何かできることを思いついたら、それを実行して、この番号に電話してください」
初年度のプロジェクトの多くは、経済的効果はあまりなかったが、人々に自信を与えたとエドは言う。
ジェフの訪問から1年後、市民は新しい高校を建設するための起債に72パーセントの賛成票を投じた。 そして1989年には、新しく結成されたアンティーク保存協会が航空機博物館をオープン。 また、ボランティアの協力で古いホテルを改装して再開し、ベッド＆ブレックファストも2軒立ち上げた。 水曜日の夜、裁判所の芝生で開かれる社交場も復活し、人出を利用してファーマーズ・マーケットも始まった。 農業委員会が考えた地元で飼育された牛を缶詰にするアイデアは、スーパーマーケットの激しい競争に耐えることができなかった。
「それ以外では、ベッド＆ブレックファストはかなりうまくいっているようですし、博物館も着実に訪問者を増やしています」と彼は言います。 また、毎週行われる中庭での交流会は、ダウンタウンの活性化に貢献し、最近では新しい店の開店が相次いでいます。
もちろん、農業はまだうまくいっていませんし、観光が単独でグリーンフィールドを救うわけではありません。 しかし、町の人々は、新しい学校、新しい貯水池、そして計画中の空港の拡張が、新しいビジネスにとって良い環境を作り出すと信じている。
「他の農場都市がそうでないのに対し、我々は生き延びている」とエドは言った。 「最も重要な利点は、コミュニティの態度が変わったことです。 前向きな活動に再び焦点を当てたとき、私たちは精神を再発明したのです」
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