ツボカビ、Batrachochytrium dendrobatidis
その状況。 生息地の喪失、環境の悪化、汚染物質、病気などのいくつかの要因によって、両生類の種の40％以上が世界中で減少しています。 近年、真菌病原体であるBatrachochytrium dendrobatidisが両生類に対する大きな脅威として浮上している。 B. dendrobatidisに感染した両生類はツボカビ症を発症し、感染しやすい種では最終的に死に至る。 ツボカビの最初の発生は、1990年代後半にオーストラリアと中央アメリカで同時に記録されました。 それ以来、この病原体は100種以上の両生類で検出され、世界中のいくつかの地域で深刻な個体数の減少や絶滅に関連しています。 この病原体の生態についてはまだ多くのことが分かっていないため、疾病生態学者や保全生物学者にとって活発な研究分野となっています。
被害状況 B. dendrobatidisは、オタマジャクシの口器や成体の皮膚など、両生類の角化した部分に付着する外部病原体である。 胞子嚢を介して繁殖し、鞭毛虫を持つ胞子の移動、宿主間の直接接触、宿主のステージ間などで伝播する可能性がある。 菌の増殖はケラチン層の劣化を引き起こし、最終的には皮膚の剥離、無気力、体重減少を引き起こし、死に至ることもある。 ツボカビによる死亡の生理学的メカニズムはわかっていないが、体液輸送やガス交換など、皮膚機能の障害に起因すると思われる。
ツボカビは100種以上に感染することが知られているが、疾患に対する感受性はライフステージや種によって大きく異なる。 たとえば、ヤマアカガエル（Rana muscosa）のオタマジャクシは一般に軽度の亜致死影響を受け、新しく角化した皮膚組織が急速に生成される変態時にほとんどの死亡が発生する。 逆に、他のいくつかの両生類はデンドロバティディスに対して比較的耐性があるようです。その中には、ウミヒキガエル（Bufo marinus）、アメリカウシガエル（Rana catesbeiana）、アフリカツメガエル（Xenopus laevis）など、広く外来または侵入した種が含まれます。
集団レベルでは、オーストラリア、中央アメリカ、アメリカでツボカビの発生が地域や種の絶滅に関係していることがあります。 例えば、2004年にパナマの一部でツボカビの流行が約4ヶ月間で0％から60％近くまで増加し、それに伴って両生類の密度と多様性がそれぞれ80％以上、60％以上低下した。 B. dendrobatidisは涼しく湿った生息地で繁殖すると考えられています。 このことを利用して、中央アメリカの一部で観察される冷却傾向が、ツボカビによって引き起こされる両生類の絶滅をこれらの地域で促進していると主張されています
分布。 両生類におけるツボカビ症の最近の出現に関する説明の1つである「新規病原体仮説」は、B. dendrobatidisが歴史的に局所的に分布する病原体として存在し、最近になって新しい地域に広まったというものです。 一方、「風土病病原体仮説」は、ツボカビは歴史的に広く存在していたが、最近の環境変化（例：気候変動、汚染物質、生息地の劣化）により病原性が変化したと仮定するものである。 この2つのメカニズムの相対的な重要性については、現在議論の余地があります。 地理的に離れた B. dendrobatidis 株の間で低い遺伝的多様性は前者の仮説と一致するが、ツボカビの発生が異種の無傷の生息地で同時発生することは後者の仮説を支持する。
最初に記述したツボカビの大発生は 1998 年にオーストラリアと中央アメリカの両方で発生した。 それ以来、ツボカビの感染はメキシコやアメリカを含む南北アメリカ全域、ヨーロッパ、そして最近では東南アジアで記録されている。
ツボカビの感染で最も古いものは、1938年に採取されたアフリカツメガエル（Xenopus laevis）の博物館標本からである。 これらの標本はB. dendrobatidisがアフリカ起源であることを主張するために使用されてきた。 その後、1960年代から70年代にかけて、これらのアフリカツメガエルの商業的取引を通じてツボカビが他の大陸に広がったと考えられています
Research: ツボカビ症と両生類の減少との関連は世界中で活発に研究されている分野です。 B. dendrobatidisのゲノムが解読され、この病原体の起源、病原性のメカニズム、潜在的な制御方法の特定に役立つことが期待されています。 カリフォルニア大学の研究者たちは数年にわたりこの病原体の研究を続けており、特にカリフォルニア州のシエラネバダ山脈に生息するヤマアカガエル（Rana muscosa）の個体群に対するツボカビの影響について研究しています。 かつて豊富だったこの高山性のカエルは、近年深刻な減少に見舞われ、多数の地域的な死滅が発生しています。 現在、Rana muscosaの疾病の空間疫学に関する研究が行われており、なぜある地域集団が存続し、他の地域集団が絶滅したのかを理解するために、研究が行われています。 また、病原体の伝播経路の特定、発生が高山の食物網に与える影響、発生がカエルに与える集団遺伝学的影響などのプロジェクトも行っています。 カエルの個体数と病気の管理に関しては、抗真菌治療の有効性の評価や、以前の発生地域にカエルを再導入することの実現可能性などを実験している
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