ロック音楽、そしておそらく大衆文化の歴史の中で最も珍しい道のりの交差の1つとして、ニール・ヤングは悪名高い犯罪者で狂ったカルト指導者のチャールズ・マンソンと半常連的に会っていたのです。
シンガーソングライターは、まもなく投獄されるマンソンが自らシンガーになろうとしていたときに、この悪名高い人物と出会いました。 カウンターカルチャーの開花に触発されたマンソンは、ポップスターになることに執着しており、ニール・ヤングによれば、彼はそれを狙っていたかもしれないという。
「マンソン・ファミリー」と呼ばれるようになったマンソンは、1969年7月から8月にかけて4つの場所で信者が9件の殺人を連続して行い、第一級殺人と殺人謀議の罪で有罪になった。 4146>
クエンティン・タランティーノが大ヒットした映画『Once Upon a Time in Hollywood』の原作となったテイト・ラビアンカ殺人事件は、1969年にマンソン・ファミリーのメンバーによって行われた大量殺人事件であった。 女優のシャロン・テートと夫のローマン・ポランスキーの自宅に4人の「ファミリー」が押し入り、テートと当時訪れていた友人3人を残虐に殺害したのである。 テイトは殺されたとき、妊娠8カ月半だった。
ポランスキーは殺人事件のとき、その家にはおらず、代わりにヨーロッパで映画の仕事をしていて、虐殺を避けたのである。
マンソンの名はテイト・ラビアンカ殺人事件で国際的に有名になったが、犯行が行われる数週間前から、彼は個性的なソングライターとして音楽界の有名人の端くれとしてよく知られ、一見するとチャーリーという名のただのシンガーに過ぎなかったのである。
ビートルズの超ファンを自認するマンソンは、1968年にリリースされたホワイトアルバムに取り憑かれたと言われており、後に殺人事件の裁判でも殺人の引き金として言及されることになる。 マンソンは、人種戦争を引き起こす方法についての自分の理論を「ヘルタースケルター」シナリオと呼んでいた。
彼の人生におけるほとんどのことと同様に激しいポピュラー音楽への熱狂から、マンソンは、愛されるプロのミュージシャンになるという考えに夢中になるようになった。 彼の才能は、ロサンゼルス周辺の一部界隈で認められ、湧き上がる強力な音楽シーンを生み出したが、マンソンがあるスターと最も親和性が高かったことが、彼を注目させたのである。
特に、マンソンと音楽業界とのつながりは、ビーチ・ボーイズのメンバーで共同設立者のデニス・ウィルソンを通じてもたらされた。彼はマンソンを、ニール・ヤングもよく行くたまり場に定期的に招いていた。
その結果、少し奇妙なことに、ヤングがマンソンと同じ部屋にいただけではなく、犯人と一緒にジャムをし、新しい音楽を書く手助けをして、彼にバイクを贈り、未来の殺人者がプロのレコード契約を獲得できるよう助けようとさえしたことを意味している。
『シェイキー：ニール・ヤングの伝記』では、ミュージシャンがマンソンと接したことが記されている。 「1968年のある時点で、彼は何度かチャールズ・マンソンに出会った（不思議なことに、ヤングとマンソンの生年月日は11月12日と同じである）。 二人は、ヤングのビーチボーイズ・ツアー以来の友人であるデニス・ウィルソンに紹介された。 マンソンはレコーディングのキャリアを欲していた。 ヘルタースケルター」は数ヶ月先の話だった。”
「この心の出会いは多くのインタビューのネタとなり、ヤングはジャーナリストのニック・ケントにマンソンは「素晴らしい、彼は非現実的だった…つまり、もし彼がディランが『サブタレニアン ホームシック ブルース』にいたようなバンドを持っていたら…」
ヤングはチャールズ・マンソンと共に過ごした日々について「ただ一緒に過ごしたんだよ」と回想しています。 サンセット大通りにあるウィル・ロジャースの古い家に座って、彼は何曲か演奏してくれたよ。 デニスもそこに家を持っていて、何度かデニスを訪ねたよ…チャーリーはいつもそこにいた。 2、3回会ったと思う。 彼やデニス、それにリンダ・カサビアンやスクイキー・フロムといった女の子たちと午後のひとときを過ごしたよ。 彼女たちはチャーリーにしか目を向けなかった。 デニスも私も、彼女たちがそこにいないような気がしたんだ。 今となっては、それほど珍しいことではないかもしれませんが、そうなんです。 なぜなら、デニスも私も知られていたからです。 4146>
ヤングはマンソンへの想いに、「彼は怒れる男だった」と、さらなる感嘆符を添えた。 しかし、ブリリアントだ。 間違っているが、石頭だ。 彼は話すとディランのように聞こえるんだ」
おそらく、あなたが耳にするマンソンについての最大の控えめな表現として、ヤングは後にこう付け加えた：「彼は少しお堅く、少し強烈すぎるようだった。 欲求不満のアーティスト。 刑務所で多くの時間を過ごした。 欲求不満のソングライター、シンガー。 いつも新しい曲を作っていて、同じ曲はふたつとない。 彼が曲を作っている間、私は少しギターを弾いていたのを覚えている。 強い意志を持った男だった」
「彼は時代を動かす主要な人物の一人で、イエスや他の人たちを振り返ると、チャーリーはそんな感じだった。 でも、彼はちょっと…歪んでるんだ。 彼の言葉を読めばわかると思います。 彼は本当に頭がいいんです。 でも、とても騙されやすいんだ。 トリッキーで
ヤングは、マンソンの創造的な作曲能力に相応の感銘を受け、魅力的なペルソナがもたらす成功を見抜いていたことが判明した。 そのため、ヤングは、彼がレコード契約を結ぶために余計な手間をかけることさえあった。 ワーナー・ブラザーズのモ・オスティンに彼のことを話したら、”こいつは信じられない “と言われたよ。
ヤングはさらに、「それ以上には至らなかった。 マンソンは1995年にカリフォルニアの刑務所の独房からインタビューに応じ、音楽業界に参入した当時、周囲の人々は「何もしてくれなかった」と語ったが、ニール・ヤングは例外で、マンソンに不思議にも、おそらく少し無作為にバイクをプレゼントしてくれた。
マンソンのインタビューを知らされたヤングは、こう答えている。 「チャーリーは俺のことも覚えてるのか？ 他のみんなは彼から金をむしり取ったのに、俺は彼にオートバイを贈ったんだ。 俺はいいやつだってことがわかったよ」
ヤングは後にマンソンに触発されて「レボリューション・ブルース」という曲を書くことになる。 その曲と、マンソンの他の楽曲は以下からストリーミングで。
