What Is Alfalfa?
アルファルファは、イギリス、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカではルーサンという名前で知られている多年草で、エンドウによく似た植物で紫の花の房で簡単に見分けがつく。 温暖な気候の多くの国で一般的で、重要な飼料作物となっている国もある。 アルファルファは1年のうち暖かい時期に成長し続けるため、1年で5回も収穫することができます。
アルファルファは栄養補助食品や家畜の飼料として使われてきた長い歴史があります。 アルファルファの種子や乾燥した葉をサプリメントとして摂取したり、種子を植えてから新芽として収穫し、それを食べることもできます。
アルファルファの栄養成分は、約15～20％のタンパク質、15～30％の繊維、そして10％の灰分で構成されています。 これは、植物性の食材としてはかなりの割合のタンパク質であり、エンドウ豆やレンズ豆といった他の人気のある豆類と比較することができます。
なぜアルファルファがドッグフードに使われているのか
では、なぜアルファルファは市販のドッグフードに常用されているのでしょうか。 確かに犬の祖先が食べていたような食材ではありません。 アルファルファは、ポジティブにもネガティブにも受け取られ、これは使用される量に依存します。
潜在的なフィラー？ したがって、ペットフード・メーカーの中には、アルファルファのような原材料を充填物として使用し、レシピの一部を埋め合わせることで、より費用対効果が高くなるようにする場合があります。 多くのブランドがこの戦術に異議を唱えるでしょうが、これは広く行われており、消費者がより高い品質のドッグフードをより低い価格で期待している現実です。
悲しいことに、アルファルファは自然に高いタンパク質含有量を持つため、より高級な動物や魚タンパク質の代わりに質の低い植物性タンパク質でドッグフード配合物のタンパク質全体のレベルを押し上げるために使われることがあります。 この使い方は、ピー・プロテインやポテト・プロテインなど、他の高タンパク植物性原材料の使い方と似ています。
ピー・プロテインについては、ドッグフードに含まれるエンドウ豆、ピー・プロテイン、エンドウ粉、エンドウ・ファイバーの記事で詳しくご紹介しています。 また、ポテトプロテインについては、ポテト、ポテトプロテイン&ドッグフードのポテトスターチ
スーパーフードの可能性
ただし、一部のプレミアムドッグフードブランドでは、アルファルファをごく少量使用しているレシピがあります。 このような場合、アルファルファの割合が少ないので、すでに高いタンパク質レベルを補強したり、充填剤として使用されていない可能性があり、否定的な添加物ではありません。
では、これらの高品質でプレミアムなブランドは、何のためにアルファルファを使っていますか。 ビタミンKは健康な血液と骨の維持に不可欠です。
その他、カルシウム、ビタミンC、銅、マンガン、カリウム、ベータカロテンも含まれています。 カルシウムやカリウムなどのミネラルは、健康な骨の維持や血圧の正常化など、体の機能に欠かせません。 ベータカロチンは、健康な免疫システム、視力、および皮膚に不可欠です。
アルファルファは、抗酸化物質の潜在的な供給源としても言及されています。
最後に、アルファルファは、タンパク質や食物繊維、ビタミンやミネラルを超えた、ユニークで珍しい方法で利用されています。 コレステロールを下げたり、関節炎や喘息といった症状の治療にアルファルファを使う人もいます。
これらの症状に対するアルファルファの対策や改善を裏付ける証拠はまだやや限られていますが、有望な兆候もあり、今後数年で関係が強固なものになるかもしれません。
アルファルファを使用しているドッグフードブランド
アルファルファを製品に使用している人気のあるプレミアムドッグフードブランドが多数あります。 例えば、Nature’s Logic、Zignature、Canidae、Weruva、Merrick、Craveなどです。 しかし、OrijenやNature’s Variety Instinctのように、アルファルファを製品に含まない人気のブランドもあります。 これらのブランドは、同じ効果や栄養を提供するために他の原材料を使用している可能性が高いので、アルファルファの不足が悪い影響を与えることはないでしょう。